在房间里歇够的迪米特，到酒店的餐厅用餐，这顿饭吃了半个多小时。他吃东西好细嚼慢咽，中途还打了几个电话，吃完已经是12点了。
他到外面找辆出租车，前往城区南部的边缘地带。那里离市中心很远，人烟稀少，车也看不到几辆。
出租车停在一家饭店门前，迪米特下了车，打量着这栋小房子，确认过地址和上面的牌匾，便推开门。
“欢迎光临！”
一个元气满满的女人的声音，她正在没有客人的屋子里打扫。桌椅擦得干干净净，摆在上面的水壶一尘不染。女子系着一条朴素的橘色围裙，脖子上搭着毛巾，手里的扫帚有节奏里来回舞动。
“吃点什……”
她的声音中断了，所有动作都中断了，因为看到了一个极其不想看到的人，扫帚也掉在地上。
“迪迪迪迪，迪米特？怎么是你？”
“好久不见啊，【卡麦尔斯·里维拉】。最近钱赚得舒服吗？”
迪米特热情地打着招呼，还扬起一只手晃了晃。
顺着他的动作，里维拉却是退了好几步，撞在桌子上。
她是这家小饭店的店主，最近因为过节，大家都去大饭店下馆子。像这种城市边缘的小店，会长时间没人光顾。
所以午饭时间一过，她便给店员们放了假。听到开门声，她还以为是收到了惊喜，结果只有惊没有喜。
无视慌慌张张的里维拉，迪米特踱着步子，随便看看。
“收拾得很卖力啊，挺干净的。”
“看这干净的屋子，你觉得我像是赚钱了吗？”
里维拉自嘲地笑道，迪米特也跟着笑笑，找个位子坐下。里维拉定了定神，在他面前放了杯温水，算是招待。
“既然赚不到，不如我给你个机会如何？”迪米特说。
钱，当然是越多越好，可里维拉还不完全是那种挣钱不要命的人。
特别是迪米特的钱，挣起来有多大风险，她这辈子都忘不掉。
*****
那还是去年2月的事。在泰州大陆的国家，【普洛斯塔】的【开林市】。25岁的里维拉，已经做了五年的饭店老板，以及三年的情报商副业。
开林的治安比较混乱，为了生存，里维拉练就了一副三寸不烂之舌，一张千变万化之脸，拓展人脉。
最初，她只想保住自己的小店。但渐渐的，她利用饭店这个可以听到各种消息的场所，掌握了不少不错的情报，在当地变得小有名气。
其实里维拉不喜欢情报交易。这种事干久了，一个不小心，连命都会搭上。但她有梦想，把饭店做大做强，开起连锁店，然后享誉全国。
这副业能带来更多收入，所以她咬牙坚持下去，渐渐将危险忘却了。
让她重新回想起这工作危险性的，就是迪米特。
迪米特当时受雇主委托，要去杀个人。某天晚上，他慕名找到里维拉，寻求帮助。得到了想要的情报，留下大笔的钱，让里维拉着实乐呵了一阵。
可九个小时后，她就后悔不已。
迪米特干得太过火了。
因为他无意中发现，他的目标似乎与伊斯缇斯的研究扯上了关系。为了弄清究竟，杀完人后，他在房间里查来找去，停留了过长时间，引来了成群的守卫。
但结果是这些人被杀的一干二净，迪米特毫发无伤，最后拍拍屁股走人。
他是走了，里维拉可倒了大霉。
雇主早就提醒迪米特不要下多余的杀手。现在迪米特杀了太多人，事情闹大了，雇主担心引火烧身，拒绝支付报酬，又与他断了联系。
而被迪米特屠宰的那个组织，不敢找迪米特报仇。但是谁把迪米特引到这来的，还有他的雇主是谁，必须找出来。
他们倾全力调查，很快查到了里维拉，是她向迪米特提供的情报。
第二天早上，里维拉的店里来了十几个杀手，分分钟把店踏平了。好在里维拉提前得到消息，知道自己会有危险，早就逃之夭夭。
她只带出部分现金和两张银行卡，连夜驾车逃出开林，马不停蹄一路向北。途中她放弃了自己的车，租车逃跑，前后换了四辆车，还改了好几次路线。
每次租车前她都进行易容和变装，开不上一天就把车扔进荒地或者深山，然后步行前进。沿途只在村屯安身，根本不敢到城镇里去。
这样过了几天，身心俱疲的里维拉，狼狈地逃到300公里外一座港口城市，找到一个朋友。
在这关键时刻，她们的友情显得弱不禁风。里维拉不得不用大量的好话和大笔的钱财，说服这个朋友。三天后，她混上一艘开往北冰国的货船，这才逃出生天。
之后几经辗转，她来到了西拉达城。
回想起这段悲惨经历，里维拉痛下决心，不再做什么情报商人。要好好经营饭店，东山再起。
然而现实是，她身上的钱所剩无几，人生地不熟，借钱也很困难。里维拉只好和附近的其他饭店拉关系，向他们借钱。
忙了一个多月，她终于凑够钱，变成现在这家饭店。偏远的位置并不算好，但也总算能重新开始了。
同时，她也敏锐地注意到一件事。
西拉达市的郊区有不少她这样的小店，客人多数是路过的外地游客，或者拉货的货车司机。只有赶在饭点上，客人才会大量出现，而小店很快会爆满。挤不进去的客人又不知道附近哪里还有饭店，无形中浪费了客源。
于是，里维拉计划将这些饭店联合起来，互相提供帮助。
比如共享客源，集体批发食材压低价格，根据各家店位置和特征，发展不同的特色菜品等等。在她的运作下，西拉达南部和东部郊区二十多家饭店结成了一个小团体，里维拉成了这个小团体的头儿。
这是个好的开始，她觉得自己向连锁店的梦想进了一步。
“我这么做，绝不是为了方便收集情报。所以拜托你别来找我了。”
里维拉坚决地表明态度，虽然她站在离迪米特三米远的地方，还抱着扫帚。
“而且，你是怎么找到我的啊？”
迪米特只是呵呵笑，午餐时那几个电话可不是白打的。
“这个无所谓啦，我们还是谈谈赚钱的事。”
“别别别，你的钱，我不赚也罢。”
里维拉的手摆个不停，她希望迪米特赶紧走人，但又不敢说出来。
迪米特二郎腿一翘，胳膊支着桌子。今天达不到目的，他是不会走的。
“不是我说你，里维拉，凭你这能耐，还想金盆洗手吗？开个价吧。”
“你还不明白啊，我都说……”
“啪”的一声，一捆钞票从迪米特怀中，经由他的手落在桌子上。迪米特拄着下巴，笑着看里维拉的反应。
里维拉的眼睛不由得往下移了移——最少三千卡玛，顶得上一个多月的利润。
“就，就算你这么做也……”
“砰”，又一声，第二捆钞票飞了出来，一样的厚度。
里维拉咽咽口水，眼睛都不眨一下，扫帚被她靠在椅子上。
只要帮迪米特一个忙，这一个季度的利润就到手了。当初兑店欠的钱还没还利索，节日期间店里的生意也不怎么好，确实需要钱活络一下……
当然，这意味着去年的事可能会再次上演。
过去的经历和眼前的利益互相胶着，里维拉的脸变得很纠结。而让这场争斗分出胜负的，是第三捆钞票。
人穷志短，说的大概就是这个意思吧。对金钱的渴求还是让里维拉屈服了。
嗯，就这一次，只要小心点，应该没问题的。
她看了一眼迪米特，对方期待她把钱收起来，于是她照做了。
“那，好吧，看在钱的面子上，我就再帮你一次。”
里维拉一边说，一边快速把三捆钞票抓到手里，几步走到柜台后头。在柜台的桌子下面，有一个可拆卸的保险箱。里维拉熟练地打开，把钞票扔进去，马上重新锁好。
“你想知道什么？”
迪米特满意地笑了：“今天早上，市区里有家超市着火，听说了吗？”
“没有，电视和网上都不播别的东西了，我也看不到。再说火灾怎么了？”
“火灾发生的时候，超市里有个女店员逃走了。我想找到这个女人，而且要比警察先找到。不出意外，这会儿警方已经出动了。”
“警察也在找她？是她纵火了吗？”
“应该没错，她肯定是波维人。”
里维拉不是超能人，波维族的力量是什么，她一时半会儿没想起来。
“那我怎么做？”
“两件事。首先，摸清警察的动向，随时告诉我。你认识几个警察，是吧？”
做买卖，少不了和各类公职人员接触。里维拉则将此升级为可用的人际关系，这是她的习惯。
“这你怎么也知……算了，我尽量问吧。还有什么？”
“我估计那女人已经恢复了神智，如果她不想饿死，可能就会到郊区的饭店来。”
听到这里维拉明白了：“一旦发现她，就马上通知你？”
“对，一会儿我把她的特征画下来供你参考。”
“我说，你怎么确定她一定会到我们这？”
“城里到处是警察，消息会逐渐传开。但是，城市边缘现在是传播的盲区，你明白吧？”
“因为国庆节？”
“没错，这几天城里出点事，传播速度会很慢，而且你们这网络和电话信号不太好。所以，她要想填饱肚子，就会找偏僻的地方，也就是你们这一带。”
里维拉明白了自己的任务，她忽然发现这活根本不值这么多钱。
“我懂了。”
交涉成功。迪米特把杯里的水一饮而尽。
“拿纸笔来。”
*****
与迪米特正好相反，列维这顿午饭吃得很闹心。他一直在等电话，又不太想接这个电话。
人心里要是不静，吃什么都没胃口。才咽下几口牛排，满桌的美食就让他作呕。列维灌了一杯白水，回到办公室。
靠在椅背上，睡意迅速向列维袭来。他原本的工作就不轻松，接了K的活以后，变得更麻烦了。
“毒蛇”被歼灭的消息一传出来，列维就知道自己会忙得要死。作为负责和“毒蛇”远程联络的联络人之一，他的超市毫无疑问要成为货物中转站。
去年冬天，他接收了不少从阿尔法地区辗转送来的东西，把它们藏在各个超市里，按组织，也就是“毒蛇”那个背后支持者的命令，小心保管和转移。
而那些RX6，则是重中之重。
列维通过K和组织联系。他从K那里得到指示，然后行动。列维还在公司里发展了包括老布朗在内的多个知情人，给他帮忙。多少年了，这个系统一直正常运转。
但这回对上迪米特，怕是谁也帮不上忙。
突然响起的手机铃声，让列维弹起身子，活像诈尸。
他抓起手机，里面传来熟悉的声音。四十多岁的中年男子，沙哑而粗犷的声音。
“怎么了，列维？突然急着联系我。不是说了吗，这几天就把剩下的货拿走，用不着这么提心吊胆吧？”
列维心中暗骂，你们把麻烦事推给我，反倒抱怨起我来了。若不是上下级有别，他肯定会爆粗口的。
“先不说货物，我问你，有个叫莎拉的女人，有印象吧？”
“莎拉？谁啊？”
事到如今还装糊涂？列维正要发作，K的记忆力忽然恢复了。
“啊，你说那个小白鼠，我记得，怎么了？”
还怎么了？要是没有K这多余的“灵机一动”，哪有今天的事？
列维把莎拉逃脱的事说了一遍，还加了很多渲染事态严重的词句。
“迪米特问出了那个女人，说不定还会去找。要是被他抢先，我们这边恐怕就保不住了。”
“迪米特吗？有趣，他居然也来了。”K自言自语道，“我记得前天他还不在北冰国，这么急匆匆地飞过来，估计有什么重要的委托。”
“所以说，那女人的事你打算怎么办？”
“怎么办？还需要我怎么办吗？你肯定已经有动作了吧？”
列维确实有所动作，但有没有用，他心里是七上八下，惴惴不安。
“我不敢保证能瞒到什么时候，你还打算拖多久？最好明天就取货，再拖下去，被迪米特查出组织的情报，岂不更糟糕？”
也许是觉得列维言之有理，K最后松了口。
“好吧，听你一回。我安排在明天晚上，还是那个时间，老地方。”
