刘表含恨而死，蔡夫人趁机与蔡瑁，张允商议。写出一张假遗嘱，立刘琮为荆州之主，然后发丧。
刘琮虽然只有十四岁，却聪明。当着各官员的面，聚众说道：“父亲已故，长兄驻守江夏，叔父玄德在新野。你们若是立我为主，他们兴师问罪起来，该如何解释？”
幕官李珪出来说：“小公子说得对，我们应该赶紧把这个消息带到江夏，请大公子回来主持荆州，并让玄德辅佐。这样，在北抵御曹操，在南抵御孙权，实在是个万全之策！”
蔡瑁眼看着自己的计划就要成功了，自是容不得别人碍手碍脚：“你是谁！竟敢不遵从先主遗命！”
李珪大骂：“蔡瑁！你这个以下逆上的小人，古来皆是长子即位，你假造遗命，废长立幼。恐怕就是想让这荆襄九郡归于你们蔡氏之手！你对得起主公在天之灵吗！”
蔡瑁大怒，拔出腰间的刀：“来人！给我拖出去，斩了！”
李珪被拖着出去，不停地大骂：“蔡瑁！你如此不忠不义！我做鬼也不会放过你！”
在场的每个官员，不管服不服气，都还是只能认了，好歹也是姓刘的即位。
蔡夫人带着刘琮前往襄阳，并将刘表安葬于襄阳的汉阳，却没有告诉刘琦和刘备这个消息。
就在此时，忽然士兵来报，曹操大军已向襄阳进军。刘琮大惊，赶紧请蔡瑁和剻越来商量此事。
此时有一个叫傅巽的人进言：“如今曹操大军将至，先主之死尚未告知于大公子与刘玄德。到时，兴师问罪，免不了争执干戈。我有一个办法，可保主公无事。”
刘琮：“什么办法？”
“主公不如将荆襄九郡献给曹操，曹操定会重待主公，主公名爵就可以保全。”
刘琮听了，拍案而起：“这是什么话！琮继承父之基业，尚未安稳，怎么可以拱手让人！”
傅巽继续柬言：“主公，您认为刘玄德能战胜曹操吗？”
刘琮坐了下来：“不能。”
傅巽继续说：“那曹操如果攻过来，荆州就是曹操的了。就算刘玄德打赢了曹操，主公您认为刘玄德甘心做你部下吗？”
剻越也站出来说：“傅巽说的不无道理。如今曹操南征北伐皆是以朝廷的名义，主公若是抵抗，名不正言不顺。况且敌强我弱，荆州也早是人心惶惶，如何迎敌？”
最后在群臣争议后，刘琮写了降书，派宋忠送去给曹操。曹操不动一兵一卒得到荆州，十分高兴，便封刘琮为青州刺史。
宋忠再回荆州的路上，被关羽碰到。关羽问起了荆州事宜，得知了荆州的事情，大吃一惊，将他带回去见刘备。
刘备知道了，气得拔出剑。张飞也十分气愤：“大哥，不如我们起兵过江。夺了襄阳，杀了蔡氏，刘琮，再与曹操交战！”
“三弟，先别激动，先去请军师过来商议此事。”
——东院
“军师，主公有事请您过去。”
凌寒看这士兵甚是急：“怎么了，发生什么事了？”
“荆州已被刘琮献与曹操了！”
“什么！”凌寒一脸震惊。诸葛亮也赶紧去找刘备。
来了一个人：“使君，我是伊籍。”
刘备前往迎接。
“机伯不在江夏，为何突然来此？”
“大公子听说了荆州之事，恐将军不知，派我来报，主公已死，蔡氏等人共谋，不来报丧，立刘琮为主。希望将军带领精兵与大公子同往襄阳问罪！”
“尔等只知蔡氏刘琮篡位，却不知……不知刘琮已经将荆州九襄献与曹操了！”说到这，刘备气愤得重重拍了几案。
伊籍大惊：“什么！事已至此，将军不如以吊丧为名，前往襄阳，趁机抓了刘琮，诸其党派，这样，荆州可归使君所有。”
诸葛亮听了也劝刘备：“主公，伊籍所言也不无道理。”
“这……哎，荆州乃景升兄的基业，我实为不忍。此事以后再商议。”
正说着又有一人来报：“主公，曹操大军已到宛城。”
刘备瞬间惊慌：“曹操来势汹汹，我们兵马不及，看来我们要赶紧撤离樊城！这一时能去哪呢？”
诸葛亮抚了抚手中的羽扇，想到一个地方：“主公，江陵军需充足，可去江陵。”
“好，就依军师所言。”
诸葛亮回到自己东院，凌寒刚好把行李整好，从房间里出来。
诸葛亮向前走几步：“小寒，今晚收拾东西，明天一早我们就要走了。”
凌寒一脸懵：“我才刚收拾好就要走了？去哪？”
“曹操大军行至宛城，主公打算去江陵。”
“好，反正我也没亲没故，没牵没挂，先生去哪，我就去哪。”凌寒很快回到房间，把刚拿出来的东西又都收拾回去了。包袱里也没有什么东西，就是一些衣服，地图纸，还有一些外伤药膏。凌寒隐约记得书里，刘备有一次被曹操追兵追得甚是狼狈。看来就是这次了，凌寒还没经历过战争，当然她也不怕。因为没见过，所以不畏惧。
——江东
孙权听说曹操攻占荆州，就召将领们集开会。曹操已是占领了荆州，再不采取措施恐怕就唇亡齿寒了。
鲁肃就劝孙权：“主公，荆楚之地乃是天险要塞。如今，刘表刚去世，两个儿子素来不合，军中的将领也由此分为两派。刘备若是与刘表之子同心协力，我们就应该安抚他们，结为盟友。如果他们不和，我们另作打算。主公，让我前去荆州向刘表的儿子们吊唁，并劝刘备安抚刘表部下，同心抗曹。”
“好，你速去。”孙权允了。
——樊城
隔日，基本所有人都准备齐全了，撤离樊城。刘备深得樊城民心，百姓愿意跟随。缁重粮草十几车，随行的人和士兵将近十万人。隔日，启程渡江前往。
两日后，便到了襄阳。刘备愤恨自己无能，却也到了襄阳城下喊：“刘琮贤侄，把城门打开，让这些百姓进去，我随后就走。”
刘琮躲在城楼门上，不敢露面。城楼上蔡瑁大喊：
“把城楼打开，你刘玄德便伺机攻进来。弓箭手！”
“不可伤害无辜。”刘琮制止大喊。
“此时心软，刘玄德攻进来，我等如何？”蔡瑁对刘琮说。
“放箭！”蔡瑁挥了挥手，下令。
城楼上数不清的箭头往人群射杀过去，死了不少人。刘备愤恨大喊：“好，我们走！”
此时城门突然开了，一将士领一些士兵出城而来，正是魏延，他对刘备大喊：“使君，此时不进城共惩奸贼，更待何时！”
说着，又有一人从城内杀来：“魏延，你个奸贼，可认得我文聘。”
两人骑马厮杀起来，魏延挥枪刺去，文聘后仰，刚好划过。兵器碰撞声，招招致命。文聘败下阵来，退了回去。
刘备轻叹，没有说话。
此时有些城中百姓，竟然度门而出。都表示不服曹操，愿意跟随刘备。
此时城楼上蔡瑁高呼：“不许出城！”
然而百姓并没有停止脚步，蔡瑁看了直呼：“再出城，我就放箭了！”
“不可伤害无辜！”刘琮再次制止。
蔡瑁想想还是压制下了怒气，挥了挥手，作罢。
魏延也追随刘备的兵马，就此投靠刘备。
这时有属下进柬：“主公，曹操大军将至，百姓中能打仗的少，行走缓慢，怕是会被操曹兵赶上！”
“古人云：大事者，当以人为本。百姓如此信任我刘备，我岂能忍心弃之不顾！”
诸葛亮看见形式如此，对刘备说：“主公，现在百姓跟随，行军缓慢，可派关将军前往江夏向刘琦求助。”
“好，二弟，你就依军师所言。”
刘备前去祭拜了一下刘表，带着百姓继续赶路。
