雪萤对上她主子的眼儿，身子不觉抖了一下。自从太太故去，这位主儿就和从前的唯诺痴傻大不一样，有时说话处事更不似个十岁的丫头。
见雪萤迟迟不说话，雪蝉只好道：“回姐儿，我和雪蝉数了下，这几日两位姨娘送来的吃食小碟八件，糖匣两只，其余汤水还好说顺着痰盂就倒出去了。
这些糕啊酥啊的您不吃，又不让送回厨房，咱们这块地儿本就不大，白放在屋里招些蜜虫蚂蚁，费事得很。”
孝枝听完点了点头，轻声安慰着：“我知道你们的难处，姐姐莫急，再等几天。”
这几日府里的两位姨娘频频地献殷勤，她这院当真有些吃不消。
白府里现如今是两房姨娘针锋相投，主母的位置空悬，管家之权暂由赋闲的白父收揽。
也不见白檀庸对谁更上心，柳氏仗着双儿女自认比王氏高一头，逼得王氏四处献殷勤。眼下嫡女无人抚养，如此机遇两房表面上自是渴着巴结，私里不知又是如何盘算。
长吁了口气，白孝枝将手边的那本《长京怪云录》闲搭在额头上，油墨香顺着泛黄的纸张钻进鼻尖，令她沉醉于这久违安逸的午后。
没等眯上一会儿，有人很煞风景地立在她边上，随意把书拿起来看。
“怪云录……”白礼轻声嘟囔着，“你平日闲在院里，就看这些闲书？”
不悦地翻了个身，孝枝枕着右胳膊，不吭一声。
半晌，听见雪蝉她们给大公子问安，他亦乐呵呵地答了，调笑几句后自顾自地进了正屋。
一阵乒乒啪啪的破碎声紧随其后，在房里头响得惨烈，就听见白礼纳闷地叹道：“门口摆个坛子做什么？白湿了我一靴子。唉？这糖匣子不是我们院的嘛？”
坛子？孝枝脑子里把屋内摆设过了一遍，只余下她前几日盛雨的小花瓮，本打算存放些时日用它煎茶的。
白家不管怎么说也是中省小布商发家，在起居上只求铺张，不得闲趣。她前世在京都肆意尽欢、掷银流水，把自己的嘴养得刁惯。眼下日子不得意，她也看得开，只求茶饮上不落了俗套。
回过神来，白孝枝从凉榻上窜起来，直冲着白礼那小子就骂过去。
前几日又是劈了她半截子桂树，又是往她厢房里放蛐蛐的，她都一一忍下。如今，怎么着还没完了？
待进了小绣堂，门槛花几下的水渍还在蔓延。孝枝食指颤抖，指着地上碎成不知多少瓣儿的花瓮说不出话来。
旁边赶来的雪蝉见此情形忙上前安抚孝枝，又招呼门外的雪萤进来服侍白礼，好脱了湿靴子去烘。
只听屋内阴森森一声冷笑，原本还怔着的孝枝突然抓过桌上的糖匣，从雪蝉拦她的手臂下钻过。
她轻撩开垂帘走进书房，见白礼褪了鞋袜，稳当当地在东窗下的红圈交椅歇坐。脚下踏着雪萤从橱子里翻出的雪花毯，此刻正聚神摆弄着桌几瓷盆里的墨色碗莲。
“礼哥哥，吃糖。”
说着，将那三层的糖匣放到碗莲旁一一拉出半截给他看。
那白礼比她虚长一岁，出落得似他爹，清一色的杏脸细眼塌鼻梁，现住在祖父白崇的院里，由他亲自教养。
如今尚梳着总角，最喜桃红的女儿色衣裳，平日也总喜欢和俊俏的小厮丫头玩闹。不过课业倒出奇的好，是白府的宝贝疙瘩。
犹豫片刻，白礼缓伸出手在各色花型的糖糕间摩挲着，后挑拣出一块桃花汁儿的搁在手心里打量。
“咦？”
“怎么了？”孝枝蹙眉，半靠在他旁边的椅子上，身子微倾朝他手心看去。
“这糖…没我屋里的那匣精致。花边的红色都陈了，妹妹快别吃，早些丢了罢。”
孝枝接过他递来桃花糖，半信半疑地比较着颜色。
“而且啊……”白礼撅着嘴，冲孝枝狡黠一笑，“比起糖来，哥哥我更爱品赏花味！”
没等眼前人反应过来，他翘手将瓷盆里那朵孤零零的墨莲摘下，以迅雷之势填入口中咀嚼起来。
雪蝉端茶进屋时就见到白礼嚼花的这一幕。再看孝枝的脸，已然由红转白，经白泛绿，最后沉淀成一片死灰。心下大念不好。
“姐儿？”雪蝉轻唤。
喉咙里传出支吾的声响，良久，她颤抖着捧起瓷盆，里面只余下浮萍。
“我的玄鹤真人……”
“真人？你的真人在我肚子里已经得道成仙了。”
眸子里装满白礼一脸讨打的笑，孝枝思忖着要怎么样才能把这一匣子糖悉数灌进他嘴里。管它有毒无毒，先齁死他再说。
“成仙？”她抽出一屉的糖，跃过桌几一把扯住白礼头发，“老娘忍你许多天了，现在就送你升天！”
“姐儿！使不得使不得！！！”雪蝉急上前把她拉开。
那头白礼被拽得发乱如草，糖屑落了他一身，可不见丝毫恼意，反倒是有点乐在其中的意思。
他站起身捋了捋头发，说道：“从前不见枝儿妹妹这般容易恼火，是哥哥我唐突了，明儿我叫人给你再送一碗。”
“雪蝉你别拦着我，放我下去，我今天就跟这疯子做个了断！不然白赔了我的花瓮和碗莲。”
雪蝉道：“好枝儿，莫恼莫恼。赶明儿我去小梨院把太太留的那瓮，挖回来给你存着，可好？”
本要继续发作，听到雪蝉所说，白孝枝停下挥舞的手脚，回头问她：“几…几时的？”
“去年春分。”
轻咳出声，她从雪蝉怀里跳下来，待稍平静些，见雪萤自里屋将烘好的靴袜拿出来，她朝那依旧笑脸盈盈的白礼睨去一眼。
“明天初九，你到祖父院儿请安吗？”白礼边穿着靴子边问。
“干嘛？”
“去不去？”
孝枝点点头。
“卯正三刻，冰尾亭那儿等我。”
没有回答，白礼只做她答应了。起身展袖，雪蝉已经帮他把头发梳好。
末了，他说道：“枝儿妹妹，为兄叨扰许久，也该回去了，好生休养，少吃些甜食，当心染病啊。”
待将他打发出院子，雪蝉回了屋担心地问：“姐儿明天要出院门吗？”
“岀是肯定出的，不过何时去，去哪，都不能由着那疯子。”白孝枝倦倚在里屋罗汉榻上，捧着那碗莲，忽然道：“雪蝉啊……”
“怎么了姐儿？”
“屋里还剩什么花，要不然都提前下点药罢。”
