王恒以一个国王的身份，带着少数随从，第二度来到有易。有易王知道强大的殷民族并不是好惹的，做了国王再度来到有易的王恒定然是有充分准备的，所以丝毫不敢怠慢，接待贵宾，比前番更是礼数周到。王恒一开口，没收的牧夫和牛羊，都悉数奉还，不差一人一畜。王恒得到这一大笔财产，骤然又阔气起来。
半夜睡醒，念头一转:牛羊原本是大家的，回去仍得还给大家，与其在草原的毡幕里当穷国王，倒不如在这山国作富寓公的好。何况这里有美酒佳肴，曼妙的歌舞，还有旧日的情人，安然无恙。对于一个浪荡子说来，像这种生涯，是再合适不过的了。于是王恒打定主意，就在异国优哉游哉地盘旋，从不提起“归期”二字。有易王拿这老浪子也真没有办法，只得听其自然，好在他的财产在本国生息，也在本国花销，各不吃亏。这样一住就是几年。
殷族的人民见王恒久不回来，以为又发生了变故，就赶紧拥戴王恒的儿子上甲微做了国王，以免国家陷入纷乱的局面。上甲微虽然年轻，却英明能干，是个贤王，见有易族人杀害了伯父，夺取了牛羊，现在又把父亲扣留起来，实在太骄横无礼，决心统领军队，去和野蛮的有易族人见个高下。
大军浩浩荡荡到了黄河边上，先找水神河伯商量，请他帮忙把这成千上万的人马渡过黄河。河伯对于这项要求，感觉非常为难：因为他和有易族人也是好朋友，怎忍心让好朋友去吃苦头呢？可是托他帮忙的这边也是好朋友，而且受了这么大的委屈，话又说得这么义正词严，不好意思不帮忙，最后只得勉勉强强帮上甲微统领的大军平安地渡过了黄河。
有易王听说上甲微带领大军杀来，心里着了慌，想是为了王恒久留不归，赶紧派遣使臣去说明事实的真相，上甲微听了半信半疑。军队既然已经进发到了这里，就像箭离了弦，势难收住。而且借此口实，开拓疆土，发一笔战争财，也算得计，即使是真，权当是假，所以不由分说，斩了来使，指挥人马，继续向前进发。
可怜年老的有易王，对于战争，素无准备，敌人来了，只好匆忙迎战。杂凑的军马，怎能抵挡草原上剽悍的铁骑？不消几仗，就杀得有易族的军队土崩瓦解，最后小小的一座王城也被攻破，老王绵臣则被杀死在城破后的一场混战中。大军一进城，上甲微就赶紧差人去寻觅父亲王恒，可是遍寻无着，想来这个叫人败国亡家的老浪子，也是在混乩中给愤恨的有易族人杀死了。
上甲微在悲痛和恼怒之下，更相信父亲被扣留是真，于是纵容军队，在城里城外，大肆屠杀，奸淫，掳掠，只杀得小小一个国家，几乎连人烟都断绝了。到处只见一些怪模怪样的野鸟，站在树梢或荆棘丛中，望着地面上的死人，张开翅膀，哑哑地叫。
上甲微灭了有易，这年轻的王，便意气扬扬，统领大军，奏凯班师回还。水神河伯对于这个正在得势的朋友，更是不敢轻易得罪，照旧小心地帮助他把全部的人马、战利品和俘虏都平安地送过黄河。等上甲微带领人马回去了，水神河伯才悄悄地去看一看他那个失败的老朋友。一看之下，景象果然让人伤心：田野里长满了杂草和荆棘，繁华的都城早已经成了一片瓦砾，只有几个幸存下来的半死不活的老弱男妇还在废墟里艰难地生活着，国家是名存而实亡了。河伯在哀悼老朋友的灭亡之余，于心不忍，就暗中把有易族的孑遗集合起来，变化做另外一种民族，搬到别的地方去居住。这种民族，就叫摇民'或叫羸民'据说人人都长着一双鸟的脚，成为后来秦国人的祖先。
殷民族在征伐有易的这场战争中取得大胜利以后，国家就开始兴旺起来了。从上甲微传位下去六七代，到了成汤，建都在亳，俨然成了东方的一个大国。后来殷民族灭了夏民族取得天下，为了纪念远祖的功德，对于王亥、王恒和上甲（微）的祭典都很隆崇。其中特别隆崇的，是那个在畜牧事业上有大贡献而终于悲惨地死在异屆的王亥，卜辞里甚至称他做高祖王亥，祭祀他曾经一次最多用到三百头牛。河伯在战争中总也算帮了大忙，草原的儿子们到底没有忘记他，时常也举行祭祀，给他吃些美酒和羊肉。
成汤王是殷王主癸的儿子，身高九尺，白白的脸孔，脸型上尖下广，头发浓密，脸颊的两旁长着秀美的须髯：看来确实是仪表堂堂，气概不凡。汤王不但相貌好，心地也很仁慈。有一次他到郊野去打猎，看见有一个人正在那里四面张网，网罗天上的飞鸟，口里还念念有词地祝祷道：“从天上落下来的，从地里钻出来的，从四面八方来的，都掉进我的网！”汤王说：“唉，不行呀，这么一来飞鸟都会给你网光了，除了夏桀谁肯这么干呢？”就让那人把张好的网解去三面，只留一面，
汉水以南有很多小国，听说汤王的仁德已经广被到禽兽身上，大家都心悦诚服，纷纷来归附汤王，一下子就有四十国之多
可是夏桀还一点也没有觉察到他身边存在的严重威胁，还照样昏天黑地地玩耍作乐，任情胡为。他甚至把宫苑里养的老虎放到热闹的市场上去，看人们惊骇狂奔，以为娱乐。臣下如果有敢于谏诤他的胡行乱为的，他马上就把他们定罪，重一点就砍掉脑袋。后来定罪和杀头的人多了，汤王闻知心里难过，就派人去哭吊这些无辜的受祸者。夏桀恼怒汤王这种行为，认为是故意笼络人心，拆他的台，便听了谗臣赵梁献的计，下道诏书，用了一些表面上好听、让人不起疑心的话，把汤王召到京都来。等他一来，便不由分说，把他关在夏台的重泉里。
夏台是夏王特地修造的一座监禁重要囚犯的监狱，又叫钧台。重泉又叫种泉，可能是监狱里的地下水牢。汤王一来，便把他囚禁在这里。像他这样一个养尊处优的贵胄，何曾吃过这种苦头，差一点就被弄死了。后来总算汤王国里来了人，带来大量的财物和宝贝，上上下下一打点，夏桀也是爱财宝的，“见钱眼开”，居然没有考虑后患，就轻易地把汤王释放了。
释放了汤王以后，夏桀更命大将军扁带领兵马去攻伐岷山；岷山是西南的一个小国，哪里经得起强大兵力的攻打，不久就战败了，只好献出了两个美女，用以乞降。两个美女一个名字叫做琬，一个名字叫做琰，夏桀得到她们，非常宠爱，把她们的名字雕刻在最好的玉石上，佩戴在身边，行坐不离地瞧着。而原来爱的那个宠妃妹喜，这时年纪大了，颜色没有先前好看了，便被他抛弃在洛水旁边的一座冷宫里，像丟一件旧衣裳。
妹喜忍受不了这种冷酷的待遇，便想起先前伊尹在宫中作御膳官的时候，和她还有点交情，不如利用这种关系，把那可恶的夏桀整一下子。于是妹喜就暗中派人去结交伊尹，把她从各方面探听到的国家机密情报，都告诉伊尹。伊尹这时受了汤王的重用，作殷国的宰相，正想帮助汤王争夺天下，得到这些意外的情报，真是高兴非凡。便经常也派人去问候妹喜，送她礼物，双方来往密切。
像秋天的谷穗，低垂着头，专等农夫收割，夏桀的淫乱和暴行也终于到了结下累累的恶果、专等收割的时候了。于是汤王就发兵，统领天下诸侯，坐在载着军旗的战车上，先前归顺过来的费昌替他驾了车子'他两手拿着一把大板斧，伊尹也坐了车子跟随在他的后面，庄严而又威武地，前去征伐夏桀。当时有三个诸侯：韦、顾和昆吾，是夏桀的同党，伊尹和汤王就定计，先拿他们来开刀。一个一个地依次消灭，然后就把军锋指向夏桀
夏桀这一来慌了手足，一面派遣料难获胜的不多几个兵将前去迎敌，一面又“急时抱佛脚”，赶紧用鸿鹄的羹，玉铉的鼎，来飨祀天帝，希望靠了神的福佑，打败敌人，保住江山'哪知道才打了不过两三仗，夏桀的一个大将叫做夏耕的，就在险要的关隘上丢了性命。
这夏耕，是镇守章山的一员大将，右手拿着戈，左手拿着盾，威风凛凛地站在那里。殊不知汤王一来，一刀就砍掉了他的脑袋。断头的夏耕，从地上爬起来，发觉自己脑袋没有了，心里着慌，回身就跑，这一跑一直跑到巫山，才停下脚步，找到一个僻静的地方躲避，从此再也不敢出来了。
