约德翻开账本,写下这一天他们的收支。
一家人这一天的主要收入来源是为别人打临时工种卷心菜,这样一天做了十二个小时的工,才赚了8个便士。(注:两次大战间歇期丹麦放弃金本位,使用英镑。)
在支出上,买菜花了2便士,牛奶花了1便士,再买了些肉末,1便士。
还余下3个便士,除去汽油的钱,他们能剩下1便士。
看到结余,约德叹了一口气。
“约德,账算完了?”爸从外面走进帐篷,搓了搓手,问道。
“这一天下来,除掉所有的开支,我们能赚1便士。”约德犹豫了一下,还是说出了实情。
一阵寂静。
“这样下去可不行,我们怎么着也买不到一块地。”许久,爸才说道,“原来从家里带来的还有1磅零5先令,如果要买下一块地……怎么着也要20磅。”
“按照这个速度,我们今年都不可能赚到这么多。”约德顿了顿,随后说道,“明天估计就打不到工了,我今天看那块土地马上要种完了。”
“那我们明天就渡海,去半岛上。”
“渡海又要花钱,全家人坐驳船就要花一先令,如果算上汽车的钱,要再花上一笔。”
“没有办法,必须渡海。”爸叹了一口气,“听说欧登塞往北那边已经彻底没工作了,一大波难民都在往南来。”
……
“你好,我们去瓦埃勒,一共六个人。”
“两便士一个人,汽车还要再加一先令。”
“前天还是一便士一个人的。”约德愣了愣。
“昨天改了,油费上涨了,价格也要跟着变。”售票员无奈地说。
“见鬼。”约德低声咒骂了一声,拿出几个镍币,丢在桌上。
把车开上了船,约德找了个空位,望着大海,点起一根烟。
爸走了过来,顺势在他旁边坐下,拿出一根卷烟,也开始无声地抽起来。
许久,爸才开口道:“说不定,到了半岛上,就可以找到工作。”
“可能吧。”
爸把烟头扔在地上,用鞋跟撵了撵,说:“我听船上的人说,半岛上有政府主持的工程,很缺人手,或许我们可以去试试。”
“没用的,每次都是‘很缺人手’,到头来一看,来的人比整个荷兰的人都要多。”
爸撑在栏杆上,没再说话。
半小时后,驳船终于靠岸了,港口上“瓦埃勒”几个字母很大,一下就能引起来者的注意。
约德坐上卡车,拉开手刹,缓缓地把车推下船。
一家人都上了车,发动引擎,刚拐出匝道,卡车就被停在路中央的一排排汽车所挡住了。
“搞什么!”约德跳下车,走到路旁熙熙攘攘的人群里。
“这发生了什么事?”约德拍了拍一个正在围观的中年人的肩膀,问道。
中年人指了指人群,说:“你自己看。”
在人群中间有个官员,拿着一个喇叭,对着他们喊道:“安静!都安静,听我讲!”
人群慢慢平静下来,所有人的目光都注视着他,等待着接下来的话。
“政府现在在半岛有个工程,是修建北部的高速公路,我们大概需要五千人……”
“工钱是多少?”
“你有文件吗?”
……
官员的话没说完,就被群众的一个个问题再一次打断了。
“先生们……”官员抬了抬手说,“听我说!工钱是6便士一个人,每天工作8个小时!”
“有没有提供住宿的?”
“小房间5便士一天,大房间10便士一天。”官员立刻回答道。
所有人都安静了下来,似乎是在琢磨其中的利弊。
“我不相信天底下有这样的好事,你有没有公文?”一个长的很彪悍的男人站出来,指着官员质问他。
“当然有。”官员晃了晃手中的文件,解释道,“仔细看看,这是带有王室印章的政府文件。”
那个男人拿过文件,仔细审阅了一遍,似乎是之前被坑了太多次,想要找出其中的漏洞。
“我补充一下,如果你们答应做工,我们将会与每个工人签订一份合同,工钱、工时都白纸黑字地写好。”官员趁男人看文件的时候,补充道。
男人终于看完了文件,他对着旁边的人点了点头,表示没有任何问题。
“你们如果想去的话,从这个路直走五公里,然后左转,你们会看到一个红色的标识,去那边会有专人安排你们。”官员这才说出了地点。
约德回到车里,迟疑了一下,最终还是告诉了一家人这个消息。