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虎跳崖下的谷底，林木繁茂，经年累月的落叶，让地面积了一层厚厚的植被。谷底薄雾流连，晨风轻拂，新出的日头将透明如水的光辉从浓密的枝叶间斜斜洒在这仁厚而博大的土地上，平铺了一地淡淡而斑驳的金光，为这个世界镀上一抹凄清的色彩。
山谷里的风是清寒的，辛棘奴静静地躺在地面厚厚的植被上，不知过了多久，幽幽醒来，打个寒噤，想要坐起身，却觉胸口疼痛难忍，不禁“哇”的一声，呕出一口鲜血。左肩箭创及全身的刀枪创伤经过这几日在龙家的将养，已是渐渐好些。而体内的风寒之苦，被两次外力轰击胸腹后，连呕出几口热血后，似无先前那般难捱了，竟而有了些和缓，从而让自己可感觉到丹田气息的暖意。
“我死了么？我是怎么哪？我却在何处？”
辛棘奴四顾茫然，昏蒙蒙中，依稀记得自己被一名鞑子军官一刀击落于虎跳崖的谷底，然后，就失去了知觉，想是坠下时，给谷中的大树枝丫挡了挡，竟而得了生机。
“不好，龙小七、小九儿他们呢？……”
辛棘奴自语一声，蓦然醒觉，抬头向虎跳崖顶看去，但见其上被雾气遮蔽，渺渺茫茫，却又哪里看得透这繁密的林木枝叶。无奈之下，四望置身的所在，却是一片繁茂的树林，古木参天，有十几只小鸟已经在碧绿油滑的树叶间飞着，寻着虫儿，唧唧喳喳地叫着，反显得林中的静寂。
他将心静下来，盘腿坐在草地上，默念师父昔曾所授的《心学心经》心法——“惟江上之清风，与山间之明月，耳得之而为声，目遇之而成色，取之无禁，用之不竭，是造物者之无尽藏也，而吾与子之所共适。……”
良久，心底渐转清明，丹田一片和暖涌上来，烦恶之感渐消，遂将断刀从地上拾起来，看了看手中断刀连柄带刃仅剩两尺余，便随手插在腰间，捂着胸口，慢慢站起身，向林中走去。
林中的早晨，空气格外清新，树枝上挂着青中泛红的野果，其上的露珠晶莹透明，反射着日头的光，粒粒露珠慢慢汇聚，终于承受不了自身的重，便滴滴掉落地面，将地面的一切滋润着……。
辛棘奴随手摘下几枚野果子，边吃边行，向谷中林深处慢慢走去。不知走了多久，树顶的太阳已经变得很是炙热，谷中的树木也是越来越稀疏。
他伤口未曾痊愈，行走得并不太快，遂吸一口气，打起精神，心想：“我现在身有创伤，先找找有无活着的人再说罢。只是不知此处是什么地方？如有人来，问问才好。”他本想纵声呼叫求援，但想想：“如此也好，我独个儿走在这谷底林中，如就此身死，那也罢了，若是还能捱过，这伤竟能愈合，终能大难不死，倘日后能知晓义父的驻军所在，再上战场杀敌，那便再好不过了。”
於是安安静静地在林子深处行去，也不做他想。如此走走停停，在谷中转悠了数天，百无聊赖之际，只管摘些野果充饥。数日来，心神死寂，只是想：“鞑子背信弃义，挥军南下，如今，阳平关已失，曹将军身死，其余将士只怕已是无人幸免，只是，怎的这大西南也有鞑子兵呢，莫不是鞑子军大迂回而来，……”
沉思半晌，得不出结论，遂摇摇头，不去深想，抬头看看树梢上的日头，轻轻叹了一口气，自语道：“从今以后，只怕我在这世上便只得一人了，龙大叔、小九儿他们一家也不在了，而我又该何去何从？”
到得第七天傍晚间，他静静靠着树干半躺著，心无所系，感觉左肩没有了初时那般剧痛了，似是身上的伤口已渐渐结疤，力气也恢复了好些。
万籁皆寂之中，猛听得远处传来几声野狗吠叫之声，跟著野狗叫声越来越近，蹿跃之间，似是在与所追逐的猎物进行搏杀。
辛棘奴凝目向声音来处望去，只见有一人踉踉跄跄奔来，身后三五条野狗一路啸叫着追赶而来。那人手持一把柴刀，不时回身劈砍，但那些野狗配合得极是严密，纵跃之际，速度把握得极是考究，间不容发，似是故意引得那人挥刀劈砍，以耗尽那人体力。
那人跌跌撞撞，借着树木的遮挡，与群狗周旋。
群狗配合很是默契，左突右窜，令那人每一击都是无功而返。
蓦地里听得那人长声惨呼，被一头野狗扑倒在地。
辛棘奴见了不再迟疑，拾起一块巴掌大的石头，远远掷过去，正中一头恶狗头部，那恶狗在地上翻了个滚，嘶叫一声，便不再动弹。
辛棘奴大声朝来人叫道：“过来！”那余下几条野狗听得人声，遂弃了那人，如飞扑至，在近前围着辛棘奴转了几圈，稍顿一顿，仰头嗥叫几声，扑上来便咬。
辛棘奴此时体力已是恢复了许多，手持了半截断刀，在半空挽了一个刀花，劲力积于右臂，展开折梅刀法，脚下滑步欺上前去，将手中断刀斜斜挥出，迎着那几头恶狗划出一道亮眼刀花，刀花过处，其中扑上来的三头野狗登时齐齐中刀，一头毙命，两头重伤，瘫倒在草地上，只有出气，没有进气，眼见是不活了。另外一头在后观战的野狗见了，仰头一声嗥叫，转身向谷底林深处落荒而逃。
辛棘奴收了断刀，定了定神，听得那人在左近，兀自呻吟，便上前问道：“这位大哥，你给恶狗咬得很利害麽？”
那人道：“我……我……哎哟……我……我……”双手撑着地面，颤巍巍的想要站起身来，哎呦一声，复又匍匐于地，良久无声。
“这位大哥，你没事罢。”辛棘奴忙过去扶着那人。
过了一会儿，那人精神好了些，挣扎着坐起身来，道：“我是……是这附近农户，随了几名幸存的乡邻到这深谷里躲兵灾，今天，今天想着回去看看那些杀千刀的走了没，没，没想到遇到了这些会吃人的野狗……”
