忽有一日，沙悟净心怀故旧，便到灌洲灌江口走了一趟，本来是想拜访显圣二郎真君与梅山兄弟诸人，不想这一众兄弟外出未归，叫他白扑了一个空。百无聊赖之余，沙悟净独自在真君庙堂中游逛观瞻，哪里知道宿命轮回，这次又是一个一时失手酿下罪过，当他把玉皇大帝馈赠给二郎神的宝莲灯拿到手里摸索端详之际，宝莲灯跌落在地摔了个粉碎。破碎声响起的一刻，沙悟净魂飞魄散面色全无，躲在漆黑角落里大气不敢喘上一口。想起当初在凌霄宝殿做卷帘大将的时候也是因为失手打破了王母娘娘的琉璃盏，把个玉帝气得极其火冒三丈，盛怒之下，全不念他苦修三千年的功德，也不顾众神求情，执意将他贬到人间，由他在流沙河处自生自灭。宝莲灯绝非琉璃盏可比，不但是仙家至宝，对玉皇大帝自己家里来说更是有特别的意义。沙悟净心如死灰，自觉这次闯下的祸已经大得捅破了天，已经罪不可赎，结果势必比贬谪流沙河凄惨百倍，无论是谁来出面说情，一定都难于相救。于是他星夜逃亡，此后惶惶不可终日，但是身为一介神仙，又忧恐仙界全力缉拿，如此便不敢腾云驾雾暴露行踪，只能流落人间，有如惊弓之鸟，尽找阴暗冷僻的地方藏藏躲躲，日子过得人鬼不如。
潜逃的路上，沙悟净不知道躲到哪里才算是妥当的，不敢与凡人交谈，不敢欢娱造次，一切愤懑委屈压在心底，过得实在是辛苦。当他一身狼狈地进入了望凉山，在高处看到绵延不尽未有绝歇的山脉，前路渺渺，又一次茫茫然了，从山巅下来就迷路了好几天，好不容易见到一个小市集，不期然间遇到了望凉山山神。
沙悟净不知山神的底细，以为山神是个离群索居的世外高人，虽说自己与这突兀而现的世外高人属于不打不相识，但是这世外高人率真耿直，而且言谈之中甚为交心，大家虽然经历不同但结果都是一样的落魄寂寞，对挫败的感触与自己竟是那么相近，故而他对这位青木樵夫顿生知己之感。万籁俱寂之际把二人认识的经过品了又品，沙悟净内心感动得不行。
神鬼与凡人一样，虽然有样貌、技能上的差异，实则心意相通，他们不知对方其实既不是什么武学奇人，也不是什么英雄好汉，彼此掩饰自己的神仙身份，只是认为这样可以不使对方受到惊吓，两人或可以相处得更久一些。两个命苦的神仙，一时间惺惺相惜。
沙悟净悄悄拭净泪水，眼皮沉重，睡意渐浓。
忽然，山洞洞口又再传来悉悉索索的声响。沙悟净心内嘀咕，想起先前那团闪身而过的毛茸茸的雪白色身影，知道是青木樵夫豢养的白猿回到洞里来了，如此权当不知，闭了双眼只顾静静安睡，谁知那悉悉索索的响声越来越近，感觉中那只白猿像是越来越靠近了自己。一股臭烘烘的肮脏秽气扑面而来。
这夜，月大如盆，月光皎洁明亮。每每到了此时，夜之愈深，月也愈明，无论人兽，隐藏着的本性俱皆释放。沙悟净想到这里，暗中睁开一丝眼缝，凭籍月光，果然看见一个怪物的背影，却不是先前见过的那只白猿，而是一个长相骇人的鬼怪。此怪头上长着结痂的尖角，尖角下是个光秃秃的大红色脑袋，后脑壳留有半圈黄色的卷毛，末梢扎成一条小辫，遍体毛发，上身没有衣物，下身胡乱地箍了一圈树叶和兽皮用以遮羞。怪物看过了沙悟净的模样，转身摇头晃脑地走向放着残羹剩饭的石桌。
沙悟净细细倾听，青木樵夫睡得深沉，毫无动静，显然并不察觉，于是心中暗想：
“此处位于荒山野岭，远离人烟，四周怪石嶙峋，又值中秋月圆之深夜，怕是孤魂野鬼出来作祟了！万万不能让它惊吓了高人——他一个凡胎俗子，怎么见得了相貌凶恶丑陋的邪魔鬼怪？不被吓杀才怪！”
他正盘算怎么对付，不经意间眼神一闪，就见那个红头鬼怪伸出毛茸茸的右手，朝着摆在石桌上的剔肉刀子摸去。
“不好，它这是要行凶！”
沙悟净心中一紧，悄悄缩入被中，蒙头盖面掐指念咒，把那亮晃晃的剔肉刀子变得一跳一跳地活动起来，一下子掉到地上，一下子又向洞口处跳跃。红头鬼怪觉得奇异，回过头来看看躺在石床上的两人，以为是谁在搞鬼，但这两人一动不动，分明是沉睡未醒。它煞是费解。
红头鬼怪摸了摸头上的尖角，猫着腰鬼鬼祟祟地走向洞外。这时，沙悟净看见它摆动着的两手摩擦着腰间的树叶兽皮，悉悉索索的，原来早先听到的声响就是这样发出来的。
待红头鬼怪走远，沙悟净轻轻掀开被子，一跃而到洞口，这时便听到不远处传来的噼噼啪啪烧火的声音，循声转到洞口旁侧张望，只见一团篝火正在熊熊燃烧，周围三四丈被照得通红，溅起的火星纷飞漫舞，一白一青的两个怪物蹲在篝火旁，翻动正在烧烤的食物，味道馋香。几步开外，红头鬼怪弯着腰伸长脖子，两眼盯着地上仔细搜寻，似乎要找从洞里弹跳出来的那把尖刀。
沙悟净心想：
“今夜果然妖孽成群，亏得我正好在此做客，要不然就算青木先生武功盖世，这些孤魂野鬼要害他的性命也只是探囊取物！”
他使用法力向地上一指，卡在石缝里的尖刀从地面浮升起一人多高，月光映在刀刃上，反射出耀眼的寒光，刀子轻晃，惊动那三个鬼怪，沙悟净跳出来抢先把尖刀抓在手中，低声喝道：
“听着！我不管你们是哪里来的鬼怪，只要速速远离了此地，我便饶过你们性命！”
三个鬼怪呆若木鸡，一起望向沙悟净，面上都是枉然无辜的神情。这一照面，沙悟净惊觉其中长着雪白毛发的妖怪竟是早些时候匆匆见过一面的白猿，他疑惑了，暗想：
“它怎么和鬼怪在一起厮混，难道是一伙的？！”
白猿挠挠头，几步跳到沙悟净面前，指手画脚，嘴里喔喔啊啊地说着什么。
沙悟净全情贯注。既然言语不通，只能留意每一个手势每一个眼神每一个姿态，白猿的所有意思应该都在里面。
然而沙悟净对哑语一窍不通，越看越糊涂。
我则不然，天音惩罚我的同时又给以补偿，五族心意相通，我看不懂白猿的哑语，但它心里要说的我听得一字不拉：
“原来你不怕我们啊！昨晚樵夫赶我出洞，说怕吓到了你，现在看起来多此一举了呀！”
