大约过了半个多小时,夏晓罗他们的飞机降落在了,海南文昌市火箭发射场旁边的机场跑道,其前身是中国文昌卫星发射中心,发射场占地超过十二平方公里共有,待发射的飞船共有二十余艘,停满了附近所有的发射台。
夏晓罗刚下飞机,就听到了空中的巨大的轰鸣声,远远眺望。深蓝色的天幕中,一个银白的亮点正在高速往他们这里飞来。
夏晓罗尝试集中注意力在那个亮点上,果然那个亮点在他的视野中迅速放大——那是一枚巨大的银白色一级火箭。
这种巨大的一级火箭足够将三四十米高的飞船以及数百吨的物资,推入80km高的亚轨道空间,之后再与飞船分离,由飞船自身再次点火加速到逃逸速度,进入近地轨道。而在与飞船分离之后,它又会自己调整姿态返回发射场,对接下一艘飞船并等待发射。
那枚巨大的一级火箭沿着一道弧形轨迹,高速下落到了发射场的上空,在栅格翼的调节以及火箭的反推下,它那巨大的躯体稳稳当当的停靠在了发射台上,整个过程行云流水,就像蝴蝶落在枝头上那般轻盈自然,片刻后火箭上空传来了两声巨大的爆炸声,这是音爆声,只不过因为相距太过遥远,声音才姗姗来迟。
“那就是我们一会儿要搭载的火箭吗?”夏晓罗跑到了夏北身旁,指着那枚一级火箭问道。
夏北顺着夏晓罗的手指看去:“是的,一会儿它就会推着我们的飞船进入太空。”
“那廉绪言叔叔会和我们乘坐同一艘飞船吗?”夏晓罗继续问道。
夏北摇了摇头,看向了天空:“他应该是乘坐航天飞机,先我们一步前往太空了。毕竟他同行的人不多,我们这儿可有将近一百多人呢。”
夏晓罗朝身后看去,还有音速客机陆续着陆,都是各国的议员以及随行官员,大概数了数,大概有八十多人,确实有不少人。
所有人来到了发射场附近的一个有轨列车车站,一会要乘坐这列有轨列车前往发射台。进了列车后,夏楠带着夏晓罗来到了夏北身后的座位上,自己则是坐在了夏晓罗的旁边。约十多分钟后列车才开动。
这辆列车的顶部与两侧,均有大量玻璃覆盖,可以说视野很广,乘客可以清晰地看着自己距离火箭越来越近。
正在夏晓罗好奇地看着附近的一切时,一个穿着银白色制服的空姐从前面的车厢内进来,对人们询问道:“这里有未满14岁的儿童以及90岁以上的老人吗?”
车厢内所有人都将视线转到了夏晓罗的身上,他这才突然意识到,自己是这一行人中年龄最小的,因为这里的议员家属只有自己和夏楠。
夏晓罗有些疑惑地站起来,看着那名空姐。
那名空姐微笑着朝他走来:“小朋友,现在要去前面的更衣室穿抗荷服了。”
这时夏晓罗才反应过来,于是跟着那名工作人员进入了前面的车厢内。
这节车厢内到处都是透明的消毒柜,里面陈列了数十件各种尺码的抗荷服,那名空姐在简单地量取夏晓罗的身高、肩宽、腰围与腿长后,将数值输入了消毒柜的计算机内,很快择选出了一件合适的抗荷服,并由机械臂送到了夏晓罗的面前。
夏晓罗接过了那件抗荷服,这和那名空姐身上的银白色制服看起来差不多,只不过是缩小版。他拉开了抗荷服的拉链,笨手笨脚的试图穿上它,因为这种抗荷服是一体式的,所以比较难穿,夏晓罗试了几次都没有将它穿在身上,最后还是在空姐的帮助下穿上了这件抗荷服。
穿上后,这件原本看起来略显宽松的抗荷服,在按下调节按钮后,紧紧地贴合在了夏晓罗的身上,不过夏晓罗并没有觉得这件抗荷服与正常的衣物,有什么太大的区别,虽然是连体衣但却并没有让他感到闷热,甚至可以说有些凉爽,这让夏晓罗不免感叹着这件抗荷服的散热性能与人性化。
之后夏晓罗又被空姐带回了座位。夏楠有些好奇地打量着穿着抗荷服的夏晓罗,虽然她之前也不止一次搭载火箭前往大气层之外,但是因为早已成年的缘故,所以一直没有试过抗荷服:“小罗你觉得热吗,需要我帮你拿瓶降暑饮料吗?”
夏晓罗摇了摇头:“姑姑你不用担心,我现在一点都不热,这件衣服虽然挺难穿的,但是一点都不闷热。”
夏楠神色有些疑惑,但没说什么,只是温柔地摸了摸夏晓罗的脑袋,微笑着看着他。
这时夏晓罗将视线头道了他面前的那枚火箭上,发射塔上的吊机已经将新的飞船,安装在了之前那个一级火箭上了,整个火箭现在高达近百米,列车在发射台下驶过,就像一条小蛇爬过一名巨人的脚下。
最终列车驶入了发射塔下的一个休息大厅,不过时间紧迫没有人在这里浪费时间,纷纷赶到了发射塔的升降机旁,他们需要分两批上这个升降梯,在夏北的安排下,夏晓罗与夏楠与他一起乘坐第一批次的升降机。
升降机外侧也是玻璃,夏晓罗看着自己距离地面越来越远,距离飞船的登机桥也越来越近,一路上还能饱览火箭与飞船的细节。这个设计对恐高症患者于巨物恐惧症患者可不太友好,夏晓罗这般想到。
在到达了发射塔顶部时,这里的空乘人员突然多了起来,工作人员在乘客与飞船之间来回跑确认着各种数据。在走过了长长的登机桥后,夏晓罗一行人终于进入了飞船中。
飞船很大也内部很宽敞,四周并没有太多装饰,看起来很简洁,飞船内壁清一色都是白色,用轻盈的铝合金架台固定的座位上,镶嵌全息投影仪,以及液晶屏幕。向上看去有一面巨大的穹顶窗,可以清晰地看到窗外湛蓝的天空,至于座位的布置很像个小剧场,整体呈阶梯排布。
因为发射前的飞船是竖立着的,因此上下座位会比较麻烦,在座位上的人会处于躺着的状态,因此需要空乘人员们帮忙。
和之前一样,夏晓罗选择了距离夏北比较近的一个座位,在空姐的帮助下躺了下来,系上了安全带,接着夏楠也躺在了夏晓罗旁边。和之前不同的是,夏晓罗的心里有些紧张,这是他第一次乘坐飞船,这是难免的事情,不过夏晓罗尽可能的去表现得平静,将目光探向穹顶窗之外。在八十多人都落座的一刻钟之后,飞船内响起了一首歌曲《space oddity》,对于夏晓罗来说,这首上上个世纪的歌曲很陌生,但是这富有年代感的节奏,却很好地缓解了他的紧张。
终于在吉他的缓和的旋律以及歌词的倒数声中,火箭起飞了。
一级火箭尾部数十个发动机全功率运作,炽热的烈焰从火箭尾部喷出,发射台地下降温水池中的数十吨水,被高温气化后再遇到外面的冷空气凝结成无数的小水滴漂浮在空中,形成了大量的雾气弥漫在发射场中。在巨大的轰鸣声以及轻微的震颤后,火箭迅速抬高着自己的高度,从烟雾中飞出,窜入高空中。
随着火箭高度不断的上升,夏晓罗感觉自己的身体正渐渐变重,一股无形的力量将他死死的压在了座位上,就连呼吸都略显困难,不过一会儿,飞船内沉重的呼吸便此起彼伏。尽管夏晓罗穿着抗荷服,但他依旧感觉自己的身体在逐渐变得越来越沉重,甚至夏晓罗一度怀疑自己听到了自己胸腔内心脏如同鼓声般的沉闷跳动声。这时他同时感受到了两股足以驱散这份紧张不安的温暖,一是夏晓白那对羽翼神奇而又诡异的力量,另一个是夏楠牵住他手腕的纤纤细手——夏楠此时的脸色也是不太好,但是却显得非常平静,另一边的夏北也是如此。
平静后的夏晓罗紧紧地盯着镶嵌在前座座位中的屏幕,上面不断的闪动着火箭的各种数据。火箭速度正在不断升高,现在已经开始了程序转弯,整艘火箭沿着弧线轨道继续加速,短短几分钟的时间,火箭的高度已经到达了80千米。
在感觉到一阵震动之后飞船与一级火箭分离,一级火箭开始调整姿态准备返回地面。而在依靠惯性飞行了片刻后,飞船上的数十台发动机开始运作,喷出幽蓝色的烈焰,继续推动着火箭加速。
在高度已经快两百公里时,飞船终于达到了7.9千米每秒的逃逸速度,“摆脱”了地球重力的束缚。夏晓罗将目光从屏幕转到了窗外,他此时才注意到舷窗外淡蓝色的天空,已经被漆黑的深空代替,不过并没有满天繁星,刺眼的阳光依旧掩盖着星光。
但同步轨道的三国联合舰队太空港的高度在3.5万千米处左右,所以路途依旧漫漫。飞船在继续加速,并提高高度。最终飞船速度还是稳定在了逃逸速度,高度维持在了距地面大约450公里的轨道,准备去对接这一轨道的货运飞船补给燃料。
在停止加速后,夏晓罗感觉全身一轻,身边的夏楠也缓了口气,周围的谈论声也渐渐多了起来,之前的飞行过程中,因为处于2—3G的超重状态,人们说话交流比较困难,以及在火箭发动机的轰鸣声衬托下,飞船内才显得安静。如今停止加速进入失重状态,乘客们也算是缓了口气。
“感觉轻飘飘的,这就是失重么?”夏晓罗有些激动地解开了安全带,双手轻轻一撑座位的扶手,自己就顺势飘离了座位来到了空中。在调整好漂浮的姿态后,他好奇地看着穹顶窗外那片空无一物且广袤无垠的漆黑世界,这片漆黑的宇宙就像一双难以言表的眼睛,平静地注视着他。
这目光让他感觉很有种异样熟悉,在疑惑片刻后夏晓罗的瞳孔猛然收缩,他惊愕的意识到,这种无比平静又仿佛要吞噬一切的目光,竟然和夏晓白那空洞洞的目光如出一辙!