这大半夜突如其来的“福祚”不仅没让司大人受宠若惊，却反而让他发愁到焦头烂额。
重新躺回到床上的他不由自主的重重叹了几次气，这下可把枕边人耿清夷给吵醒了。
“老爷，三更半夜的您这是怎么了？”她探头问他。
“心里烦。”
耿清夷遂起身趴在他身上，“出什么事了吗？”
司乾看到她的胳膊露在了外面，怕她着凉动了胎气，遂让她赶紧躺下，替她盖好了被子。
“鹤之兄刚刚才从府里离开……”于是这司乾便一五一十的把这件事原原本本的讲给了耿清夷听。
“夫人，你怎么看？”这时司乾很需要得到家人的鼓励，毕竟他明日要去回绝的可是一国之君啊。
哪里知道这清夷竟然有不同意见......
她说自己是过来人，很明白女人应当嫁给怎样的男人，诚王殿下是她从小看着长大的，性情纯良，与他父王截然不同。既然王鹤之代表皇室上门撮合，那就说明这年安对小柔铁定是有意思的。而且小柔跟那个叫做熬夜的男孩分别已久，如今门第差距又大，他们之间大抵也就是那点儿时的情谊，你这个做父亲的怎么还真把这不靠谱的儿时戏言放在了心上呢。
都说枕边风向来犀利，看来的确如此。
刚刚还斩钉截铁拒绝了王鹤之的司乾现在竟觉得耿清夷说的很有点道理，他摸了摸胡须，顿时觉得心情豁然开朗。
“哎呀，还是夫人有远见啊。”他笑着搂着耿清夷，“那我就不庸人自扰了，等天亮了，就把这桩喜事告知小柔。”
说完，司乾翻了个身，便睡着了。
……
但是翌日当小柔听到这件事后的反应又让司乾犯难了起来。
小柔跪在地上哭的是梨花带雨，让人心疼。
她说她不可以嫁给诚王殿下。她说：“爹您曾经说过会成全我和熬夜的，如今为何又要出尔反尔。如果爹您觉得为难，那我可以放弃在乌合国的锦衣玉食，回去上林村。女儿不求荣华富贵，只求能跟喜欢的人在一起。”
她又说如果非逼她嫁给诚王那则是犯了欺君之罪，她的心里已经有了另一个人，她是不可能一心一意对待诚王的。还望爹能向国王说明原由。
被小柔这样哭哭啼啼的恳求了一通后，司乾又犹豫了。
他觉得自己的头很痛，女人真是太麻烦了。
但是在他的内心里还是希望女儿能够得到幸福。所以在面圣的路上他乘坐的轿子未被王鹤之拦下以前，他都打定了主意，无论如何都要履行当初离开上林前对小柔的承诺。
……
司乾感觉到轿子突然间停了下来，遂掀开了帘布，当得知前方有人阻拦，正欲发火时，却看到了一张熟悉的圆脸。原来是王鹤之府上的管家。
想当年司乾刚到乌合国，无官无职前曾寄住在王鹤之的府上一段时日，与这位崔管家互动的也算密切。
“司大人，我家老爷想请您下轿借一步说话。”
司乾知道这个王鹤之肯定是为他即将要面圣的事而来，他并不想理，但是此人又万万不能得罪，于是只能悻悻下轿。
王鹤之一改昨日在司府的愠色，整张脸上都堆满着笑容。
“司兄，”他的语气里透着股亲热劲儿。
王鹤之对他做了个揖，一脸认真的说：“鹤之兄，真是对不住了，司某实在是高攀不起这门亲事。”
王鹤之的变脸速度极快，当即便冷笑了一声，厉色说道：“恐怕现在不是要征求司兄你的意见，而是你不答应也要答应。”
“这…”司乾一听这话显然着急了，“鹤之兄，哪有这样强人所难的道理。”
“司乾，我看你是忘了你的夫人姓什么了，她曾照料的意难平可没少秘密接待耿志霄、王之光这二厮的余党。”王鹤之突然对他怒吼了起来。
他看到司乾被他震吓住了。态度又稍稍柔和了些。
他踱步到他身旁，凑近他，苦口婆心的劝道：“司兄，我这也是为你好，你抱得美人归不说，现在嫂夫人还怀有身孕，万一是位小公子，你司家的香火也算是给续上了，现在不是让你卖女儿，这诚王可是多少人想得而得不到的夫婿。这皇室又是多少人想攀而攀不上的高枝。你也知道国王最疼诚王，这王位早晚是他的，到时候你在这乌国里呼风唤雨，我王某人都还需要倚仗您的权势啊。”
王鹤之能感觉到此时司乾的内心在剧烈的摇摆。
他太了解司乾的为人，此人颇为胆小怕事、爱慕虚荣、不仅有些贪财还异常优柔寡断。所以自己必须尽快再给他插上一刀助他下定决心才行。
“司兄，如您一家人想要在这乌合国里一帆风顺，不留任何后患，小公子平安的出生及长大，您就必须要和皇室结亲。”
他顿了顿后又继续说道：“当今国王嫉恶如仇，睚眦必报，若哪天突然想起了自己差点毁在耿氏一门的手上。”他奸笑了几声，“我想司兄是个聪明人，你一定懂我的意思的。”
......
拜别了王鹤之，坐进轿内继续赶路的司乾觉得这条面圣的路仿佛像有一生那么长。
忐忑、害怕、纠结、愧疚，五味杂陈......
他害怕，他怕会失去耿清夷与还未出生的孩子......
他害怕，他怕会失去如今现有的荣华富贵......
他害怕，他怕有一天也会像耿志霄与王之光二人一样死的凄凉......
说真的，这门亲事除了小柔心有所属以外，怎么看都是件天作之合的美事。王鹤之这点说的没错，诚王年少有为又相貌堂堂，更难得的是他还为人宽厚，知书礼让，他一定会待小柔很好。
不知不觉中，司乾心里的天平已经开始倾向诚王。
……
当司乾面完圣后，他反而觉得自己的心绪平静了。如今米已成炊、木已成舟，要做的事情只有一件，那就是说服小柔让她乖乖的穿上嫁衣嫁入诚王府。
“小柔，是爹对不住你，这辈子就当是爹欠了你的。”他站在宫外喃喃自语。
