下雨了。
从一楼厕所走出来的【迈考斯】,看到走廊的窗户上趴满雨点,比他进去的时候更密集,敲击声不绝于耳。
他关好厕所门。与此同时,漆黑的夜空像照相机打开了闪光灯,刺眼的亮光一闪而过,震耳的雷声随之而来。
迈考斯不由得捂住耳朵,弯下腰去。
他已经68岁了。在生物科学的多个领域,他,迈考斯·克莱姆亚,以“权威中的权威”著称。不过在大自然面前,他只是一个感叹着糟糕天气带来身体不适的可怜老人。
他的腿受不了雨天。他尤其害怕雷声,小时候留下的习惯无可改变。他的实验室还需要上两层楼才能到达。爬上这几十节楼梯的难度,堪比他爬上现在的地位。
老人慢慢从雷声中清醒过来,试着迈步,腿有些软。他左手扶住墙壁,这一步站稳后,身体勉强保持住平衡。他就这样脚蹭地,手摸墙,一点点把自己挪到楼梯口,然后双手扶住楼梯的把手。
借助这些,他才能用比走路稍快的速度,爬上三楼,出现在实验室的门前。
他张开左手,放在指纹识别屏上,眼睛对准视网膜识别器,两道锁同时发出“叮”的声音,实验室的两扇颇有科幻风的金属门左右分开。
第一个房间是准备室。进屋的迈考斯头也不抬,从旁边的柜子上抓过一条毛巾,擦掉脸上的汗,然后缓缓坐在椅子上,脱下胶鞋,换上防静电的拖鞋。
起身的时候他又险些失去平衡。接着还是和刚才一样,把自己挪到下一个房间:计算室。
200多平方米的屋子里,几名年轻的技术员正在一堆机器中间忙碌。其中一个人,迈考斯的学生【纳罗什】,看到迈考斯走进来,赶紧迎上去扶住他。
“老师,您没事吧?外面下雨了。”
“我知道。”
“您也是的,一楼那么多人,随便找一个都能扶您上楼啊。”
老人直了直腰,又摇着头。
“现在的工作容不得分秒耽搁。没事,我自己上下楼没问题。”
纳罗什对老师的一举一动,有时比对工作还要关心。迈考斯没有子女,纳罗什是个很好的弥补。不在实验室的时候,他常常让纳罗什代替自己主持工作。
“避雷设备怎么样了?”迈考斯又问道。
“已经检查过了,一切正常。”纳罗什回答,“还有样本的状态也持续稳定。我想,按照预定的时间计算,再过三天,有些样本就可以准备送入母体了。您需要亲自确认一下吗?”
迈考斯很快想到了哪些样本可以进入下一步,又默算了上百组数据,这比让他独自上楼轻松多了。
“三天啊,可能有点早,先看看再说吧。”
他让纳罗什跟过来。两人来到房间的最里面,培育室的门前。墙壁上有电子操作板,迈考斯的手指在上面跳来跳去,快速按好密码。这个动作能让人怀疑他的年龄。
接着,旁边多重加锁的门逐渐打开,两人一前一后走进去,并马上将门关好。
这扇门后面的空间,足有外面房间三倍大,里面列着一排排安置样本用的长方体培育架,看上去和图书馆一样。师生二人行走于其中,“检阅”着每个样本。
培育架高1.8米,中间空心的部分,有20个用来储存受精卵的培养基。所有培养基容器都连着数不清的线,穿到培育架内部与设备相连接,用于维持培养基状态和收集数据。
这些数据由培育架上的四块显示屏来显示,主要是受精卵的状态,还带有显微图像,其余则是温度、湿度、供电状态等数据。
迈考斯穿梭在这些长方体中间,他的目光主要集中在数据上,偶尔会看一看里面的培养基。
来到实验室已经五年了,迈考斯也在这住了五年,巡视样本间,成了他的日常工作。培育架的样本在五年间,换了一次又一次。
每次他都坚信,自己会获得成功。
*****
你想让自己的孩子成为天才吗?让他从出生那一刻起,就鹤立鸡群,与众不同吗?
这可以说是无数父母的梦想了,由此衍生出的,便是“胎教”这个词。自从不知哪些“专家”提出这一概念后,父母们就又多了一个为孩子砸钱的地方,而且砸得心安理得。
不过事实上,胎教并不像很多人听到的那么神奇。它通过调整孕妇的情绪和状态,让胎儿有好的发育环境。但这两者之间的联系,不是绝对的。
简单来说,不是你让胎儿整天听音乐,他就会记住这些乐谱,出生后变成音乐家。胎教会给予胎儿良好的成长基础,而不是让他成为一个天才。
但是,如果和EXP挂上钩,那情况就不一样了。
新纪60年到新纪90年,是EXP能量科学快速进步的30年。人们掌握了EXP的基本应用理论,并在多个领域尝试应用。其中有一群人的想法,可谓天马行空。
他们希望通过人工干预的方式,用EXP强化受精卵,使胎儿在还没有长出肉体的时候,就掌握一定的能力或知识。
这绝非天方夜谭,超能人就是个很好的例子。他们的力量元能通过遗传得到,这足以说明,受精卵可以被EXP影响,或者说,超能人父母本身的遗传基因就带有EXP。
那么,对自然人来说,只要破解那隐藏在基因里的秘密,以及EXP转化为活性EXP的方式,就完全可以创造出拥有活性EXP的自然人。
或者说是,人工制造的超能人。
然而,科学的发展终究受到时代的局限。在技术不足的情况下,那些勇于挑战的科学家们,只能看着自己手中的样本一个接一个的消失。
他们因经费不足停止研究,还不得不面对样本提供者们的指责,以及社会舆论的鞭笞。一些国家因此开始限制和严控EXP研究,这比世界政府的EXP禁令还要早十几年。
类似的事例,迈考斯早在读博期间,就没少听说,不过丝毫没有被吓住。因为这项研究带给他的兴奋和挑战,更具吸引力。
对于准备将毕生奉献给科学的他来说,如果因为惧怕失败而停止脚步,那还不如换个工作。整天去研究那些已经拓展开的领域,又能获得怎样的突破?唯有踏进新的空间,才能让科学迈出一大步。
本着这个想法,他在28岁那年,获得博士学位那天,发表了演讲,毫不保留地陈述了自己的梦想。
为了避开当时一些反对EXP研究的论调,他阐明自己并非要人工制造超能人,而是通过以EXP为载体进行基因编辑,干预受精卵的方式,让婴儿在出生之后,成为真正的天才。
他的演讲富有激情,内容新颖独特,在台下不少年轻男女听起来,又十分有煽动性。而他们雷鸣般的掌声,更是给了迈考斯巨大的鼓舞。
于是,迈考斯踏上了这条路,一条充满了失败和危险的路。
*****
毕业后的迈考斯,立即开始着手准备实验。但很多问题摆在面前:资金如何筹措?器材如何准备?样本如何收集?
现实一开始就给了他一个下马威。那时的迈考斯连工作都没有。几家研究机构聘请过他,都被他拒绝了。
他听说过不少为了争夺研究成果而出现的丑闻,把神圣的科学研究变成了肮脏的金钱交易。而且在机构工作太不自由。最后他选择到一所普通的高中当生物老师,这在旁人看来,完全是暴殄天物。
毕业后半年,有了生活保障的迈考斯,找到几名志同道合的大学同学,开始向着他的梦想努力。
他们用各种手段来筹集资金,变卖资产,四处贷款,甚至到大街上募捐,最后终于建成了一个小实验室。再为实验室配置设备,这用了五年的时间。
迈考斯还说服几个已婚,但还没有孩子的同学,让他们提供精子卵子以及血液样本。之后,实验就大张旗鼓地开始了。
那时,人类对基因的研究已经有相当的成果,基因编辑技术也初见成效。而相关的法律法规,在很多国家还有待完善。这给迈考斯提供了很好的环境。
唯一的难题是,基因编辑技术只在动物身上成功过,人类的成功例还没有。而且即使有EXP的帮助,如何进行人类基因编辑,也是个光听起来就很飘渺的事。
五年时间里,迈考斯和同学们已经找到一种方法。理论上可行,现在需要实践。
实践的结果,给了迈考斯沉重的打击。
20组样本全部死亡,数百万的经费打了水漂。虽然迈考斯考虑过这些,毕竟科学研究没有一帆风顺。但同学们的愤怒和离去,是他没有考虑到的。
他是个科学家,纯粹的科学家。除了研究,他对日常生活,人情世故几乎一窍不通
面对提供样本的同学们的无情指责、恶意报复,他还感到不解和困惑。即使被告上法庭,赔偿了巨额赔款,背上了沉重的经济负担,他也没有从中学到什么。
“该重新开始了。”这是他走出法院时说的第一句话,那是新纪88年7月12日。
由于这次失败,他成了学界的“知名”人物,人们毫不留情地否定他的实验和理想。过去的导师劝他“改邪归正”,做点现实的事;一些别有用心的媒体把他炒作成反面典型,当市民们的“出气筒”;政府的公务员也找上门来,声称他的研究已经涉及到了伦理层次。
他的房子因法院判决被卖掉,不得不住进公寓。但没多久房东就催他搬家,因为有人找到了他的住址,天天在他家门上写脏话,用石头砸玻璃,让其他房客不堪其扰。
迈考斯对这些置之不理,或者说他根本不理解,但生活的压力还是逼着他做出改变。
新纪89年3月,迈考斯离开了祖国——尼西亚大公国,来到安洲大陆的国家【俄格兰】。在用仅有的钱租了一个破房子安定下来后,他又琢磨起他的研究项目。
多年前的问题,重新摆在他面前,而且糟糕数倍。没有设备,没有帮手,没有经济来源,最重要的是他没有了威望和信誉。
钱的事总会有办法,但如果征集不到志愿者,他的梦想就永远无法完成。
更要命的是,新纪89年,史上最没人性的超能人,哈鲁夫·马可·格里安,成立了“暗幕”,让世间对超能人的态度降低到了最低点。新纪96年暗幕战争结束前后,任何跟EXP挂钩的东西,都能让人谈之色变。隔年,世界政府更是颁布了EXP禁令。
这种环境下,想在EXP领域有所突破,无异于自寻死路。
于是,迈考斯决定暂时将他的梦想封存起来,改做其他研究。他积蓄力量,卧薪尝胆,等待着梦想重新启航的那一天。