从医院回来，塞莉雅就埋头在厨房里，给络绎不绝的客人们准备餐点。
解开心结的感觉，真像是解放了一样。手也比平时快了很多，拿着厨具不停地挥舞，她好像找到了点指挥的感觉。
终于，送走一大波客人后，她找水龙头好好洗洗脸，边擦边走出厨房。
门外，站在外面的警察似乎多了一些，互相说着话，看上去紧张兮兮的。当然，他们一直挺紧张，但这次明显不同。
就连塞莉雅看了一眼，也猜到可能有事发生。而且，不是好事。
她把围裙搭在椅子上坐下，不去看那些警察。
本想中午好好跟格伦说声谢谢，奈何人家早就走了。在厨房，塞莉雅还发现食材非常充足，这是史密斯为店庆周做的准备。也就是说接下来几天都不需要送货，或者说有好几天看不到格伦。
露娜说，最多一周自己就能回家，一晃到了第四天，已经没多少时间了。
不行，有些话，还没说。
塞莉雅打算直接去市场找格伦，但想到要征得警察的同意，不由得灰心。女孩一转头，看到了正在柜台后面算账的史密斯，又有了主意。
当面不行，打个电话还是可以的吧？而史密斯当然会有格伦的电话。
“上午的事，我想谢谢他。”
塞莉雅和史密斯这样说，史密斯开心地摸着她的头，又亲自打通了格伦的电话，才把手机递给塞莉雅。
接过手机，塞莉雅认真地深呼吸一下，把手机搭在胸前，像是祈祷。
然后，放到耳边。
“格伦哥？”
“是我，塞莉雅，老板说你找我？”
实际一聊起来，塞莉雅刚刚那些准备，完全派不上用场。我想谢谢你，就这么几个字顶住喉咙，愣是出不去。
“嗯，我……那个……有些话，要趁现在跟你说。”
“哦？该不会要告白吧？先说好我可不接受比自己小太多的女孩哦。”
“说啥呢！才不是告白！就是想谢谢你！”
塞莉雅嗔怒道，但很快反应过来，自己竟然踩着台阶，把那些憋着的话吐出来了。
女孩小脸微红，转过去不让史密斯看到。心想格伦这家伙是不是故意的。
“再过几天，我大概就要回家了。最初被带到这的时候，我很，很不安。那时候……安慰我的，是露娜姐。而那之后，让我感到开心的，是你。
“我是认真的！在家里，阿姨和叔叔对我也很好，但他们毕竟是大人，有些话也不方便跟他们讲。而你，虽然我们才认识两天，不过有一种，嗯，相见恨晚的感觉吧，像是认识了很久一样……喂？你在听吗？”
独白了半天，塞莉雅忽然发觉，电话那头没有一点声音，好像连呼吸声都没了。她大声喊了一句，格伦才回过神来。
“啊？啊，听，听着呢……”
“真是的，要是你能再有点礼貌就满分了。”
“对不起啦。”
“别急着道歉，我还有最后一件事，无论如何都要确认一下。”
终于到这一步了。
这个疑问，从见格伦第一面起，就长出萌芽。现在已经成了一团乱麻，堵在女孩心里。趁着气氛刚好，她要问出究竟。
“你是不是……”
突然，手机被抽走了。塞莉雅回头一看，是君莎拿走的，身后还站着两个警察。塞莉雅正要发作，又马上控制住了。
因为，君莎的脸色非常难看，没有平时的和蔼，满是愤怒。她把手机还给史密斯，又拉起塞莉雅的手。
“史密斯老板，塞莉雅这几天受你照顾了，但我们得走了。”
“你们又要带我去哪？”塞莉雅没有挣扎，口气上还是很不满。
“我们有个同事被杀了，凶手的下一个目标是你！”
君莎一根指头点在塞莉雅额头上，像定身术，配合那严厉的语调，叫塞莉雅说不出一个字。
又有警察出事了？而且还被杀了？
难道又是因为……自己？
就在塞莉雅想这些问题的时候，她已经被推进警车，然后前往她所不知道的目的地。
*****
“卡罗拉死了，SHADOW干的。”
拿着手机，听罗洛夫说出这句话的阿克亚，坐在病床上呆若木鸡，呆到甚至忘记了呼吸。
空着的手放在腿上，紧紧攥成拳头。
“是冲安多拉去的吗？”
“应该是。迪米特去找了他的情报商，交换情报后判断，SHADOW的真正目的不光是盒子，还包括开盒的方法。他叫我小心，我马上通知卡罗拉。”
电话里传来沉重的叹息声。
“只可惜，还是晚了。卡罗拉为了保护安多拉，被SHADOW杀了。抱歉，这次是我的疏忽。盒子丢了以后，早就该让安多拉中止工作的。”
阿克亚的嘴唇颤动，连喉结也抖起来。握着手机的手渐渐发力，仿佛要把手机捏碎。
又是SHADOW，又是他！
他出现多少次了？他到底想要干什么，达到什么目的才甘心？不，这不怪市长，要是自己能在丘陵搞定他的话……
“市长大人请放心！下次再见面，我一定干掉他！他是从我手里抢走盒子的，我必须负责！”
足以穿透病房墙壁的怒吼声，投进电话，只换来了一阵沉默。阿克亚慢慢平息着怒气，听到罗洛夫严肃的声音。
“阿克亚，你的心情我理解。但眼下还有个更紧迫的问题，必须马上处理。”
安多拉遇袭，证实了迪米特的猜测。可以认定，塞丽雅和开盒有关联。既然SHADOW能袭击安多拉，塞丽雅的安全等于受到了同样的威胁。即使SHADOW的目的不是杀害塞莉雅，也不能让他为所欲为。
上午的时候，罗洛夫通知了高弗冈警局，让他们派人来接塞丽雅。现在这个事推迟了，具体时间再定。除非干掉SHADOW，或者确定他不在，否则不能冒险送走塞丽雅。
罗洛夫和迪米特商量了一下，决把塞丽雅和安多拉集中送到罗洛夫家，由扎森特的部下看守。迪米特也留在这，用预兆者感知SHADOW的出现。另一方面，警局也全城戒严。在搞定SHADOW之前，就保持这个状态。
“当务之急是，如何把SHADOW找出来。阿克亚，你觉得你有办法吗？”
落实到具体行动上，阿克亚忽然发现，自己方才那一腔热血，根本就是无能狂怒。手上没有任何线索，连SHADOW的相貌都不清楚，怎么找？
见阿克亚一言不发，罗洛夫猜他正纠结得不行，宽慰了几句，接着说道：“线索也不是完全没有。”
“什么线索？”
“晚上七点左右吧，有个帮手要来。”
“帮手？”
“嗯，一个跟你很熟的人，他会提供足够的线索。等你和他商量完以后，再向我报告。”
“了解！”
放下手机，阿克亚站起来在病房里踱步，又不停挥着拳头，一点点把心里的冲动释放出去，好思考罗洛夫那番话。
和自己很熟的人，还是个可靠的帮手，他怎么也想不出这人是谁。
直到吃过晚饭，六点多，他收到了信息。这个时间，应该是那帮手发来的吧。
“香蕉过期很久了，多送点新的。”
信息只有一句话，阿克亚看得一愣，但马上想起了什么，连脚上的拖鞋也顾不得换，就这么穿着冲出病房，直奔医院正门。
大门外，一辆轿车旁边，熟悉的身影映入眼帘。
“杰德少校！”
“好久不见，阿克亚。”
*****
杰德脸上是和阿克亚印象中别无二致的笑容，又诙谐又温和，让人看了就不由自主地放下心来。
“少校，您怎么来了？”
阿克亚踩着拖鞋站到杰德跟前敬礼，杰德把他举起的手按了下去。
“好啦好啦，都不是军人了，不用弄这些。怎么，没听罗洛夫先生说吗？”
“帮手，就是少校？说起来，市长大人的确说过，他和上校有交情。”
“所以我也算是罗洛夫先生的熟人啦。不过真让人怀念啊，你还记得那个时候的暗语。”
在潜入“毒蛇”前，阿克亚和负责接应的杰德商量了一套暗语。因为杰德假扮的身份是商人，所以暗语都是和做买卖有关的话。香蕉过期很久，多送点新的，意思是“我在正门，马上集合”。
能再看到这熟悉的文字，阿克亚忽然觉得连伤口都是暖洋洋的。
“那段日子，真是想忘都忘不掉。上校还好吗？”
“好着呢，你走了以后，情报部来找过麻烦。不过也就是口头警告，没什么事。这段时间我跟上校来北冰国办事，听说秋山市遇上事了，一打听才知道是SHADOW。”
“这么说，少校有SHADOW的情报？”
“有，不过在那之前呢，来，这个给你。”
杰德打开车门，一个皮箱静静地躺在座椅上。他把箱子掀开，阿克亚一看，大喜过望。
“切割者”军刀装在里面，还有一把黑色的手枪，但不是通身黑色。枪机，枪把有几块像是玻璃的透明部分。阿克亚把它拿起来，握在手里，便有种非常舒服的冰凉感。
上次拿到新武器时的快乐，已经是很久以前的事了。阿克亚抑制住想举枪瞄准的冲动，只在手里摆弄着。
“这枪，有些不同啊。”
杰德搭着阿克亚的肩膀，自豪地说：“看出来了？这把枪叫‘惧夜’，要配合上校给你的那件衣服才会发挥最大威力。”
“那件衣服？”
“你临走时，上校不是给了你一个箱子，里面是衣服和腰带吗？”
阿克亚当然记着，毕竟他摆弄那两样东西好几次，也没弄出什么名堂。
“我还以为是上校拿错了。”
“怎么可能？那是上校费了老大劲才弄出来的，专门留给‘无名’的EXP装备，叫做‘无名之影（Nameless Shadow）’，简称【NS】。”
EXP装备，听了几个字，阿克亚顿时眼睛放光。他强压内心的狂喜，但脸上的还是笑得很猖狂。
“EXP装备，就是强化型EXP武器吧？不过我听说，这类武器现在所剩无几了。”
“准确地说，是流入民间的很少。大部分在世纪战争结束后，被世界政府接管，当做实验材料，所以现在EXP武器装备的研发受到的限制很大。”
“是因为，它们消耗生命能量来工作吗？”
“厉害啊，连这个都知道了？不过放心吧，咱们这个虽然比不了过去的神器，还是挺好用的。”
卡普费尽心血做出来的NS，其实参照过去遗留的EXP武器改造制成。强化型EXP武器在启动时，会将人体的细胞活性、肌体能量等，这些统称为生命能量的物质，不断变换成EXP。若是不加以控制，那使用者就会被吸干，所以必须要有“开关”。
古代武器工匠很聪明，也很浪漫，他们利用人的情绪，或者身体达到某种状态作为武器开关。就像利奥的苍林，以镇定的情绪作为启动时机一样。这样既能控制武器，又能将武器内的结构进行相应调整，让EXP和使用者的情绪共鸣，达到一加一大于二的效果。
可惜，这些技术大多已经失传，现代人难以复原，只好用更直接的办法：手动开关，也就是和NS配套的腰带。
腰带带扣上的开关，可以控制衣服释放EXP。释放后，使用者全身肌肉会充满极其活性的EXP，身体能力大幅强化，速度、反应、力量全面提升，而且没有上限。如果想象力够丰富，还能利用EXP，像超能人一样，使出各种花式技能。
它的设计理念非常符合现代人的特点：贪婪地追求效率。这种不考虑使用者负担的装备，能发挥多大力量，完全取决于使用者自身的身体素质。身体能力越强的人，越能坚持更长时间。但若是弄不清自己的斤两，胡乱使用，最后就会停不下来，力竭而死。
“其实切割者也是和NS配套的武器，因为能单独使用，就先配给你和托卡尔了。”
说着，杰德按了按阿克亚腰上的伤口。
“当初你离队时，上校急着把你送走，来不及解释。他说这套装备对你还太早，意思是你没有EXP抗性。不过现在嘛……”
“少校是听市长大人说的吗？”
“嗯，真是大难不死必有后福啊。现在你应该可以启动NS了，切割者也能发挥出真正的威力。”
“太好了，这样我就能……”
阿克亚脑海中又浮现出利奥和迪米特搏命的场景，还把场景中的两人换成了自己和SHADOW。这次双方在激烈地对攻，有来有回，不再是一边倒的局面。
“就能打赢SHADOW了，你是这么想的吗？”
杰德一句话，把阿克亚拉回了现实，他怔怔地望着少校。
“您的意思是？”
“即使如此，你的胜算仍然不高。”
“因为我的实力不如他？难道一件EXP装备不足以拉低他超能人的优势？”
阿克亚这话不由自主地带着气，杰德很快听了出来，连忙伸手挡在两人之间。
“不不不，那种事要动了手才知道。我说你胜算不高，是因为他穿的，也是NS。”
“您等等，刚才不是说，NS是‘无名’专用的装备吗？”
“哦呀，这一点都不矛盾啊。”
杰德歪着头，看着一脸茫然的阿克亚。
“因为SHADOW和你一样，曾经是‘无名’的人。”
