燕国，纪城。
清晨的薄雾还未消散，燕王宫经年久闭的正门便霍然中开，两列兵甲整齐的士兵排成笔直的长蛇阵，从门口一直延伸到正殿之外。
王宫门口有一些青衣小吏正在忙碌，背后还站着两三个身穿朱紫的官员。他们面前是一群神色紧张，身穿文士服饰的书生，正是此番科举被取中的一百零四个士子。
在小吏们大呼小叫的指挥下，这一百来位新科进士总算按照此番取中的名次，排成了直直两列队伍。
房玄龄今日穿了一套崭新的锦衣儒袍，他家境虽说比起魏征来好了许多，但这身衣服依旧只在逢年过节的时候会穿，平日里都是用油纸包裹好，压在衣箱最底下。
他站的位置是左列首位，而他身边的也不是别人，正是一脸沉默的黑脸书生魏征。
房玄龄历来是个耐不住寂寞的，否则也不会在黑灯瞎火前去赴考的时候，在路上贸然结交同伴。
此时，一个满脸严肃的青衣小吏就站在他身前不足两尺，可他瞥见魏征的异状之后，压根儿没有多想，就随口问道：“魏贤弟，今日王上召我等进宫觐见，为兄看你神色有些闷闷不乐，这是为何？”
魏征从思绪中，回过神来，目光在那个青衣小吏脸上一晃而过，见对方没有阻拦的意思，也就回答道：“房兄还记得某给你说过的……许宁么？”
房玄龄怔了一下，旋即便想起来，下意识的向大门口的那些士兵们瞥了一眼，问道：“是不是与你定下不散之约的那位？”
“正是。”魏征叹了口气，道：“某正是为此事忧心，算上昨日，某已经在店里等了他三日了，可他一直未来。”
房玄龄想了想，道：“会不会是他事务繁忙，无暇赴约。须知，他应是身处机要，深受贵人看重的……又不像你我二人这般清闲。”
魏征摇头道：“虽然某和许贤弟只是一面之交，但许贤弟定然不是毁约之人，况且这不见不散也是他说的，他又岂会因事不来？某料想其中定有缘由。”
房玄龄神色一动，道：“你是说？”
魏征轻声道：“不错，我只担心，他是因为那黑虎帮一事……”
房玄龄看了一眼那个青衣小吏，道：“吾明白了。那魏贤弟，你是准备如何？”
魏征没有说话，只是微微颔首，往王宫方向点了点。
房玄龄若有所思的想了一会儿，旋即笑了笑，道：“如此也好，吾愿附魏贤弟骥尾。”
魏征愕然道：“房兄，你……”
房玄龄微笑道：“吾虽来得迟，那黑虎帮只在魏贤弟你的口中听说，可这几日也见到西城百姓无不拍手相庆……那位许宁小兄弟虽然与吾素昧平生，但他为百姓除此大害，吾又岂能坐视不理？”
魏征怔了怔，道：“房兄，你乃是科举首名，大好前程尽在眼前，又何必……“
房玄龄哈哈打断道：“魏贤弟，你也是科举次名，又何尝没有大好前途在手？有语云，人生在世，不为无益之事，何以遣有涯之生？况且为义者而鸣，正是吾等儒者应为之事，算不得无益，那功名利禄，又怎抵得过浩然正气？”
最后两句话房玄龄说得有些大声，他们身前那位小吏再也不能装聋作哑的当没听见，当即客客气气的说道：“二位兄台，辰时将至，还请噤声。”
“抱歉。”房玄龄拱了拱手。
小吏点了点头，心里也暗自松了口气。
这些通过科举的人，在外边儿传得都跟文曲星似的。因为那科举的题目陆续传出，他虽说没找来看过，但坊间传闻都说是极难，尤其是那算学一道，不是学问精深之人，决计一题也答不上来。
而面前这两个，在三千人之中，一个是头名，一个是次名，是真正的千里挑一。王上不重用都难，他区区一个在官府中混吃等死的小吏，如非必要，他是真怕给对方留个坏印象，万一是个小心眼的，他日后只怕不死也要脱层皮。
经人提醒之后，房玄龄与魏征二人也不再多说。
等了片刻之后，便见到一个内侍从不远处的门洞出来，与那个朱袍官员说了几句。而后，一个声音洪亮的士兵高声道：“辰时已至，王上宣科举士子觐见！”
饶是房玄龄自命不凡，但此时此刻，也不由得心跳加速。
按理说，他并非燕国人，无需如此激动，哪怕是日后在燕国为官，只要不改身牒，他依旧是齐州人。
但是，燕王也不仅仅是燕王。
御极宇内三十余载的东宁帝，在无数周人心中，说是在世神祗也不为过。
此番他乃至周边州郡的诸多士子不惜车马劳顿，到燕参加科举，除为了自身前程之外，还有一个最为重要的原因，便因为燕王是身体里流着上京皇室的血脉，哪怕他已算诸侯，但那血脉根源，又岂能真无干系？
顺着宫门后的大道一路前行，不多时，房玄龄便看到一处飞檐斗拱的大殿。当然没有传闻中上京玉成殿的富丽堂皇，但亦有着森严巍峨的气势。
房玄龄知道，这是因为这燕王宫本就乃是前朝某代遗留下来的帝王宫廷。当时燕王就藩事起仓促，东宁帝特旨以此作为燕国王宫。
大殿内百官已然在列，新晋的平民士子们鱼贯而入，顿时将本来有些空阔的殿内填的满满当当，而后房玄龄依照方才所学的礼仪，当先率众下拜，口呼：“拜见燕王殿下，殿下千岁万安。”
等到房玄龄和魏征领着诸位士子三拜九叩之后，便听得高高的台阶之上传来一个异常年轻的声音：“众卿平身。”
“谢殿下。”
房玄龄一边谢恩，一边在心里咋舌不已。
虽说传闻里这位燕王便是一个年轻俊朗的形象，可当他亲耳听到之后，心中也不免有些异样。这听上去宛然还是一个少年郎么。
心底转着一些不敬的念头，但站起身来之后，房玄龄面色一点不显，守着礼仪，恭恭敬敬的垂手而立，目光微垂，盯着前方的地面，一动不动的等着燕王训话。
可几乎只是下一瞬，房玄龄埋着的脸便骤然变色。
只因他的眼角余光注意到，他身边的一双脚尖正在躁动不安的移来移去。
房玄龄心中登时大惊：魏贤弟怎地如此沉不住气？这才是什么时候，哪怕要想说什么，也万万不可在此时！
