桂树村，张府，张绣娘院子。
“小姐，听说刘有铜回来了”，小青若有所思的说道。
刘员外回来的消息经过几天终于传到了桂树村。
“什么！”
张绣娘惊呼一声，然后看着小青奇怪的眼神，不由转移视线，脸色微红的说道：“刘有铜回来了管我什么事，你这小妮子是不是又在乱想什么，有时间胡思乱想还不如学学刺绣。”
小青暗道，怕不是我胡思乱想，而是你朝思梦想吧。
“依我看，刘有铜在这一两天就会来找你了吧，本来我还以为他会来的更早”，小青慢慢说道。
“说什么呢，刘公子来看我干什么，胡说八道”，张绣娘扭捏的说道。
还能来干什么？
刘有铜去了府城还不忘写信纠缠你，对你的心思，不仅仅是路人，就连熟人差不多都知道了，掩饰有什么用？
小青对于自家小姐的魅力早就有所认知，自从张绣娘出落为一个大姑娘之后，这三天两头就有媒人上门说亲事。
幸好小姐也是比较明智的，对那些别有心思的男人都不假辞色，通通都拒绝了，从来都不用小青担忧。
就在小青以为刘有铜也是“落花有意，流水无情”的结局时，事情发生了翻天覆地的变化，其转折的突然简直让小青猝不及防。
以前张老爷对小姐的婚事也是比较严谨，一直不松口，所以看不清小姐心里的想法。
可是最近老爷一直忙着给小姐张罗对象，相比之下，小姐的态度比以前更冷淡了，一幅心有所属的模样。
“小姐啊，刘有铜来了是不是让老爷出面让他回去？”
小青虽然已经对自家小姐的心意绝望了，可还是忍不住劝解一番，希望出现奇迹。
她实在不忍心让自家小姐这朵“小白菜”让刘有铜这“小黑猪”给拱了，简直就是“好鞍配了一头懒驴”，这叫什么事？
“人家刘公子来到，不好好招待就算了，还把别人赶走，你忘了刘公子都招待我们两次了”，张绣娘不满的说道，“我们又怎么可以这么失礼呢。”
“小姐，你变了”。
“瞎说，我不是一直这样的吗？”
“以前你管刘有铜叫'刘黑子'的，现在都叫刘公子不说，还不准我叫'刘黑子'了”。
“以前不是因为别人诋毁刘公子，让我先入为主的对刘公子没有好印象，事实证明刘公子不是那样的人”，张绣娘不好意思的说道，想了想又说道：“还是刘公子说的好，流言止于智者而兴于愚者，你以后少听那些流言了”。
唉，小青无能为力了，谁能想到八村无数青年才俊在近得不到小姐的欢心，刘有铜在外反而有了奇效，莫非这就是刘有铜信上说的，“两情若是长久，就不在意朝晚相见”，又或者是“距离产生美”，又或者是“世上最遥远的距离不是生与死，也不是天各一方，而是站在你面前，你却不知道我爱你”？
小青承认，刘有铜确实比小姐其他的追求者会说话，偶尔还会说出一些发人深省或者浪漫的话，但是，“一黑毁所有”，刘有铜只是一个小黑人，长得和花容月貌的小姐一点都不相称，嗯，小青承认，她就是一个颜值党。
“小姐，你想想刘有铜长得那么黑”。
额？
张绣娘无话可说，这确实是刘公子唯一美中不足的地方。
“而且他也不是一个老实人，以前看到你总是口花花，没个正经”，小青见状，连忙继续说道：“还黑心，难民来了，我们张家无条件施粥，刘有铜却是让难民做工才肯给粮食”。
“而且，他爹还是刘富贵呢”。
……
小青一说就停不下来，好像刘员外的缺点随随便便就可以说上一整天一样。
张绣娘开始还好，听着听着就觉得不对劲了。
“好了，小青，你说的那些大多数都是道听途说，只是谣言罢了”。
“刘公子不论以前怎么样，我相信他一定已经改过自新，从新做人了”，张绣娘说的很有自信，因为刘员外在信中就是这么告诉她的。
小青叹了口气：“算了，你想怎样就怎样吧，刘有铜确实改变了，变得更加会骗人了，把你骗得分不清东南西北了”，说着，小青走出了院子。
毛竹村，刘府。
“少爷，你去哪？”
管家刘长发看着张二狗拉马，追出大门外问刘员外。
“哦，在家无聊，去转转”，刘员外随口答道，他想去桂树村看看张绣娘这个笔友，看看适不适合更进一步。
他现在转转已经和以前不一样了，他的书《理学》已经准备出版了，他现在只需要静静的等待，就可以走进人生的下一阶段。
以前和刘二狗到处晃悠，是虚度人生，现在晃悠，是体验生活的乐趣，劳逸结合。
“可是，竹叶造纸厂还有一大堆的事呢”，管家想让刘员外有时间不如干点正事，他一天连吃饭的时间都在忙了，看不惯刘员外这副休闲的模样。
“管家啊，你的能力我了解，是我们刘家除了我之外是第一的，所以我才放心把造纸厂的事交给你，不止造纸厂，以后刘家很多事还要委托给你，我相信你能行”，刘员外为管家打气。
刘长发听了，有点激动，没想到少爷是那么的相信他，瞬间，他的身体又注入了一股全新的活力，感觉可以继续工作个三天三夜。
“我明白了，少爷，我一定会好好干的”。
刘员外又给管家说了一大堆激励的话语，就像老板对待员工那样和蔼。
看着管家稀疏的头发，有些削瘦的背影，。
刘员外感叹，真是一个称职的管家啊，应该让厨房给他煮点补品什么的，老人家就算工作热情，精力也很难跟上，他对手下人还是很关心的。
刘员外两人骑马慢行，一路看风景。
树木，竹子，田野构成一幅天然的画面，只可惜没有绘画技能，不能把这一幅美景收录与纸上。
“员外，我想去县城了”，张二狗有些不好意思的开口。
“嗯？二狗，这都几天了，你还有钱？”
刘员外奇怪，张二狗不是一个会理财的人啊。
“我向管家预支了点工钱”，张二狗说道。
“管家会给你预支？”
“我说找到了一个女孩子，需要钱，管家二话不说就给了，还让我好好珍惜”，张二狗得意的说道。
刘员外看不惯张二狗得意。
“二狗啊，现在我们大井河八村中的姑娘呢，一般彩礼都要个十两八两，条件好点的姑娘起码要个二三十两吧”，刘员外对着张二狗说：“你有没有想过找个婆娘？”
“这，倒是没有想过”，张二狗一愣。
“你现在呢，每个月都不剩点钱，以后就算我帮你出点银子，怕是你也很难娶个好人家？”
刘员外对着张二狗说。
“为什么？”
为什么？刘员外看着张二狗，有点不忍心，你要样貌没样貌，要钱没钱，更没本事，人家怎么会放心把女儿嫁给你。
就算真的有人肯嫁，就张二狗这条件，彩礼钱肯定要上涨不少。
“二狗，你看我们村不少人都是打光棍，你可知道为什么？”
张二狗沉思。
“就是因为没钱啊。”
“没钱就没老婆，也没有儿子”。
刘员外对张二狗说：“你说，你什么时候才存够娶这媳妇的钱？”
“可是，花钱娶媳妇也是为了找个女人，我现在花钱也是找女人，再说，我自己吃饱就行了，还养个儿子干什么，小凤就是生的太多了，才拖累了她”，张二狗想了想，说道。
这，张二狗的思维和一般人不一样，刘员外没办法了。
“好吧，你高兴就好”。
张二狗骑着马向着县城飞奔而去。
弄的刘员外平静的心境也有了一丝丝涟漪。
春天来了，又到了动物……
