“少爷！”
是谁？
意识回笼的一刻，顾长亭下意识握住了剑，然而落在手中的触感却遥远而陌生。
有少女脂粉的淡香飘近了，他感觉到自己的肩膀被一只柔软的手臂揽了过去。
“少爷，该回去了。”
一个熟悉又陌生的声音响起在顾长亭头顶。
强按下拔剑出鞘的冲动，他顺从着少女手臂的力量，转过身去。
天边落日红艳，古道蜿蜒，满目青葱的草木一路绵延至儿时记忆中的庄园。
那是“顾园”，顾侯府建在京畿的庄园。
有多久没有回来了呢？十五年，还是二十年？
他低头望向自己握着剑的手。
怪不得会感到陌生，握在手中的不是他惯用的铁剑，而是一柄两尺多长的竹剑，竹木剑雕得粗糙，只是勉强雕出了剑的形态，剔去了参差的木刺，落在手中的剑柄却仍带着竹节凸起的钝感。
“长亭。”
他翻转竹木剑，果然在剑身上看到自己的名字。
那是他人生中的第一把剑，他十二岁那年自己雕的木剑。
顾长亭抬起右手，那只手掌稚嫩，柔软，没有斑驳伤痕和厚重的剑茧——那是一只十二岁少年的手掌。
他回到了过去，回到了十二岁那年。
望着山道尽头那座记忆中早就被烈火焚毁的庄园，他的喉头哽动了片刻，最终还是握住了手中木剑，回头望向圆脸的侍女。
他打量着眼前人，少女的身量已经抽条，脸上却还带着些稚气的圆润，不笑的时候，脸是圆圆的，眼睛也是圆圆的，可笑起来的时候眼睛弯弯的，像是月牙。
是被遗忘在记忆深处的故人。
“你是……媛媛姐？”
听他一问，圆脸少女面上浮现一丝疑惑。
“少爷怎么突然这么问呀？”
顾长亭露出点带着少年稚气的笑来，摇头道：“没什么。”
少女叹气，接着劝道：“少爷，我们该回去了。打南边来了好些流民，镇子上变得不太平起来，夫人来信说明日会派人来接您回侯府，今天咱们还得赶紧收拾东西呢。”
“明日？”顾长亭慢了一步，脱口问道：“那小山呢？”
“小山？”媛媛不解，“小山是谁呀？”
顾长亭停住了脚步。
在顾长亭的人生里，在他离开之前，韩山仿佛是顾长亭的影子一样，无论顾长亭在哪里，韩山都会跟在身边，有顾长亭在的地方，就有韩山。
他几乎都忘记了，在他遇见韩山之前，是怎样的生活。
如今回想起来，第一次遇见韩山，大约也是在十二岁的年纪。
现在的韩山若是还没有来到顾园，那他现在在哪里呢？
顾长亭的心忽地就坠了下去。
“我们不回去了。”
说罢，他便转身就走。
“少爷！”媛媛小跑两步跟上顾长亭，“我们不回家，这是要去哪儿啊？”
顾长亭牵住少女媛媛的手，露出一点与他稚嫩面容不符的沉稳果决：“我们去救人。”
媛媛一头雾水：“救谁？”
“救小山。”顾长亭顿了顿，又接着说道：“也救我自己。”
少年少女在山道上飞快得前进着，背后夕阳斜坠，渐渐拉长了两人的身影。
快一些……再快一些……
有多少年了？再没有这样急切的心情？
顾长亭越走越快，渐渐开始奔跑起来。
他的前半生早被时间冲刷得模糊不清，再回忆起来，仿佛是隔着前世今生那样虚幻而不真实，然而重回过去，他那迫切改变过去的心情却这样强烈，那心声在胸腔里鼓荡着，横冲直撞左右突袭，想要冲破他年少时单薄的胸膛一样——
快去，快去救他！还来得及！
长乐镇，柳叶儿巷子。
真奇怪，明明许多事都记不得了，可是一旦涉及到韩山的事情，那些往事又像是用刀子刻在脑海里一样清晰，就连他们初见的地方，顾长亭也记得清清楚楚。
长乐镇近在眼前，顾长亭脚步不停，反倒越跑越快，少女媛媛在他身后追得吃力，几乎要跟不上他的步子了。
“少爷！少爷！你、你等等我！”
顾长亭提了口气，膝下用力，如猿一般腾跃起来。
哪怕少年身躯里没有半分内劲，单只靠着调整呼吸节奏，和本能一样的步法，顾长亭也一掠出去丈远，快速地将少女媛媛甩在身后。
“我去救人，你在茶馆等我。”
待少女媛媛听到顾长亭的声音，喘匀了气再抬起头，哪里还有顾大少爷的影子？
“少爷什么时候跑得这么快了？”媛媛喃喃自语：“而且，小山到底是谁呀？”
“韩山是顾长亭最好的朋友。”
一个陌生男子的声音，突然从媛媛背后响起。
她吓了一跳，侧头一看，只见站在她身后的是个白衣执剑的少侠，少侠带着幕篱，清风吹过，只露出半张好看的侧脸。
她从未见过这个人，他又是怎么认识自家少爷的呢？
少侠向前，缓缓说道：“白帝十七年，顾长亭初遇韩山，十九年，与韩山一同拜入歧山门下，二十三年，长亭剑成，叛出歧山……”
少侠明明生得极好，一身气质也如清风朗月，媛媛却被惊得后退了半步，她揪着领口，怯怯问道：“你是什么人，怎么净在说些奇怪的话？”
少侠却并未再答话，径直越过少女身侧，向着顾长亭离开的方向而去。
“白帝十七年，今年就是白帝十七年啊，少爷什么时候遇见的韩山？我怎么不知道？”媛媛咬牙，将顾长亭让她在茶馆等他的话抛在脑后，快步追上去。
她见那少侠一路缓步前行，不疾不徐，问道：“你是不是认识我家少爷？你知道他去了哪里吗？”
“我并不认识他，不过的确知道他要去哪里。”
少侠的声音，平缓得如同一池秋水，听在少女媛媛耳中，却莫名得生出一阵寒意。
她咽了咽口水，追问道：“你不认识他，怎么知道他叫顾长亭，又怎么知道他去了哪儿？”
隔着幕篱，媛媛看见少侠似乎露出了一个模糊的笑容来。
“我虽然不认识他，却听说过他许多事。”
“我家公子很有名吗？你怎么会听说他的事？”
看他一脸淡然，媛媛完全迷惑了。
顾侯爷虽是声名赫赫的大将，他的独子顾长亭却并不引人注目，世人所知的，不过是个生性顽劣，不学无术的少年罢了。
哪怕媛媛从小和顾长亭一起长大，觉得自家少爷除了贪玩些，是世界上最好的少爷。此刻听了这位少侠的话也有些奇怪，顾侯爷向来不愿顾长亭出风头，所以外面也很少流传顾家嫡子的事情。这位少侠又是从哪里听说的少爷的事情呢？
他所说的，难不成是那些“拜入歧山门下”、“叛出歧山”之类的怪话？
媛媛问：“那你听说的那些事情里，我家少爷很厉害吗？”
“顾长亭……你家少爷，很强。”
少侠停住了脚步，回过头来，对着圆脸的少女伸出手掌来：“来，想不想去看看。”
媛媛下意识地握住了少侠的手掌。
下一刻，腰间一紧，她只听见风声在耳边呼啸，看见车马人流在脚下飞掠倒退。
媛媛感觉自己飞了起来。
只是片刻之后，媛媛和少侠就落脚在柳叶儿巷子里。两个人站在一处稍高的屋顶上，此处视野正好，恰能将院子中的情形看得一清二楚。
顾长亭就站在院子正中央。
少爷手中拖着一柄竹剑，身姿挺拔，在周遭一圈长得歪七扭八的壮汉的反衬中，像是一棵笔直清秀的小竹子。
“少……”
媛媛将要脱口的惊呼，被少侠手快地捂了回去：“嘘，好好看着，不要打扰他。”
媛媛有几分恍惚。
她家少爷，什么时候这么厉害了？
周遭一二十个成年人，在少年一柄竹木剑面前，如同笨拙的稚儿，片刻之间便被打得落花流水。
“吱呀”一声，虚掩的房门被晚风吹动了。
风里传来了隐约的血腥味。
顾长亭踩着一路呻吟声走了过去，将被风吹动的房门彻底推开。
媛媛看不见顾长亭的身影，抽了抽鼻子，小声问道：“少侠，你有没有闻到什么味道？”
少侠在她身旁屈膝坐下，漫不经心地细数开来：“夜雾湿浊，茶饭烟火，草药涩苦，还有血肉腥臭，你问哪一种？”
“血、血肉腥臭？”
媛媛瞪大了双眼，原来自己真的没有闻错！
“若我没有猜错，韩山应该就在屋内。”
少侠微微叹了口气，他为顾长亭而来，一路尾随，还未跟顾长亭搭上半句话，却絮絮叨叨与这小丫头说了许多。
因为他自己也在犹豫。
犹豫的人才会多言。
“白帝十七年，青州发生水患，死伤之数以百万计，沿岸百姓颗粒无收，无力缴纳赋税，无数人因此失去田地，沦为流民。饿殍千里，瘟疫横生。”
媛媛大惊：“青州大水已经是去年秋天的事情，帝国早派出赈灾的官员处理此事，怎么还会饿殍千里，而且迄今为止，更没有听说过有什么瘟疫呀。”
少侠见她如此惊讶，反倒露个笑来，原来顾侯府里的小丫头竟也关心天下大事，不过心性却太过天真纯粹了些。
“若赈灾的官员欺上瞒下，从中牟利，自然要将后续的恶果隐瞒得死死的。不过，也瞒不了多久了，半月之后，疫情的消息便会传入帝都，到时候，就是瞒无可瞒，真相大白的时候。”
媛媛见他说话如此笃定，一副稳如泰山的样子，急得险些跺脚：“你说的是真的吗？”
少侠一笑：“自然是真的，这庭院中的草药味道，便是为了治疗疫病。”
“疫、疫病？是韩山染了瘟疫吗？少爷来这里是为了带韩山去看病？那少爷去找他，少爷岂不是也很危险呀？”
“你急什么？”
“怎么能不急呢！那可是瘟疫，会死人的呀！”
正在此时，媛媛眼前一亮，是顾长亭重新从房间里走了出来。
“少爷！”
顾长亭闻声仰头望过来，媛媛这才看清他一手拖着竹剑，背上还背着个跟他年纪相仿的半大少年。
那就是“小山”？
媛媛打量着伏在顾长亭背上的少年。
少年面色青白，穿着身破旧的麻布衫子，看起来瘦瘦的，无力垂落下来的手臂上，裸露着深深浅浅的伤痕。随着顾长亭一步步走出来，从他腕上崭新的伤口处，一线赤红缓缓蜿蜒下来，血滴在地面上溅出点点深色的印记。
媛媛只看了一眼，便不忍再看下去。她想不通，少年为何会遭受这样残酷虐待？究竟是谁，又为什么，要这么折磨一个病中的少年呢？
顾长亭停住了脚步，他看见了站在屋顶上的少女媛媛，也看见了白衣执剑的少侠。
十二岁的顾长亭微微眯起了眼。
他认出了少侠手中的剑，长剑通体莹白如玉，不似杀人利器，剑身长不过三尺余，宽不足三指，更像是精巧的饰品。
时流剑是柄女子剑。
剑的主人是个杀手，然而时流剑本身却并非是一把杀人的剑。
而现在，这柄从不杀人的剑握在一个陌生男人的手中。
少侠起身，从屋顶跃入院中，向顾长亭抱拳一稽。
“在下程诺，受胭脂夫人所托，一会顾剑圣。”
