一路收揽不到三千士卒，这次追击可谓是损失惨重，曹曹一直闷闷不乐，脸色阴冷似水。
项云犹豫之下还是提马来到曹曹左侧，而徐荣则交给夏侯惇来看管，因为整个曹营只有寥寥几人对项云还算有些好感，武将当中夏侯惇就是其中之一。所以两人没事除了切磋武艺，也聊一些排兵布阵方面的事情。
“主公可是为追击不利而烦闷？”项云也不看曹曹，只是看着前方。
曹曹颔首点头道：“是也不是，战场失利本是常事，然而这次的确伤了筋骨，没有些时日恐难恢复。而我最为痛心的却是如此多的诸侯竟再无人真心讨董，何其悲哀。”
项云也是颇有感触，只是他没有那么重视汉庭，所以也就没有考虑这一方面。
“主公此次失利未必不是好事。”项云这一说立刻吸引了曹曹的兴趣。于是问其何故？
项云答曰，十八镇诸侯会盟讨董，无非是搏个名声，如今已经是州牧制，汉室飘摇，难免人心叵测，此番散去，必各自壮大以待天时，正所为木秀于林风必摧之，主公若是胜了，反而不妥。如今败了，我军方能无忧，若筹划得当，必然还可从中渔利。
曹曹眼眸闪光，后头将荀彧唤了过来，将项云说的又介绍了一遍。荀彧听得很吃惊，他万万没想到这个项云小小年纪，竟然如此睿智。看的如此长远。
“主公勿忧，我等可如此行事。”荀彧不亏是安邦定国之能臣。首先要让曹洪等人只留下五百人随我等回洛阳，其余全部带回陈留，暗地里招兵买马，加紧操练。
然后他要曹曹装作极度愤怒的模样，只说天子近在眼前只苦于兵力有限，无法救出。而这便是其他诸侯的过错，错了就要弥补。有兵的给兵，没兵的给钱粮。总之一句话，各家都要支援。
料想各家都只会给些钱粮，如此我们便可轻装赶回陈留，并且借口受伤唯由，先一步与袁绍打声招呼说完回去养伤，晚走必有灾祸。
曹曹听过以后大为满意，正要下令曹洪带兵先行返回陈留，不想一小校打马而至，报戏志才口吐献血，怕是不行了。
曹曹脸色突变，令全军止步，当众人来到戏志才身边的时候，只见他面色苍白，气若游丝，胸前黄褐色的长衫上绽放着朵朵鲜红的血渍。
曹执其手，问医何故？医摇头叹而无能。云遂为其诊脉，少倾曰，志才本就身体孱弱，又多服丹砂，日复一日，败坏体魄。已无药石可救。戏忠低声道：“不能报明公赏识之恩，愧也。不能见天下太平，憾也。”言毕而故。曹悲痛不已。命人带回老家厚葬之。
袁绍等各诸侯因为将董卓赶出了洛阳，一个个都很是满足。袁绍更是大摆宴席庆贺。饮酒间，有一小校来报，说曹曹追击不利，大败而回，只不足五百人，谋士戏志才亡故。本人也多处受伤。
袁绍听后为之一喜，心说我都劝你不要追了，你偏偏不听，就显你能，你一心为汉。这下知道疼了吧。不过想归想，面色上却做出一份十分哀痛的表情。
没一会儿曹曹就来到帐内，须发凌乱，怒目圆睁，浑身上下全是血色，如同血人一般。脚下更是虚浮无力。
曹曹环视一周曰“吾始兴大义，为国除贼。诸公既仗义而来，曹之初意，欲烦本初引河内之众，临孟津、酸枣；诸将固守成皋，据敖仓，塞轩辕、太谷，制其险要；公路率南阳之军，驻丹、析，入武关，以震三辅。皆深沟高垒，勿与战，益为疑兵，示天下形势。以顺诛逆，可立定也。今迟疑不进，大失天下之望。操窃耻之！”
众人羞愧难当，不敢视之。曹曹见状，立刻又涕泪交加的说道：“今天子受迫，陷于贼手，唯恨兵力不济，错失良机，才遭逢大败，皆诸君之过也。十八镇诸侯唯吾伤亡殆尽，若传于天下，岂不笑话？借公台之兵三千，殁于一役，如何还之。所幸得麾下猛士不惧生死，却无抚恤之力。呜呼哀哉！呜呼哀哉！”
曹曹绝对是个好演员，也许是想到了戏志才的死，反正是哭的闻者悲痛，不能自已。张邈听后起身而拜曰：“孟德惜身，吾虽兵丁不多，些许钱粮还是拿的出的，况且在座诸君岂有坐视不理之人？”
曹曹不等他人开口直接先谢过众人之情，众人无法，只得贴补。最终曹曹与袁绍告辞之后，才发现自己这回的确是赚了不少，各位诸侯都是要脸面的人，一个比一个给的多。曹曹看了看项云和荀彧，三人无不开怀大笑。
当然也有个显消息令曹曹有些无奈，那便是袁绍提到孙坚寻得传国玉玺，但矢口否认。杀了告发之人，又发下重誓。袁绍惧其勇烈，不好逼迫过甚，便允其回军。
这孙坚当初还以为他是个英雄，不想竟也如此的目光短浅，人心不足蛇吞象，窃国之举实属不智。
孙坚得了传国玉玺？的确是这样，就在曹曹返回洛阳的前一天，孙坚就离开了洛阳，因为他在皇城废墟一枯井中发现一女尸，打捞上来发现其怀中抱有一物，打开一看惊呼此乃传国玉玺也。程普四周看了看有给孙坚使了个眼神，孙坚令左右不得言及此事。怎料办事不秘，有一小卒告发。孙坚与袁绍对质，奋而杀之。袁绍无法，只得允其离去。又心生愤恨，便给荆州刘表书信一封，要其截杀孙文台，取回传国玉玺。
刘表本就是汉室宗亲，事关重大，于是令蒯越与蔡瑁领兵一万截住孙坚。蒯越见孙坚军至，问孙坚：“汝为汉臣，何故私藏国宝？若将其交出，方可放尔等归去。”黄盖得令前去，蔡瑁舞刀迎上，只是武艺不精，不几何便被看中胸前护心镜。孙坚见状挥军冲杀，蒯越蔡瑁后退，忽闻喊杀声震天，正是刘表亲帅大军赶来。
