昏夜将临，漆黑迷蒙，似墨汁浸染着山峦峡谷。山林间崎岖小道隐没其中，不时喋喋兽蹄声，不知从何方传来。
待朝阳初升，晨雾散开，方才看清来人。有三名男子额束玄带，身着劲服，驾使黑金猩狁兽奔行，身前各护一俊秀少年、少女，正是荆吕等人。
因山路坎坷，异兽扬蹄疾奔，更颠簸难行。时而风沙扑面，北晔甚觉不适，拉缰俯身避开。
少年诃铎与荆羿共骑，笑道：“世子若怕风沙，我倒有一法子。”踩着兽镫借力，提身站在鞍上，再脚绕缰绳，稳稳定住。
怎料前方有一险坎，诃铎猝不及防，竟失重心险些跌落。幸而荆轲眼快手疾，方才险险稳住。北晔笑道：“我矮身趴着样子虽窘迫，却比跌个跟头安全乜。”引得众人大笑。便是宁静如少女晏离，亦是抿唇浅笑。
一行人披荆斩棘，赶到一条曲折山道。山道蜿蜒延伸，掩映在山雾密林中，尽头是一环山谷地。
谷口旁竖立一石碑，凹凸粗糙，斑驳交错，然其上凿刻四字似穿透岩石，锋竖锐勾，气势凌迫，正是“天下解剑”。
众人翻下兽背上前，诃铎道：“谷地主人好大口气乜。”荆吕低斥道：“少主休要放肆。淮阳谷主年高德卲，乃是不世高人，自然当此四字。”整冠正襟，敛容肃目，方踏上谷地山道。北晔三人跟随在后。
沿着平坦的青石板道，望见一石砌山门。山门久经风雨，痕迹斑驳，然其上雕刻的划云游龙和展翅飞禽，正成“淮阳”二字，仍朴重如生，浑厚凛然。
荆吕三人为首，正襟揖礼，朗声道：“岑岚国晚辈荆吕、荆轲、荆羿等，来此拜会淮阳上人。”少时，传来一清雅明秀的女音，道：“岑岚的贵客至此，未曾远迎，万望包涵。”
只见两名青衫女子沿着石板道路缓缓行来，皆是花月容貌，体态娉婷。其中一女子年龄稍长，道：“小女子名唤月芸，携师妹青莺，见过各位英雄。”曲身一礼。荆吕等人还礼。
月芸道：“各位英雄远道而来，淮阳谷不胜荣焉。然日前家师因事离谷，至今暂未归来。不过临行前数番交代，若有岑岚故人来此，必要好生招待。待到家师事了，自当速速赶回。”荆吕等人应下，道是打扰数日，望能担待。
一行六人随月芸、青莺入谷，沿途见奇花异草，怪石嶙峋，更有珍禽异兽振翅。北晔、诃铎甚以为奇，兴奋张望议论。而年纪尚轻的青莺性子活泼，见两名少年俊朗不凡，不由连连探看偷笑。
穿过弯绕长廊，曲折石径，到一偏僻院落。院落中翠竹青草，碧池水纹，颇是清雅。月芸、青莺将荆吕等安置妥善，道，“各位英雄赶路辛苦，稍作歇息，待备妥膳食再请用膳。”方才行礼而去。
荆吕等连日赶路，颇觉疲乏困倦，各自回房歇息。可北晔进到房间，甩开包袱行李，躺在床上翻来覆去，却怎的也无法安睡。心里念着一时是与尧旬被刑家兄弟派人追捕，一时是双方阴差阳错共同抗敌，再机缘巧合在石窟遇见岑岚国人。只觉短短半月所经之事，竟比平生经历更加刺激离奇。
再想起灵动秀致的尧旬少年，虽曾被吓唬捉弄，但共经患难，心有相惜。然自那日匆匆一别，不知何时再能相见。还有当日石窟初遇，如今朝夕相对的宁静少女，每每念及便有莫名情愫心间萦绕，难以明状，不足遣怀。更觉思绪混乱，无数片段掠过，不知何时昏昏睡去。
突然，门外传来一道紧着一道叩门声，将昏睡北晔惊醒，拉开房门见是一青衣侍女。侍女敛袂行礼，难掩神色慌张，道：“惊扰贵客休息，现下有人闯谷闹事，为确保贵客安全，请随我等暂避一处。”
北晔道：“月芸两位姑娘现在何处。闯谷之人可为‘天下六音’而来？如此我等更不能离开，否则岂非置两位姑娘于险地不顾。”侍女道：“姑娘早有交代，虽来者不善，可不过探明虚实。但若确定诸位藏身谷中，必不肯善罢甘休，反而更难应付。姑娘已有安排，诸位不必忧心。”
北晔无从计较，随侍女到一偏僻竹林，见到陆续赶来荆吕、诃铎等人。众人进到竹林，许是布下精奇之道，时而石路通达，时而曲径回绕，寸步之内景物全变。
许久见到一座竹亭，墨竹搭梁，青节勾檐，绿枝挂帘。两名侍女引至此地，道：“烦请各位英雄在此等待，姑娘随后赶来与诸位会合。”敛袂行礼离去。
然不过少时，四周竹林传来沙沙声音，仿佛万千竹叶化为绿色虫蛹蠕动，随时破蛹而出，层层叠叠扑来。
离去的青衣侍女，从竹林中跌跌撞撞退回，却已浑身是血。不过十余步走来，便萎靡倒地，力竭身亡。
荆吕六人惊怒交加，正将冲上前去，不料竹林中虫蛊异象如幻境破开。接着密麻竹叶摇动，聚成厚重屏障，层层护在身前。
这时，身后传出一急切声音，“来者不善，甚难应付，我们需暂且回避。”荆吕等望去，正是赶来的月芸、青莺。月芸道：“此地甚是危险，请各位随我暂避一处。”往竹林深处走去。
林中的绿竹如化无根浮萍，随着微弱风声忽东忽西，难知蹊跷。月芸等人借诡变阵法与闯谷人周旋，然其中不乏精通阵法之辈，任凭阵法变幻多端，仍有数次插肩而过，甚是惊险。
青莺急切道：“阿姐，如此僵持难下，被擒是迟早之事。”月芸沉吟片刻，折步往东面去。青莺惊疑道：“莫非是去迷迭林麽？”月芸颔首称是。
原来，迷迭林乃谷中密地。一则因谷主严令不得进入，再则林中阵法繁复，闯入难寻脱身之法。可现下情势危急，再难顾及其他。
——本章未完待续。
