沈老爷今天早上特别的贪睡，他将四夫人指使出去了之后，又倒在了床榻上，睡得鼾声震天。
后花园传出那么大的动静，他竟然没有醒。
管家沈安立在沈老爷的塌前唤了他数遍，人也没有醒过来。
不得已，沈管家只好动手推了推老爷。
“老爷，老爷，快醒醒，快醒醒！”
他的声线异常的急促，神情悲伤。
沈老爷侧了个身，费力的抬起眼皮，看了看立在一旁的沈管家，含含糊糊的道：“沈安哪，有事吗？”
沈管家朝老爷福了一福，带着哭腔道：“老爷！大小姐她，大小姐她…”
沈老爷被扰了清梦，一肚子的不乐意。
他冲着沈安摆了摆手说：“有什么事快说，别别别扭扭娘们似的！”
要不然这沈安为什么就成了他的管家呢？管家婆，管家婆，和管家有什么区别？
一个能胜任细碎事务的男人，自然就是半个婆娘了！
沈安把头一低，眼泪啪啪的就往下流。
“老爷！”他泣声道，“大小姐死了！在后花园的鱼塘里淹死了…”
说罢，掩面痛哭起来。
沈老爷先是呆呆，猛然一个鲤鱼打挺跳下了床，连鞋和外套都没穿就冲了出去。
“老爷！老爷！您这样会受风寒的！老爷…”
沈管家捞起挂在一旁老爷的外衣和靴子，也追了过去。
后花园里已经哭成一片了。
大夫人也折回来了，正跪在一具身体的面前悲痛大哭。
见老爷来了，众人忙止住哭泣让到一旁，行了礼，又都跪下了。
沈老爷看着躺在地上一动不动直挺挺的大女儿，难以置信的瞪大了他的双眼。
他的脑袋里空空的，完全无法正常的去思索，只觉得浑身软绵绵的，突然一点力气也没有。
双目呆滞的沈老爷一下子瘫在了地上，他那只伸向女儿脸庞的手臂，颤抖的像大风吹过的叶子一般。
“一一啊！你这是怎么了…”
沈老爷悲痛欲绝的喊了一声，就倒在了地上不省人事了。
等他醒来，长女已经被装殓进原本为他准备的寿材里面。
这是余氏拿的主意，说一一是沈家的长女，应该给她用上最好的棺材，这样她才能在另一世活的尊贵。
“只是，寿衣来不及准备了…”大夫人看了看棺材里躺着的一身素服的沈一一，用手里的帕子拭了泪，“这样也好，那边的人都是穿一个样儿的，这样穿倒是显得别致了…”
对于余氏的安排，沈老爷没有异议，她向来都把家里的事务安排的很妥帖。人已经没了，往后的事却一个环节也少不了，活着的人该怎样还得怎样。
悲痛的沈老爷还没来得及细细盘问大小姐是怎么落水的，就有家丁慌慌张张来通报：“老爷！彦府的人已经来了，正在门外候着…”
沈老爷这才想起，今天是两家定亲的日子。
他忍着悲痛，理了理乱糟糟的思绪。
人都到家门口了，总不能找个理由打发了他们走吧？
可是就这么请人进来，似乎也不太妥当。
“怎么来的？”他问道。
“彦公子是坐马车来的，领着六十八抬的聘礼！浩浩荡荡的，引得周围的百姓都来看热闹了…”
家丁的眼眸亮了亮，方才打开门，看到外面的阵势，实实吓了他们一跳！
这应该是东洲城里最气派的订婚仪仗了！
可是…
他的眼眸又暗了下来，府外有多热闹，府内就有多凄凉！
人彦公子本是喜气洋洋来定亲的，可一进门就撞见了棺材板！
只怕他得当场晕过去吧！
家丁所想的也是沈老爷顾忌的，可眼下，事情就这么发生了，躲也躲不过去！
沈老爷咬牙衣袖一甩，就要亲自去打开正门迎接贵客。
身后的大夫人，却突然喊了他一声。
“老爷！”
沈老爷扭头，有些茫然的眸子看向正房余氏。
“老爷！要不，我们想想法子，看能不能把这件事儿压下来？”
余氏上前一步，捏住了姥爷的衣袖，眼神里带着飘忽不定的犹豫说道。
压下来？
沈老爷皱眉，他没听明白余氏所指。
见沈老爷没答话，余氏也不在意。
她嫁过来这么多年，自己丈夫的秉性她早就了如指掌，他不说话，就是让她说下去的意思。
“老爷您想，如果这东洲城里的人知道我们沈家的长女去了，他们会怎么想？”
余氏压低了声音道，
“彦公子一进门，看到的却是一副棺材，他又怎么受得了？而我们沈家，没有了长女，这以后还怎么在这东洲城立足？”
沈老爷还真没有考虑到余氏后面所说的这个问题。
经过余氏这么一提醒，他猛然打了个激灵！
是啊，他沈世豪无子一事，本就是东洲城百姓暗暗谈笑的短处。
好不容易将长女培养成人，又选了一门好亲事，俗话说一个女婿半个儿，这两人加起来，勉勉强强也算是能够顶得住门庭了。
可接下来，只要一打开这府门——女婿也跑了，女儿也没了！
不出一日，整个东洲城的人都会背地里骂他时去运转，是个倒霉的灾星。
那他这红红火火的，令人垂涎的家业，只怕也要一落千丈了！
他沉思了半晌，朝余氏开口道：“那，夫人你说，该怎么做？”
余氏微微沉吟，拽着老爷的袖口往外走了一步。
“封锁后院，令所有人不得传出大小姐不在的事。
在四个女儿中选一个出来顶替一一。
一一还在，亲事照定！”
沈老爷身子一振，赞许的看了余氏一眼。
这真是一个好主意！
果然，还是妇人的心细！
“一一既已去，就让她安心去吧！但活着的人总是要活的体面些才是…”
余氏扭头看了一眼厅堂的灵柩，眼睛红红又掉起了眼泪。
沈老爷鼻头酸酸，闭了闭眼。
他揽了揽余氏的身子，在他的肩膀上轻轻拍了几下，柔声安抚她道：“你也别太伤心了，一一会保佑你的。
这些年，多亏了你这个娘，像亲娘一样的照顾她。
这孩子啊，终究是个没福气的人哪！”
早知道，不如当初她娘就没把她生下来！
害他白白疼惜了她这么多年！害他从此承受挂念之苦！！！
两个人互相拥抱着，轻声泣了一阵，才各自拭了泪痕平复了神色。
府门外已有隐隐约约的嘈杂声传来，看样子，已经围拢了不少看热闹的人。
此时的沈老爷有一丝丝的焦虑，到底应该选谁来代替长女，他心中还真没有数。
若说这四个女儿中他最喜欢的，那就是四房的幺女念根！
一一不在了，念根就是家中各方面最出色的女儿。
只是她的年纪只有十三岁，还未到谈婚论嫁的时候。
除念根之外，那三个女儿不相上下，年纪也相仿，念国十五，念家念男都是十四。
那么，自然是要在念国和念家里面选一个了，毕竟她们二人是正房所出。
“夫人，念国和念家，你觉得，谁更合适？”
沈老爷拿不定主意，就把问题抛给了余氏。
余氏若有所思道：“自然应该是长女。”
沈老爷点了点头，“好，那就赶快准备吧！”
箭在弦上，不得不发啊！
余氏这边赶紧下去了操办了。
沈老爷回头看了一眼灵堂，叹了一口气快步离开了后院。
沈安得了老爷的吩咐，把所有的家丁都叫到了前厅聚集。
吩咐他们：“谁要敢走漏半点风声，就让你们全家性命不保！”
说罢，他的眼中蹦出一道凶光，吓得众人一阵哆嗦。
这沈管家，别看在老爷的面前像个卑躬屈膝的小媳妇儿，实际上私底下，这些下人们可最怕他了！
比怕老爷还要怕上十分！
他们如果犯了事，老爷处罚最多就是赶出府门，丢了一碗热饭。
可要是沈管家出手，那就不是赶出去这么简单了！
以前一个家丁偷了沈管家的私物去换钱为家人治病，结果不到一个月，那一家子都消失了！
而类似的事情还不止一次！
这东洲城的官府，就像是为他沈家开的，尤其是为他沈管家开的！
即便知道他杀了人，你去官府告，最后的结果，只怕也是你丢了性命！
众家丁齐齐发出一声唯唯诺诺的“是”，颔着脑袋缩着身子散了开去。
沈安这才绕去正厅，令两名家丁抽开门栓敞开了沈府的正门。
虽然心里早有准备，知道府外聚集了不少的人，但是门打开之后，沈安还是被眼前的一幕吓了一跳！
黑压压的一片人头，仿佛无边无际，一直绵延到视线的尽头！
我的娘呀！
这是全东洲城的老百姓都来了吗？！！
见门终于开了，人群不约而同地发出愉悦的欢呼声。
本来每个人的声音并不大，可是这成千上万叠加在一起，就真的是声势震天了！
沈安不悦的皱眉，朝人群挥了挥手：“都散去吧散去吧！又不是成亲，有什么可看的！”
这些人！真是吃饱了撑的！
可是根本就没有人听得见他的声音，他的声音被一片浩浩荡荡的窃窃私语给淹没了。
“真阔气啊…”
“彦公子真是一表人才…”
“沈老爷好命啊…”
“不知沈家大小姐长得什么样…”
“六十八抬聘礼还真没见过…”
“就是就是…”
