休比特城，城墙边筑起的最后防线，滚滚硝烟弥漫，空气中充盈着烧焦的味道。
在重型火炮的压制下，怪物开始展露疲态，无论是攻击频率还是攻击动作都变得迟缓，体表皮肤的颜色由紫黑变为深黑，皮肤下随呼吸明灭的脉络也黯淡下来。
“将军，我们的弹药快要见底了。”身旁，灰头土脸的副官又一次带来了不妙的消息。
城墙高处，只剩半边身体的尼克面色沉凝，高负荷的战斗之后，他的大脑嗡嗡作响，思绪繁杂，腹腔位置，圆弧状的伤口如同被野兽啃食过一般，半边身体被掏空，露出其中焦黑的金属骨架。
“科瑞和后勤部队应该快要回来了，不用担心。”强忍着身心的疲惫，尼克目光坚定，“况且，它快要坚持不住了。”
休比特城的弹药库位于西边的卫星城，距离不过半小时车程，地位更甚于瑟堡，在休比特大主教出事的第一时间，尼克就派部队稳定了后方，有了源源不断的弹药支持，部队才能稳固最后一道防线。
饶是如此，怪物还是给他造成了非常大的麻烦，从它脚下延伸到城墙上方的足以融化岩石的致死射线几度摧毁了部队的信心，如果不是尼克果断跃下城墙与怪物肉身搏斗赢得喘息之机，事态早就失去控制了。
副官的表情忽然变得复杂，嗫嚅的回答道：“科瑞不会回来了……”
无需过多解释，尼克已然明白副官的意思，片刻迷茫之后，他挺直腰板目视前方，朗声下令：“所有人填充弹药，全力进攻。”
他稍一停顿，语调又沉重了几分：“另外，准备好撤退事宜，牺牲已经够多了。”
尼克的命令很快下达，短暂的沉寂后，更加猛烈的炮火倾注向远方的休比特大主教，怪物吃痛的咆哮声响彻整座城市。
幸运女神最终倒向了尼克，一枚炮弹成功命中怪物口中的花蕊，成为了压死骆驼的最后一根稻草。
“不，我不甘心！我是永恒不灭的！”
随着怪物发出声声哀嚎，紫黑色皮肤下亮起的光斑骤然熄灭，庞然大物轰然坠地，落地的瞬间碎裂成了一团一团不规则的肉块，平整的路面随即凹陷，如同被强酸腐蚀一般，发出嘶嘶声，冒出一个个如眼珠般的气泡。
休比特大主教，废土荒原活跃年代最久远的领主，最终以闹剧般的形式退场，离去的同时，也带走了他经营了一生的城市。
胜利的喜悦仅仅维持了非常短暂的时间，远眺整个宛如废墟一样的城市，随之而来困顿与迷茫充填了尼克的内心，休比特城的荣光逝去，接下还会有更多的挑战等待着他。
死亡深渊，深不见底的鸿沟下方。
拥有四只手六只眼睛的看门人山姆走入洞穴深处，将最新的消息汇报与何塞大祭司：“休比特死了，他没能走出休比特城。”
点燃的篝火后方，穿着深灰色长袍的何塞大祭虔诚膜拜着岩壁上方的雕像，直到仪式结束后才站起身来。
“死了就死了吧，他只是一枚无足轻重的棋子，只要能够确保圣使降临，小小的意外便不会影响大局。”大祭司态度漠然，数不清的眼睛里写满了冷酷。
随即，他的另一颗头颅开口问道：“瑟堡现在的情况怎么样？那里才是迎接圣使的关键所在。”
数百双眼睛的注视让山姆倍感压力，他低垂下头，组织了下语言道：“贪婪的鬣狗洗劫了城镇，不过问讯赶来的荒原猎人将他们堵在城镇中，双方的缠斗还没有结束。”
“圣使降临的山洞已经被堵死，里面堆积了无数奴隶的血肉，足够支撑到那一天的到来。”
大祭司对山姆的安排非常满意，听完之后，沉沉地点了一下头：“不过还是不能掉以轻心，越是关键的时候，越容易出现纰漏。”
“请大祭司放心，矿场上安置了不少我们的人，绝对万无一失。”
洞穴之中，熊熊燃烧的篝火发出噼里啪啦的响声，它驱逐了黑暗，带来了光明。
伊凡出现在瑟堡已是午饭之后，在安德烈首领交代完所有事宜后他又一次返回了夏天镇，毕竟目前他还顶着灰鼠保罗的样子，如果不小心被瑟堡的居民撞到，荒原猎人伙同鬣狗的谣言将会带来数不清的麻烦。
好在肉体复原的钱从来都是德里克医生资助，要不然他可付不起这每次2000卢克的价钱，当然，还只是成本价。
在荒原猎人的宣传下，胆怯的居民尝试走出房屋，迎接新一天的到来。劫掠的创伤不会在短时间内消退，但是他们必须学会舔舐伤口，尽快恢复正常的生活。
一路走来，伊凡看见许多默默打扫房间的居民，他们将大量生活垃圾从房屋中扫除，堆砌在街道两侧，破碎的时钟、染血的娃娃、断裂成两半的沙发，它们曾经装扮了温暖的家，如今却变成了损坏的废品。
不过比起那些至今无人打扫如同废墟的房屋，活着的人应该感到庆幸。
即将抵达临时营地的时候，忙碌了一上午的乔伊和数名荒原猎人和伊凡擦肩而过，他们集结了镇上的清扫工人，每隔一段时间就会沿街回收居民们清扫出门的垃圾，保证城镇的清洁与街道畅通。
议会厅，安德烈首领坐镇其中，指挥全局。
“看来您已经找到了前进的方向。”伊凡面带笑意随口说道。
荒原猎人已经接管了整座城镇，无论是善后还是重建，到处都不乏熟悉的身影，从中不难看出，安德烈首领希望妥善经营这座城镇的想法。
安德烈首领也没有避讳，大大方方就承认了下来：“我决定给荒原猎人一个机会，也给自己一个机会，看看我们是不是拥有改变整片荒原的力量。”
他吸了口气，缓声继续说道：“在此过程中，希望能够得到伊凡先生包括希尔夫人的帮助。”
伊凡脸上的笑意更盛了，这种笑更多是开心而非嘲讽：“荒原猎人是我的朋友，我愿意全力帮助你们，希尔夫人也愿意看到一个强大盟友的诞生。周边局势的稳定，对她非常重要。”
“不过在此之前。”伊凡话音突然一转，“我们来说说鬣狗们的事情吧。”
