十五岁那年，我被陆家的大少夫人卖到了青楼。
这个地方到处充斥着脂粉香气，宽敞的一间房子里站着好几个姑娘，和我一样战战兢兢。前院传来一阵阵笑声，有女子的娇笑和男人的哈哈大笑，中间掺杂两句露骨的娇嗔。
老鸨吴妈妈一见我便乐开了花，对人贩子千万确认：“这姑娘不是什么大来头吧？看着端端正正，气质非凡，你可别给我惹麻烦来的！”
人贩子道：“吴妈妈放心，我办事你还不了解？“这丫头不安分勾引少爷，让少奶奶赶出来的！从前也是大户人家的小姐，不过家里早没落了。您就放心吧！”
这一批卖进来的总共五个丫头，都是粗使丫头犯了错的，三个次的做四等姑娘，负责伴歌伴舞打杂，一个三等的在外头拉客，我是唯一一等的姑娘，算是头牌了。
五个丫头都哭得厉害，吴妈妈刚让人把她们松绑，就有人要撞墙跳井。吴妈妈冷笑一声，也不管她们怎么闹，直接招呼四五个壮汉把人拎进柴房锁起来，不给吃喝，就不管不问了。
过了整整一天，我们早就哭累了，脾气也发够了，几个人歪在柴木旁聊起天来。
“我们……怎么办？”
“能怎么办啊！”一个丫头又哭起来，一边还骂道：“我们那黑心的夫人，有些姿色的都让她害了。自己人老珠黄留不住人，活该！”
大家跟着把主子大骂了一顿，倒不是主子们个个可恶，只是在这漫漫绝望中不想安静下来。
晚上吴妈妈来收人时，大家也饿极了，乖乖跟着去吃饭。青楼的饭菜很好，比陆家的年夜饭还要丰盛，几个人都吃得饱饱的，吴妈妈才满意地笑道：“丫头们，今晚先在兰居住下，把自己收拾齐整了，三天以后预备接客。”又转过头对身边的女人说：“先教说话，一个个闷葫芦，没趣。”
说完忽然看了我一眼，问：“你叫什么？”
我低头不看她，小声道：“林明玉。”
那是我从前的名字，后来在陆家改成喜儿。
吴妈妈想了一想，大红的嘴唇勾起笑来：“秋霜丫头不是闹吗？以后这明玉就叫秋玉！让她也明白，我这里缺了她自然有好的补上！”
看来是哪个头牌孤高自许，惹吴妈妈不快，她要用我来打压。
我低着头不言不语，只跟着大家到兰居一起收拾床铺，沐浴更衣。送来的衣裳是掺丝的水红衫子，桃色的腰带，外罩一件浅粉的薄纱，衬得人妩媚动人。我安安静静地坐在镜子前描眉，眉尾浅浅地上扬，再抹上胭脂，擦好香粉，望着镜子里梳妆打扮好的自己微微一笑：林明玉，好久不见。
那四个丫头看吴妈妈待我不同，本就心有不满，现在看我不哭不闹地为接客做准备，以为我自持高傲洋洋得意，又是鄙夷又是嫉妒，免不了许多冷嘲热讽。
说来好笑，都是认了怂的，偏还五十步笑百步。脱衣解带前稍作推扯的济女就更高尚了？
傍晚兰居里忽然传出刺耳的尖叫声，几个丫头脸色惨白地往外跑，边跑边嚷嚷：“死人了！死人了！”
吴妈妈听着动静气呼呼地赶过来，劈头一巴掌打在一个丫头脸上，尖声骂道：“死了娘的！嚷嚷什么？吓走了客人把你们都扔去喂蛇！”
被打的丫头捂着脸，唯唯诺诺，抽泣道：“那个秋玉，上吊了！”
送来的丫头想不开的多，吴妈妈都习以为常了，可这个秋玉她看中了要做头牌的，如果死了可就亏大发了。况且这第一天好吃好喝的，还没开始教规矩呢，她寻什么死呢？
“小蹄子！老娘好吃好喝伺候着，还上吊添晦气！”
吴妈妈骂骂咧咧地进屋去看，见人没死，气先消了大半，招呼身边的人：“把依依叫来，其他人带出去。”
依依是青楼的女医，对这些事十分熟悉，只扎了几针，没一会我便醒来了。
吴妈妈已经是一脸的仁慈和心疼，轻声细语地问：“丫头，怎么就想不开呢？”手里端着一杯牛乳茶，奶香味十足，闻着就让人发馋。她伸手要喂我喝，我心里瞧不起她，转过头躲开了。
她轻轻叹了口气，让我觉得有些愧疚，第一回拂了别人脸面，心里有些不自在，便又说：“我不爱喝牛乳茶。”
吴妈妈没答话，只是替我掖好被角，放低声音道：“我知道清白人家的姑娘都不愿意到这里来，何况你这种大户人家出生？”说着自己垂下泪来，“这几个丫头我一眼就瞧上你了，打心眼里喜欢，你要是不想接客，咱们不接就是，何必寻死呢？”
原来这里还能不接客？我吃惊地望着她，连忙要下地磕头，“吴妈妈大恩大德，明玉做牛做马必将报答！”
吴妈妈按住我，一边让我躺着休息，一边为难地说道：“我虽然管事，可只能不让你接客，也不好白养着你，对老板也不好交待。只有一个要求。”
“只要不接客，妈妈让我做什么都可以！”
“我想你琴棋书画都会一些吧？以后跟着琴师学学，专为这楼里演奏，虽然也见人，但绝不叫你接客，也不让人唐突你，如何？”
在这里演奏，外人眼里也是济女，名声也不好，可是眼下这已经是最好的结果了。我不敢违逆吴妈妈，又听她信誓旦旦，只好答应下来。
安慰好林明玉，吴妈妈转身离开，谁也没有看见她嘴角的冷笑。哼，不接客，一时抹不开脸面，在这楼里天长日久，耳濡目染的，什么廉耻什么脸面，早晚都会丢掉的！你只要露了脸，见惯了风花雪月，再出个高价，不怕你不身陷泥潭。
短短两个月过去，所有人都习惯了楼里的脂粉香，听惯了打情骂俏的荤话，有的丫头已经接了客，就更加没羞没臊起来。我怕自己会深陷其中，早早搬到别处住，身边是几个二等的雅技，虽然接客，但不至于太没廉耻。
这天演奏完，我正准备回去吃晚饭，远远走来一个书生，身材削瘦，长得倒是俊俏风流，可行动间又有点笨笨的可爱。见他和往来的人气质大不相同，想着是新客么？
