自从范懿与子萧成婚，范懿就搬出了这间宿舍，柔嘉就顺理成章地成了宿舍的主人。见淑贤来看自己，柔嘉以为淑贤在为自己和鸿渐的事儿保媒，满心欢喜地接待着淑贤。听淑贤说了鸿渐不爱自己后，柔嘉当场就哭了，淑贤抱着柔嘉也哭了。淑贤对她说“柔嘉，我以后给你介绍更合适的，你看好不好”？柔嘉忽然推开淑贤说“我还是要自己找”。淑贤理解地对她说“你相中了那个臭男人，就来跟婶婶说，我去给你俩保大媒”。孙柔嘉一时没有想过来，就问淑贤“婶婶”？淑贤笑着逗柔嘉说“是呀，你不是常叫辛楣叔叔吗”？柔嘉就羞着淑贤的脸说“你还真是个厚脸皮，你还没嫁给辛楣呢”。俩人就笑了起来。
听了淑贤的叙述，鸿渐忽悠说“谢谢柔嘉的真情和开通”。我就提醒说“苏纹纨可不会这么真情和开通”。辛楣说“纹纨就是喜欢热闹，她抓着一大把男朋友玩儿，可惜我在她身上白下了十年功夫”。淑贤就盯着辛楣说“你在我身上也是白下功夫，你还是走吧”。辛楣厚着脸皮说“你让我下完所有的功夫后再说”，说得我和鸿渐都笑了。鸿渐说“我和老曹先走了，你俩就继续下功夫吧”。说着就坏笑着离开了。
淑贤去看望纹纨的时候，给她带了件礼物，把自己没有穿过的一件新式旗袍送给了她。纹纨推测淑贤是来保媒的，没想到淑贤却是来解铃的。纹纨带着内心的恼意听完了淑贤的叙述，她就对淑贤说“这件旗袍很漂亮，我可不想夺人所爱，我和鸿渐的事儿，淑贤也别太操心了”。说完就站起来送客。淑贤也表明态度说“你们年轻人的婚事儿，我以后不想再管了，苏小姐就当我今晚没来过。鸿渐是个例外，他是欣楣的好朋友，他要是托我保媒，那我肯定还会帮忙”。说完淑贤起身就走。纹纨听到淑贤说还会给鸿渐保媒，气得说不出话来，然后拿起旗袍追出来交给了淑贤，淑贤没有说话，接过旗袍搭在肩上走了。
当淑贤把经过说完，鸿渐就接过来说“呸，她不识抬举，要是换成我，就给她送一盘四喜丸子”。淑贤说“四喜丸子”？辛楣就把苏纹纨嫁给“四喜丸子”曹元朗的事儿说了。淑贤听完就说“人的脸要是长成四喜丸子，那女人还能嫁给他了吗”？然后她忽然笑起来，笑得浑身乱颤，辛楣看到后心里又起波澜。辛楣玩笑地对鸿渐说“纹纨如果再让你来搂腰，你会怎么办”？鸿渐就没好气儿地说“那我就让给你来搂”。辛楣一时说不出话来。淑贤冷笑着问辛楣“你怎么不说话了”？辛楣连忙表态说“胡闹，我可不想再被她耍戏十年”。淑贤不再去逗辛楣，她转身严肃地问“鸿渐，你喜欢唐小芙吗”？这样直接地问话，让鸿渐的脸红了起来，鸿渐点了点头，说“淑贤辛苦啦”。辛楣见鸿渐当众让淑贤为自己保媒，就偷偷地吐了下舌头，大家见状也笑了。淑贤说“明天我就去找唐小芙，给鸿渐保媒，看苏纹纨能怎么样”？我担心地说“还是悄悄地找小芙吧，别太刺激纹纨了，免得她再生事端”。鸿渐也觉得我说的有理，请淑贤别大张旗鼓。
鸿渐送走了大家后，想起了自己的心事：他明白淑贤解开了柔嘉的心结，却没有解开纹纨的心结。他觉得自己不能等，而要主动去解开纹纨的心结，最有效的办法是自己表态，让纹纨明白自己不爱她。可又一想这方法也欠妥当，纹纨并没有直接追求自己，而是通过帮我挡酒、拉我同席、请我搀扶的方式曲折地进行。自己没有理由去对纹纨表白不爱她。思来想去，鸿渐提笔给纹纨写了封信，半文半白，其略云：
纹纨女士：
已托淑贤上达谦意，方某不黯世事，不识实务，皆因无福所致。另有所爱，不宜相告。
鸿渐写完，长舒了一口气，他决定让校工送去，直接拒绝纹纨，免得以后再生事端，也让淑贤好做人。
