左翊坤奉命负责的回乡团在返回乌国的途中一路驰骋，略少休息，马都跑死了几匹。中途就只在两间驿站里各歇过一晚。
从上林到乌国京都正常本需八日的路程结果第六日便就到了。
刚过正午，几辆简朴低调的马车便驶入了京都的城门。
作为回乡团领队的左翊坤并没有把司柔送回司府，而是驱车直抵王鹤之的府邸复命。
马车在一座高墙大院气派不凡的府邸前停了下来。
“小姐。已经到了王大人府上。”左翊坤在马车外毕恭毕敬的向车里的人报告。
小柔的脸上戴着面纱，她掀开布帘，瞧了一眼这座熟悉的高墙大院。第一次从上林村来到乌合国，便是在这里落脚，没想到第二次从上林村回到乌合国，竟还是直抵于此。
她走下马车，刚踏入这座府邸，便看见王鹤之笑盈盈的三步并作两步从厅里迎了出来。
“哎呀，欢迎司小姐回到乌国，这一趟真是辛苦了。”
司柔看着他的满脸笑容，就像咽下了一只苍蝇般觉得恶心，正是此人，二十天前带着一列官兵闯入司府，不由分说的便把爹和继母押入天牢，还满面诘难的威胁自己如果不顺从的嫁给诚王，那爹和继母再加之继母肚里的孩儿两人三命便要以欺君之罪人头落地。
但如今，却又能画风一变的如此满面春风的对自己关怀备至，此人真是可怕可恶至极。
她看都没看他一眼，只是冷冷的说道：“王大人，如今我已回到乌国，你可以履行承诺，放我爹和继母出天牢了吗？”
“当然可以，当然可以，我怎敢亏待诚王殿下的泰山与泰水呢。”王鹤之笑的一脸谄媚。
遂他拍了拍手，这便就是带人上来的信号。
只见司乾一副灰头土脸，头发凌乱着一瘸一拐的被人搀扶着向正厅走来。他嘴里不断的叫着：“小柔，我的乖女儿。”
小柔忙迎了上去，查看着他的伤情，关切的问道：“爹，你没事吧？”还没等司乾回话，她就对着王鹤之怒目而视的质问道：“你，竟然敢对我爹用刑。”
“不，不，不，”司乾急忙否认，“是我自己在天牢里摔了一跤，与王大人无关。”
“继母人在何处？”小柔突然发现现身的只有爹一人，耿清夷并未尾随而至。
“她身体不适又挺着个大肚子，我让人直接把她送回府上了。”说完司乾喝了口下人端上来的普洱茶润了润嗓子。
“没事就好。”听到爹这么一说，小柔提起了许多天的心总算是放下了。
但她还是转过头去狠狠瞪了王鹤之一眼，又对司乾柔声细语：“爹。我们回府吧。”
王鹤之呵呵的笑着，对一边的左翊坤使了个眼色。左大人便心神领会的跟着司家父女走出府外。还未把贵客送回府上，这回乡团的任务便是还未完成。
……
把人打入天牢，这当然是王鹤之串通司氏夫妇上演的一出苦肉计。
是人就有软肋。那小柔的软肋又会是谁？王鹤之在司乾耳边寥寥数语。
一开始司大人的心里是拒绝的。他觉得用此手段逼自己的亲生女儿就范多少有点卑鄙。
但王鹤之反问他道：“那司兄还有更好的办法吗？”
司乾哑然。
最后还是王鹤之的一句话帮司乾下定了决心。
他说：“司兄，如果令千金不能心甘情愿的嫁给诚王，那我真的担心这出苦肉计不久便会成真。”
王鹤之说完此言后露出的眼神令司乾看了胆战心惊，不寒而栗。
终于，在与司乾的较量中，王鹤之完胜。
一切都在他的算计里，果然在他带着东城兵马司副指挥左翊坤率队冲入司府强行带走司氏夫妇后，司柔第一时间便赶到了他的府上恳求他放人。
最终小柔含泪答应了他的要求。但是她说自己一定要回一趟上林。否则，就玉石俱焚……
———————————————————————————————————
下月初八便是诚王与司柔的大婚之日。司府内堆满了国王及诚王送来的各色珍宝，黄金万两自不必说，历国历代大家的翡翠玉石古董字画应有尽有。就连独独送给小柔的名贵定制首饰少说也有百余件，就更不必提让人看花了眼的成匹成匹的绫罗绸缎与上好的胭脂水粉了。
虽然乌国是个小国，但自建国起就未有征战，加之国内盛产名贵的中草药受到世界各国的海量订单，外币源源不断而来，国家富庶程度实在令人咂舌。
这些被送入司府的礼物，司乾都让下人先暂放在府内的仓库里，堆放在一起简直就像是一座小山，足以显示出乌国皇室对这门亲事的重视。
除了皇家给面子以外，每天递进司府里的拜帖也是络绎不绝。在乌国大家都知道诚王殿下是珩觉最受宠的儿子，册封为太子指日可待。那么能够傍上司家这个大靠山，后五十年在乌国里的荣华富贵就都不用愁了。
如今司府的门庭若市比起司乾刚娶耿清夷那会儿绝对是有过之而无不及。
遂令天下父母心，不重生男重生女。
自从小柔点头答应嫁给诚王后，司乾就像吃下了一颗定心丸，美滋滋的享受着这份大家都很给面子的殊荣。尤其是国王还下旨把他从通政司这个清水衙门调去了户部填了王之光的空缺，虽然暂时的官衔是代户部尚书，可是谁会不知这个代字很快便会去掉呢。
......
即使一切即将水到渠成，王鹤之都没有松懈对司府的监控，他命左翊坤一天十二个时辰都要派人驻守在司府外严密监视。其实就在左翊坤要护送司柔回上林之前，王大人还特别对他叮嘱了一番，除了要他务必保证司柔的安全及必须在期限内归来，还要守口如瓶不能外泄风声，否则提自己的人头来见。
另外，他还隐约透露此次未来的诚王妃是要回乡去见一个儿时的好友，如在上林发现有任何的不对劲，都可对那位朋友先斩后奏……
左翊坤也不是个傻子，自然立即明白王大人是何用意。
