当摩尔贝露和菲儿消失在天际时，德比亚的世界政府使馆里，努罗正在他的办公室忙碌。时间转到15点10分，他一边喝咖啡，一边翻阅手里的文件。
办公室很静，只有纸张翻动的哗哗声，和咖啡被吸入口中的嘶嘶声不时传出。大概三分钟后，敲门声也加入进来。
“努罗先生，您在吗？”
努罗目不斜视，保持着阅读的姿势。
“【杜鹃】吗？进来吧。”
房门推开，走进来一位OL范十足的女子。披着浅蓝色的长卷发，晶莹剔透的双眼和白瓷一样的皮肤，看上去就像个洋娃娃一样。
她是努罗的副官，或者说秘书更贴切一些。和摩尔贝露一样，基本只在努罗身边工作。
手里拿着平板电脑，站到努罗面前，杜鹃略一欠身。
“打扰了，努罗先生，有两件事要报告。”
“说吧。”
杜鹃的手指在平板电脑上又点又划，很快停住。
“蒙多伽玛市的独立行动第二分队已于20分钟前撤离，同时留下少部分人，准备参加科甘尼市的任务。舒伯勒兹说他派了20人，队伍今晚上飞机，明天到达科甘尼市。”
努罗放下了文件，两手扣着搭在肚子上。
“凯恩和塔琳妮在吗？”
杜鹃抬了抬头。
“他没说，但我想一定在。要想避开赫菲斯的耳目，只能这么做。”
“说的也是。”
“不过，努罗先生为何同意特尔所长的请求，留下塔琳妮呢？且不说赫菲斯知道了会有多大意见，那女孩在第四研究所工作那么久，掌握着不少研究内容，这要是散布出去……”
努罗摇摇头，端起咖啡杯送到嘴边。
“散布出去，也是好事。”
“好事？”
“第四研究所平时经常搞公开活动，他们大多数研究内容早不是什么秘密。即使塔琳妮说出去，对赫菲斯而言也无关痛痒，说不定，其他组织还觉得占了便宜，心满意足，完全不会想到，赫菲斯还有级别更高的目标，而塔琳妮一无所知。”
杜鹃是个聪明人，很快理解了努罗的用意，又顺便补充了一点。
“还能卖特尔所长一个人情。”
努罗喝下咖啡，用杯子指了一下平板电脑。
“说的不错，继续吧。”
“10分钟前公主来电，可高兴了。干掉了海龟，与白猫合流，只是盒子留给了迪米特。”
“迪米特对空盒没兴趣，给他就给他。獠牙和恶鬼呢？”
“獠牙无伤撤离。恶鬼嘛，据说他跟迪米特打了一架，最后狼狈而逃。因为AE系统使用过度，需要时间维护。虽然没有生命危险，但现在全身疼得抽搐，估计一个月内是起不来了。”
努罗不屑地哼了一声，他看人很少有看错的时候，恶鬼便是一个例外。
那人身体里有四个AE系统，没错，就是舒伯勒兹手里的那个东西。这项技术从塔琳妮的观察数据里开发出来后，便一直被第四研究所重点照顾。
恶鬼使用的系统，能将受到的任何冲击，利用全身的皮肤进行分散缓冲，部分吸收，转化为系统的能量。但如果积累太多，系统就会过热，必须释放出去。
于是，开发者们设计了他戴的黑手套，用于释放能量。这便是恶鬼的最强武器——【阿喀琉斯系统】。但他更喜欢叫“金钟罩”，毕竟他是个南联盟人。
不过阿喀琉斯系统无法量产，因为代价太大了。需要把全身的皮肤都切掉，换成与系统适应的人造皮肤。从手术开始到恢复，将是整整八个月的无尽痛苦。
而恶鬼居然挺过来了，这叫听闻此事的努罗刮目相看。他原本以为那人只是个混混，就让给了瑟洛夫塔。
当然现在看，自己做得没毛病。
“有了力量就忘了斤两，说到底也只是个混混而已。对了，海龟临死前什么反应？”
杜鹃放下平板电脑，嘴角略微翘起。
“惊讶得死不瞑目。”
努罗没有痛打落水狗的爱好，他问这个只是要确定，瑟洛夫塔真的不知道盒子的真相。
如此，马尔托恩魔盒事件就得到了完美收场。是的，完美。
一切按照计划进行，得到计划的结果，没有比这更让人神清气爽的事了。
努罗把杯子放回去，舒服地伸了个懒腰，又深呼吸一下。
接下来，该把目光转向北面了，这也是他转移到北冰国办公的目的。
“下一个话题，杜娟。”
“是【希利瓦拉】吗？”杜鹃平静地问着。
“不错，那你知道我担心什么吗？”
“人手问题呗。”
“还有谁可以出动？”
“还剩下【霜火】，【怒焰】，以及……【妖精】。”
一声叹息从努罗的鼻孔钻出，他的手指推了推眼镜，然后就那样按在镜框上。杜娟知道努罗这个动作，代表他正在发愁，尽管从那张扑克脸上看不出来。
这也难怪，剩下的都是问题人物，要不怎么就她们三个没事干呢？不过努罗已经没有时间挑三拣四了。
“先凑合一下吧，让她们做好准备。等计划批下来，通知她们先出发。以后其他地方空出人手，再去支援。”
“是。”
布置好工作，努罗拢过桌子上有关马尔托恩魔盒的计划书。在最后的任务报告中，随手写下“海龟战死，盒子丢失”几个字。
这也是最合理的写法。
处理瑟洛夫塔，其实是努罗私下的行动。他过去几次向上级指出，瑟洛夫塔那隐忍的外表下，包着无人知晓的野心，还有种种不合理的行为。却总得不到明确答复。
努罗不知道为何上级放着瑟洛夫塔不管，但这么下去迟早出事。所以他策划了利用马尔托恩魔盒，诱使瑟洛夫塔现形，再将其干掉的行动。
顺便，也让菲儿能早点回来，不然摩尔贝露又要有事没事地絮叨了。
不过事情还没结束。
虽然瑟洛夫塔死了，但他还有一众部下，有人甚至不知道瑟洛夫塔搞这些事的目的。如果说他叛变，就得花时间平息情绪，解释原因。
而且，上级不清楚他叛变的细节。弄不好，隐藏菲儿身份的事也会暴露。多一事不如少一事，还是把瑟洛夫塔说成战死比较方便。
上级不问最好，如果问了，都推给拯救者便是。实在不行，就拿出菲儿收集的证据。
换别人这么干，不扫地出门，也免不了挨顿狠罚。但努罗不担心，也不在乎。
任何不稳定因素，都将成为妨碍他执行完美计划的存在，必须清除。
哪怕是自己人。
写好报告，努罗把它交给杜娟。杜娟看着海龟的名字，有些惋惜地摇了摇头。
“瑟洛夫塔也是够惨，平时那么谨慎的人，居然为一个空盒子送了命。”
“海龟这种动物，不投点香饵，不会轻易露头。但只要露出来，也不愿意缩回去了。”
“话说回来，为什么盒子是空的呢？努罗先生有其他我们不知道的计划吗？”
努罗重新端起了杯子，望着靠墙的书架，侧身对着杜娟。
“你想知道？”
杜娟忽然感觉，这后面没什么好事。
“还是算了吧。”
“没关系。盒子是空的，传出去以后，盒子就完全失去了价值。有些事告诉你也无妨，只不过……”
“严禁外传。”
*****
事情要从阿斯托利亚的移动要塞“霸王”，在北冰国发威之后说起。
霸王摧毁了里非特要塞后两个小时，北冰国临时政府的情报部门，紧急组织了调查队，调查霸王要塞。
十几天后，调查队摸清了霸王的秘密。它使用马尔托恩魔盒为动力源，里面装的，是伊斯缇斯的碎片。
除了这个惊人的发现，调查队还得知，盒子有非常精密的锁，配有特殊的“钥匙”——一个迪尼克和加勒波的混血人。他负责在必要的时候开盒，以便释放碎片的能量，驱动要塞。而盒子上锁时，同样需要他的EXP。
掌握了所有情报的调查队，筹备了两天，然后混入霸王要塞。
他们原计划是抢走盒子，杀掉“钥匙”。但找到盒子以后才发现，盒子与要塞的动力机关连在一起，只有相关的技术人员才能取出来。
无奈，调查队只好临时改变计划，偷偷挟持“钥匙”，让他打开盒子，然后盗走碎片。
这冒险的举动很快被阿军士兵发现。调查队的绝大部分人牺牲，只有三个人带着碎片逃出了要塞。
也就是说，140多年前，马尔托恩魔盒就已经是空的了。
盒子报废，霸王就没了大用。但它是即将战败的阿斯托利亚全国上下最后的希望，阿军不希望这事传出去，便严密封锁了消息。又将空盒子转移走，防止更多机密泄漏。
这就是霸王要塞没再启动的原因。而后来攻破要塞的北冰国军队，也理所当然找不到盒子。
至于碎片，就被派遣调查队的，临时政府麾下的情报机关“【蛇影】”，自己留下了。
战争结束后，蛇影从原来的战时谍报机关，变成了商业集团，一直发展壮大到现在。当年调查队的经历，成了集团的内部机密。
不过多年来，蛇影集团发生过数次内乱，每次内乱都会导致一些机密外泄，盒子的真相就是这样泄露出去的。
“虽说泄露了，但真正相信的人不多，西山大公国的伯恩家族就是其中之一。”努罗说。
“就是SHADOW出身的那个迪尼克名门啊，怪不得他知道开盒的方法。”
“大概是从他父亲休斯那里听说，而休斯是还在家族的时候听说的吧。至于我，几年前我曾经拜访过伯恩家族，了解了一些，后来又去蛇影求证了一下。在今天之前，整个世界政府知道真相的，估计只有我了。”
杜娟露出了少许惊讶的表情，当然不是因为她是第二个。
“您去蛇影，求证他们的机密？胆子够大的啊。”
努罗苦笑一声，又站了起来。
“我在阿兰德尔呆了三天，才把事情问明白。要不是工作原因，我也不太想跟他们打交道。毕竟是那个有着国中之国称号的，世界最凶黑手党，蛇影集团，以及控制它的人……”
他面对杜娟，认真地说出那个心存忌惮的名字。
“【卡顿家族】。”
