新纪139年7月15日
阿尔法地区的夏天格外炎热，进入7月以后，几乎每天都是30度左右的高温。基地原本就充满金属气息和火药味，在烈日的炙烤下，变成了蒸笼，闷得透不过气。让人恨不得抛下羞耻心，脱个一干二净。
幸好我还没到那个份上。
潜入“毒蛇”后一个月，我可以自由出入基地了。尽管只能在限定的区域活动，而且每次出去都有人跟随，我还是有事没事就出去一趟。
有时只是为了透透气，有时则是出来买东西，像今天这样。
0630，我开着大货车，和四个穿了便衣的“毒蛇”士兵一道，进入基地20公里外的加尔葛城——阿杜拉尔的一个边境城市。
“毒蛇”经常派人到这里购入日常品和食材，今天轮到我。
加尔葛城是小型城市，虽然实际按规模算，比那些发达国家的镇子大不到哪去，但它也是阿杜拉尔重要的物资中转地。基本上，阿杜拉尔进入阿尔法地区的货物，都要经过这里。据说在两国冲突期间，它还负责囤积物资。
尽管我们的货车只在城市边缘的农贸市街逗留，视线里依旧人山人海。到处是等待装货的货车，正在装货的工人，还有清点货物的管理员。
“来得有点早，要不要先吃个饭？”
我把车停在街边一处不大的空地上，问身边的士兵。
他有些不情愿：“算了吧，早点完事回去吃呗。”
“不远，”我指了指前面一家能看清牌匾的小饭店，“我太饿了。”
他也看到了那家饭店，不过还是摇着头。
“那你吃吧，我们去买。”
于是我们各自下车。我径直走进饭店，身后两个士兵跟着我进来，站在门口。
屋里有不少人，要么赤膊，要么穿个背心，脖子上挂着毛巾，顶着满头汗，大口大口吃着热腾腾饭菜。他们大概是司机或者工人。
我找位置坐下，叫过服务员要了碗面条。两个士兵一直站着，看到面条端上桌，才走出饭店。
这时，一个客人和他们擦肩而过，迈进店里。站了一会儿，便走到我身后的位置，和我背对背坐好。
这人正是杰德。
*****
“毒蛇”的基地在阿尔法地区之外，阿杜拉尔境内。这一点司令部很早前就考虑过，曾几次要求进入米亚里共和国和阿杜拉尔境内，搜索“毒蛇”的基地。但一直被两国以“维和部队只能在有争议地区活动”为由拒绝。
现在，这个事由世界政府去交涉。说不定阿杜拉尔和“毒蛇”有什么勾结，或许又和EXP有关。
就是这么一条简单的情报，费了我好大劲。因为我不能在基地里到处问这个问题，那等于把卧底两个字贴在脑门上。
直到半个月后，我跟着别人，有了外出的机会，才知道了问题的答案。
而把这个答案通知给杰德，则是一个月前。
不知道司令部是怎么利用的。从基地里一如既往的气氛看，他们或许还没挑明这个地方，不然我好不容易构建起来些许人际关系，会顷刻间土崩瓦解。
获取信任是个很麻烦的事，特别是“毒蛇”，内部有明确的等级划分。以实验团队为例，像我这样的新人，是最低级成员，每天除了学习使用设备，剩下的工作就是清扫，购物，搬东西。偶尔会被叫到实验室帮忙，按那些研究员的吩咐干活。
基地的第四层是实验区，专属于实验团队，研究设施和设备仓库都在这层，有重兵把守。能进出研究设施的，除了“蛇头”，就只有实验团队里参与研究的成员，或是被他们叫来的人。连米尔米利和科特里，都不能随便进入。
通信设施的管理也很严，大多数人没有手机可用，基地内靠一种通信范围只有一公里的内部通讯器。要想和外部联络，就必须到第二层的通讯大厅，使用那里的电话或者网络。
通讯内容一直都有人监听，我在潜入后第八天用过一次，和杰德通了信。利用我们事先商量的暗语，把接头地点定在这里。
为了不被怀疑，我们沿着市街选了六个接头点，按顺序使用。每当我有一些小发现时，就会写在纸上，借着买东西的机会，交给杰德。
服务员给我和杰德各上了一杯水，又把面条放在我面前，然后去忙别的事。杰德把裹在脸上的遮头布拉下来，端起水杯，尽量控制着音量。
“区域A中奖了，我们还截获了一台设备。你那边怎么样？有没有人怀疑到你？”
四天前，实验3组和2组前往区域A的一处秘密据点，进行实验，我也被安排在队伍里，算是“实习”。这个据点藏在某座小镇的地下，但我还没进入地下看个究竟，就被调回去了。
派去的人有点多，没法都住在据点里，一些不重要的成员就返回了基地。当天晚上，我向杰德报告了据点的位置，武装人员的数量和装备，以及大概的布置情况。
看来派上了用场。
但这已经是我第二次提供“毒蛇”的动向了。如果发生太多次的话，一些嗅觉灵敏的家伙就会有所察觉。
“暂时没什么问题。”我边吃边说。
杰德将杯中水一饮而尽，清了清嗓子。这两个月他就在这座城市里，扮演成以前和我一起经商的同伴，负责在我和上校之间传递信息，还要提防可能出现的意外，每天的压力都不小。
这杯水没有让他的嗓子轻松到哪去，声音还是有些沙哑。
“保持警惕，阿克亚。情报部点的菜做完了，剩下的就是等着收拾那些蛇。上校要你注意自保，减少和我的接触。”
“明白，我会专心挖出他们的真正目的。”
“那就好。现在混的怎么样了？”
“目前是实验7组成员，主要负责设备调试和维护。”
“听起来是低端活啊，有什么特殊权限吗？”
我也把杯里的水喝掉一半：“连手机都不能用，只是个打杂的。”
“尽量加快速度吧，阿杜拉尔被舆论逼得很紧。一旦他们有松口的迹象……”
忽然，杰德站起来，快步走过我身边，顺手把一个纸团扔到地上。
我刚一脚踩住，外面那两个士兵便走进来。杰德早就把遮头布重新拉起，淡定地离开。
士兵们没有在意他，而是催我快点走。
“知道了，马上。”
我把最后一点面条扒拉干净，等他们出去，就捡起纸团，叫过服务员结账。
当我回到货车时，士兵们正在往货厢里搬蔬菜、水果和其他东西。我钻进驾驶室，展开纸团，上面是上校的笔迹。
“区域A的设备抢夺成功。另外阿杜拉尔已经有妥协迹象。一旦允许部队入境，‘毒蛇’就会逃走。务必在那之前，挖出‘毒蛇’背后组织，生擒‘蛇头’。减少不必要的联系，如有十分紧急情况，改用第七联络线，装备获取改在‘坟地’。”
我只看了一遍，就用打火机把纸条烧成灰，扔出车外。
*****
0720，我把卡车开进第五层的储藏库，下车就直奔食堂。要不是逢场作戏，我真不想吃那难以下咽的面条。
我在食堂要了两块三明治，一块鲜肉饼，一瓶矿泉水，把它们装进塑料袋，去第四层的图书馆。
过去我接触的恐怖组织里，还没见过谁家有图书馆。他们没有足够的空间和读书的兴趣，而这两者在“毒蛇”身上都能找到。
图书馆与一座研究所相连，里面放置的大多是科研资料，也有当地的杂志和报纸，可说是收集情报的好去处。
这里藏有各类资料近八万册。要是没人指点，我只能大海捞针，好在我有个能帮忙的“向导”。
“早上好，莎蕾塔。”
“啊，拉维，早上好。”
莎蕾塔拿着一份跟我差不多的早餐，坐在桌子旁边冲我招手。我走过去，和她共进早餐。
从进入特伦的团队开始，我不仅要掌握一些简单设备的使用和维护，还得努力学习有关EXP的知识。每天除了在研究员那里学习，剩下的时间都泡在图书馆里。
某天，我碰巧在图书馆见到莎蕾塔。得知我找资料有些困难，她说什么都要帮忙。
又过了几天，她自告奋勇加入了实验7组，成了我的同事，真不知道特伦是怎么点头的。不过这样也好，可以让我不至于溺死在图书的海洋里。
于是，我们几乎每天都在图书馆见面。我不指望自己能变得和老教授一样，但起码得让那些概念不在脑海里太过陌生。
比如EXP的开发进展，研究成果，以及那些能操纵EXP的特殊人类——【超能人】。
学习EXP的最重要一课，就是了解超能人。他们的身体能够产生EXP，以多姿多彩的形式释放出来，比如风火雷电，或者更奇怪的东西。
超能人已经存在了一千三百多年。过去的他们，生性好斗，骄傲自大，把自己说成天选之人，瞧不起平庸的自然人。据说大约一千年前，他们曾引发过巨大的灾难。还有新纪90年爆发的，被称为“第二次世纪战争”的【暗幕战争】，也和超能人有关。
不过，历史书籍中很少有过去超能人战争的记载，更多都是人们口口相传的故事。
我见过超能人，大多数人会一点放火放电之类的小把戏，没让我感觉有多可怕。抛开这些，他们看上去和自然人没有两样。
但也有那么几个人，让我大开眼界。光是看着他们展现力量，我就明白“一骑当千”这个词是什么意思。
听上校说，真正有强大战斗力的超能人已经相当稀少。他还给我和托卡尔普及了其中一些人的资料，为的是一旦在任务中发现他们，就立刻逃走。
毕竟，他们都是号称连军队也难以抵挡的狠角色，一个个还带着响亮的绰号。什么“被诅咒者”，“残影杀手”，“亡国妖姬”，“红莲狩人”等等。
幸好这些人我都没遇到过。
很久以前，超能人是一些强国的主要战力，地位很高，也被自然人尊敬和恐惧。但在一千年前那场灾难里，超能人的命运发生了翻天覆地的变化。他们逐渐褪去了“神的外衣”，不再被人所敬畏。
最典型的，就是新纪前15年爆发的世纪战争。在这场规模空前的世界大战中，唱主角的，是层出不穷的新式武器，并不是超能人。他们的作用已大不如从前。
“昨天我给你推荐的那份资料，感觉怎么样？”
莎雷塔咬了一口三明治，嘴里嚼着发出问话声。那本资料总共56页，是“毒蛇”自己总结的EXP能量流动和结构的相关资料，属于基础性的东西。
我看完它只用了半个小时，但要想理解透彻，估计要半个月。
“看完了，就是太难懂。要我一下子理解结构啊，流动啊这类概念，根本没可能。”
“说的也是，还不如看一些EXP器材，那样更好理解。”
边聊边吃完早餐，莎蕾塔带我走进了书架丛中。她左顾右盼，在两排书架间仰视、踱步。最后站在K12号书架下，手指在排列整齐的图书书脊上轻轻划过。
“对了，就是这本。”
她拿下选中的书，封面上印着书名《被用错的能源》。
“里面介绍的是关于EXP一些实际应用，比那些专业资料要通俗易懂。”
这本比刚才那本厚多了，二百页左右。我随意翻了几下，里面图文并茂，但我读起来还是觉得有些吃力。
书中介绍了很多以EXP为动力或者媒介的设备和武器，有的制成了实物，有的正在研究，还有的只是一些概念。每个都是让人感到不可思议的东西，称得上是现今科技的顶尖水平。
不过正如书的名字一样，这些技术怎么不用在更需要的地方？
“这本看起来还好，我就拿回去慢慢读吧。”
“行，要是有什么不明白的，可以随时来问我。”
“那可太好了。话说回来，为什么你要这么帮助我？”
我总算问出了这句话，从她主动调到实验团队开始就想问来着，只是一直没有机会。
莎蕾塔要是继续帮忙当然最好，但能这么简单进入实验团队，也不能否认她是米尔米利派来的监视者。能自然地和我搭话，就更容易发现我的破绽。
没想到莎蕾塔露出惊讶的表情，像是没料到我的问题。
但她很快浮现出微笑，眼睛瞟向别处。
“其实，你能到这，我挺高兴的，毕竟这里和我年龄差不多的人一个没有。现在有个能正常聊天的人，挺好。”
这话的意思我不是很明白，听上去她似乎认为我是个倾诉对象。或许是我多虑了，她可能真的是出于自己的理由调来的。
因为，刚才那一笑，和莉莉有几分神似。
