拿到川北高中的录取通知书，尽管身边的亲戚朋友对此褒贬不一，但百林内心却特别高兴，因为这将是他实现自己人生理想的又一个新起点。
离开以前的母校高观初中已有数月，他着实有些想念以前的校友和老师。当然，他也想借此机会去高观镇上打听关于海燕的最新消息，甚至奢望能够见上她一面。
听说百林要回母校，这对于高观镇来说是件非常骄傲的事情。因为自建校以来，百林是全校首位参加全省比赛并获赛事金、银奖，而且也是高观镇第一名全市中考状元，第一个主动放弃中师中专、考入川北高中的开创者。他头上有太多的光环，成为轰动一时的新闻人物。
百林之前通过信函告诉了前班主任吴老师，表示自己将回母校面谢当时的其他科任老师。本想单纯回校看看以前的老师和部份同窗好友，但令他万万没有想到的是，虽然全校已经放暑假，但吴老师仍然把之前的全班同学邀请回校（海燕因故未到），补办一个简短的毕业欢送会。不仅如此，校长出面，还把全校低年级的师弟师妹全部召回，并且举办盛大的欢迎仪式。
对于偌小的高观镇，这则爆炸性新闻早已传遍大街小巷。一时间，百林的出现竟然成了全镇新闻人物。
在一阵隆重的锣鼓声中，百林被班主任吴老师和高校长亲自请到主席台中央就坐。百林腼腆得有些手足无措，但他的目光却一刻不停地四处搜寻海燕那熟悉的身影，然而结果却令他非常失望。
对于学校的高规格接待，百林盛情难却。大会上，他详细介绍了自己的学习方法和心得体会，获得了台上台下师生及围观群众的阵阵掌声。尽管如此，但他的心思却早已不在于此。
欢迎会结束后，百林与校长、班主任老师、同学一一握手道谢之后，便壮着胆一路小跑来到海燕家门口，然而房门却早已紧锁。他再次鼓足勇气来到海燕母亲代淑华的餐馆打听消息，然而老板也早已易主。百林随后从街坊邻居那儿得知，海燕父亲调到仪平县农业局当领导，其母亲代淑华也随之搬去县城做生意，海燕本人据说考入北川一所护士学校……
没有见到朝思暮想的海燕，百林心里特别伤心，不知不觉中，他再次孤独地来到以前和海燕曾经约会过的地方。除了焦躁的蝉鸣，根本没有一丝凉风，百林闷热得全身直冒汗。黄桷树今天特别静谧而安详，纹丝不动地站在那儿，就连树叶都不曾掉下一片，其它雀鸟很是知趣，不再像往常那样叽叽喳喳吵闹不已，这里的一切仿佛被时间凝固。
百林无可奈何地背靠老黄桷树，闭着双眼，一任汗流倾泻，唐婉那首《钗头凤》悄然涌上心头：
“世情薄，人情恶，雨送黄昏花易落。晓风干，泪痕残，欲笺心事，独语斜阑。难，难，难!
人成各，今非昨，病魂常似秋千索。角声寒，夜阑珊，怕人寻问，咽泪装欢。瞒，瞒，瞒!”
“黄桷树啊，你也慢慢变老了。可不知海燕现在身在何方，她一切都还好吗？”
得到约过了半个时辰，无论百林怎样望眼欲穿，甚至期盼海燕突然现在自己面前，但残酷的现实却令他的梦想一次又一次地化为灰烬。
百林慢慢地站起来，拍拍身上的灰尘，围着与海燕第一次初吻的那棵黄桷树转了三圈，伤心的眼泪同样随之撒了三圈。
他痛苦地默诵陆游那首《钗头凤》：
“红酥手，黄縢酒，满城春色宫墙柳。东风恶，欢情薄。一杯愁绪，几年离索。错、错、错。
春如旧，人空瘦，泪痕红浥鲛。桃花落，闲池阁。山盟虽在，锦书难托。莫、莫、莫!”
……
那个暑假，百林一直呆在家里，白天拼命地帮父母干农活，他想把自己折磨得劳累，以期暂时忘却心里的哀怨。然而，每当夜深人静的时候，百林躺在床上却是辗转反侧，眼前一直晃动着海燕好迷人的身影，久久难以入眠。
知子莫如母！每天晚上，田芬芳都会听到百林在隔壁的叹息声。对于儿子内心的无比焦急，作为母亲，她却爱莫能助。既害怕儿子深陷感情漩涡无法自拔，又担心他的身体垮掉，因此，她决定找百林谈谈。
“儿呀，妈妈知道你内心的苦楚。尽管妈妈没读多少书，但妈妈懂得男女之间的感情。有些东西无法强求，有些东西无法奢望。你要拿得起，放得下。是你的，终归是你的，不是你的，再怎么折磨自己也是徒劳。”母亲田芬芳平时言语不多，这次却语重心长。
“海燕这孩子确实令人喜欢，但她家境跟我们不一样啊。人家父亲是当官的，母亲是做大生意的。而我和你爸呢，就一普通农民。门不当，户也不对呀。忘了她吧，就算妈妈求你了。”
“妈－－”，长这么大，百林第一次像儿时那样扑在自己母亲的怀中失声痛哭，纵然有千言万语，纵然有无数委曲，但他也不能向母亲述说……
