姑婆代答:“投我以木瓜,报之以琼瑶。”
人生充满意外。
姑婆问:“你会去那岛上看看吧?”
“或许等到春季吧。”
“它叫衣露申,幻觉的意思。”
“那位黎子中先生对生命好似没有什么寄望。”
“每个人的人生观不一样”姑婆感叹,“可惜我没见过这位黎先生。”
如心在地图上找到衣露申正确位置,原来它西边向着浩瀚的太平洋,又在地产专家处得到资料,原来这种无名小岛在温哥华时时有得出售,而且价格不算昂贵,约百万加元便有交易,岛主并有命名权。
最考人的地方是建屋铺路以及日后维修的费用。
专家说:“岛上没有挖土机,运去实在更麻烦,泳池要用人工挖出,十分昂贵。”
王律师催促了好几次,周如心终于去签名继承衣露申岛。
自该日起,周如心成为衣露申岛岛主。
王律师笑道:“周小姐假使愿意移民,我可代办手续,做一点投资,很快可以办妥。”
如心只说要想一想。
过年前,店里忽然忙起来。
可能是送礼的季节到了,又可能过年要讲究摆设,需要修补的古玩堆满店堂。
若不是通宵赶工,怕来不及交货。
姑婆说:“推掉一两单嘛。”
“都由熟人介绍,不能叫他们觉得没面子。”
姑婆看着如心,“把这店给你呢,只怕消耗你的青春,不给你呢,又不晓得如何处置它。”
如心抬起头来,有不祥之惑,“姑婆说什么?”
姑婆笑道:“最近老是觉得累。”
如心道:“那你不忙上店来,过了年再算帐不行吗?”
“人手不够。”
“我们稍后请一个女孩子帮忙。”
“不,用一个男孩子好,可以帮我们担担抬抬。”
“就这么敲定了。”
除夕,客人来领走了所有的古董。黄昏,如心打算打烊。
姑婆忽然说:“如心,你去看看对街的茶餐厅是否仍在营业,我想喝一杯香浓檀岛咖啡。”
如心立刻说好,“我马上去。”
其实店里备有咖啡,可是姑婆想喝对街的咖啡,又何妨跑一趟,如心就是这一点善解人意。
伙计笑,“周姑娘,还未休息?”
“这就走了。”
店里还有很多吃团年饭的客人,世上总有寂寞的人。
今晚看样子她要陪姑婆吃饭,八九点才回父母处去。
盘算着回缘缘斋,推开门,发觉姑婆坐在椅子上,手肘搁在桌子上,一手托着腮,垂着眼,正微笑。
如心说:“昨日我吩咐佣人做了几个清淡的菜,我拨电话去问一声进展如何。”
电话拨通,女佣以愉快的声调问几点钟开饭。
如心笑道:“七点正吧。”
挂了线,她转过头来,发觉姑婆的姿势一点也没改变,仍然垂目微笑。
如心怔住。
“姑婆,”她轻轻走近,“姑婆?”
她的手搭在姑婆肩膀上,一刹那她浑身寒毛竖起来,双手颤抖,姑婆的身子无力的仰面靠倒椅背上,仍然半瞌着眼,仍然嘴角向上弯,似做了一个无名美梦,她已经离开这世界。
她跟着她的梦走了。
那一夜,如心到午夜才回家,佣人仍在等她,菜都搁在桌子上全凉了。
女佣问:“小姐,你到什么地方去了?姑婆呢?”
如心疲倦地答:“姑婆不回来了,姑婆今日傍晚已经去世,从此住到宁静无人打扰的地方。”
女佣呆若木鸡,手足无措。
“她已耄耋,毋需伤心,去,去替我沏杯热茶。”
如心用冷水洗把脸,拨电话通知父母。
她语气很平静:“……丝毫没有痛苦,不,没有遗言,我会打理一切……我不回来过年了,是,再联络。”
挂了线,她喝杯茶,进房,一头栽进床里,便睡着了。
如心没有做梦,但是耳畔一直萦绕着警察问话的声音以及救护车号角声。
即使在睡眠中,她也知道姑婆已离她而去。
清晨她已醒来,轻轻走进姑婆卧室。
房间相当宽大,漆乳白色,一张大床,一只五斗橱,另有一列壁柜,收拾得十分整洁,不同一般老人,姑婆很少杂物,而且房间空气流通,丝毫没有气味。
如心坐在床沿,一颗心像有铅坠着。
女佣也起来了,俏悄地站在门口。
如心抬起头,“你尽管做下去,一切照旧。”
“我为你做了早餐。”
“我不饿。”
“总要吃一点。”
她说得对,如心颔首。
如心轻轻拉开抽屉找姑婆遗言,可是老人并无留下片言只字。
片刻有人按铃。
是姑婆的律师殷女士赶来了。
如心连忙迎出去,“怎么好意思——”
“如心,我与她是老朋友,你别客套。”
她握着如心的手坐下。
“我会派人帮你。”
如心说:“不用,我——”
“你付他们薪水就是了。”
如心低下头,“也好。”
“你姑婆有遗嘱在我这里,一切由你继承,她的资财加一起总数不多不少约数千万。”
“姑婆有什么遗愿?”
殷女士摇摇头,“像她那样豁达的人,到了一定年纪,对人对事,已无要求。”
如心颔首,“我希望我可以像她。”
殷女士说:“待你结婚成家儿孙满堂时再说吧。”
如心低下头,面容憔悴。
“你回家去过年吧。”
如心摇摇头,“全无心情。”
“那么,办妥事之后,到外边走走。”
如心抬起头呼出口气,“也许。”
殷女士喝了茶就走了。
稍后如心的父亲也来探访。
开口就问:“老小姐的财产如何处理?”
如心照实答:“全归我。”
“噫,如心,霎时间你成了富女!”
如心不搭嘴,她已失去世上最珍惜的人,还要物质何用。
父亲拍拍她肩膀,“你已陪了姑婆不少日子,这是你俩的缘分与福分,千里搭长棚,无不散之筵席,别太难过。”
如心低下头,“是。”
“承继了遗产,看怎么帮弟妹是正事,你大妹一直想到纽约学设计。”
“是。”
“我要走了,家里等我过年呢。”
如心肯定这是她一生中最难过的新年。