这是他们婚后的第一个春节，寻常夫妻都会面临的问题——过年回谁家，因着舒窈的临时出行而推迟，而孟星河却丝毫不提回芒山的事。
舒窈走出浴室，温热水流冲得去旅途疲惫，却冲不去心中压抑的巨石，新年的晚餐，她仍然需要与孟星河共同度过，然而，她却已经不知道该如何装作若无其事地与他谈笑风生。
她不是个有感情洁癖的人，却无法容忍爱人的欺骗。
孟星河还坐在客厅，他从回来就一直坐在那里，乖顺地不动地方，盯着桌面的目光延伸向虚空，像在发呆。见她下楼来，恍似回神般冲她笑笑，道：“爸爸刚才打电话过来，要回过去吗？”
他对她隐私的保护和礼貌已经到了连电话也不会替她接的地步，更别提各种八点档剧目里查手机翻隐私的狗血桥段了。舒窈闷声点头，从他皙白指尖接过手机拨了回去，一面向房间走。
舒建平对她此行一无所获十分不满，抱怨道：“什么画那么吃香，怎么还能被人抢了去？”
“风景。”舒窈走到窗前，嘴上平平淡淡地扯着慌，心中却痛得一塌糊涂：“很漂亮的。”
“再漂亮也不过是一幅画，他画得，别人也画得，说到底是不务正业的玩意。”舒建平虽则说的十分委婉，但个中的轻慢已经足够明显，舒窈垂眸轻叹一声：“爸......”
“行了，没收获就算了，赶快跟星河一起回来吃年夜饭吧，你芳姨准备了一下午了，做的都是你喜欢吃的。”很明显舒建平不想在此事上再做讨论，匆匆扯开了话题，舒窈一想到待会儿要与孟星河一道回家，便焦躁得眉心都突突直跳。
她换好了衣服走去客厅，却有些犹豫：“你今晚不回芒山？”
这实在不是个好问题，明明在车上时她已经问过一遍，而他也显然规避了这个问题，但新年回男方家中是本地的惯例，倘若因为她的行程而轻慢了礼节，孟宗辉恐怕又要怪罪到他头上。
沙发上的人闻言微微一怔，好似会错了意思，以为她并不想带他回舒宅，便急忙站起身来，有些仓皇地笑笑：“哦，我回去的。”
话中毫无准备和勉强实在明显，她拧起眉，快步从他身旁走过。
“阿窈，晚上回家来吗？”他在身后轻声问，小心翼翼，话尾都低入了尘埃：“需不需要.....我去接你？”
“不用。”她从沙发上拿起手包，余光瞥见他肃然站着的身影，终究是理智压倒了情绪，叹气道：“你同我一起吧。”
琥珀色的眼睛从一秒前的黯然倏尔散落星光熠熠，他开心地点了头，声音里满是喜悦：“好。”
冬日的海城，没有银妆素裹，只有潮湿的空气和刺骨的冷风，斯南路尽头的舒宅，爬墙虎在冬日里枯萎，红砖雁字檐尽显古色古香，小花园的阳光房中温室的花草茂然生长着，于张灯结彩的新年夜静悄悄。
舒家人丁不旺，加上舒窈“流放”在外，已经有许多年没有一家人聚在一起，团团圆圆过个年了。虽然由于赶赴私展错过了大年三十除夕夜，可这样热闹的日子推迟一天又有什么关系。
一整天曲芳都与郑妈在厨房张罗，为了照顾到舒窈那中西合璧的肠胃，所以菜色十分丰富，尽管舒建平一度要求按照传统新年的菜式来操办，但体贴的曲芳还是为她准备了不少西式餐点。
席上舒建平几杯温醇白酒下肚，一时感慨起家族兴衰，白发人送黑发人的无奈，父亲酒品历来一般，虽不打闹谩骂，但却总是啰嗦，近年来尤其是，舒窈耳朵都要磨起茧子，每每都要趁机溜掉。
可哈里斯堡一行触动了舒窈心中对于父亲和哥哥之间的芥蒂，在她曾能够接受哥哥自杀原因的许多年里，她固然是埋怨父亲的，认为若不是父亲恪守古板的“精英教育”，逼迫哥哥放弃最爱的绘画，也不至于成为摧毁哥哥的导火索。
在看到那幅画之前，她也一直是这样想的。
也是她太过片面，试想如此骄傲的青年，如何会因为家庭中无可调和的矛盾而轻生，她温墩执拗的父亲这些年来又得了她多少误解，为哥哥身后那不具名的男人背负了多少难堪与冷眼。
若她能够给孟星河温柔，又如何不该也留给至亲一些呢？
她没有像往常一般不耐烦地起身离席，反倒十分耐心地也为自己斟了杯酒，举起杯来：“这些年辛苦爸爸，我们还没有一起喝过酒呢。”
诧异于向来反骨的女儿如此贴心的举动，舒建平十分高兴：“我女孩儿真是长大了。”
一杯酒入喉，才知清冽如水的白酒竟也能够如此辛辣，辣到不争气的泪水激红了眼眶，她抬手再去拿酒盅，却被一只微凉的手轻轻按住了手背。孟星河在她对座，从到家开始帮厨和陪爸爸下棋，直到坐上餐桌他都话语寥寥，一问就是笑，似乎想把自己的存在感降到最低。此时却是轻柔从她手中接过酒盅，将自己面前的酒杯斟满，朝向主座缓声笑道：“我也敬爸爸一杯。”
舒窈皱眉，不明白他为什么突然多管闲事地拦着不许她喝酒，却见曲芳会意而笑：“都是好孩子，窈窈这一杯敬的好，酒就让他们男人去喝，咱们以茶代酒也不错。”
舒建平听了哈哈大笑，早前的沉郁扫除大半：“正好，星河我们爷儿俩难得有机会，今天就好好喝几杯。”
对向的人笑得一如既往谦逊有礼，往往只要舒建平举杯，不管舒建平喝多少，他都必须一饮而尽，这是小辈的礼节，却也是不近人情的酒桌文化。
案前菜品几箸未动，一杯杯白酒却像喝水般咽下，舒窈拧起眉头，眼看他面色一寸寸白了下去，神情却仍是一派轻松礼貌，偶尔回应舒建平啰哩啰嗦的抱怨，句句在点，头头是道，哄的舒建平心情大好，两人有问有答聊的开心，竟比亲父子还要和谐，一时间餐厅内氛围都温馨了起来，尽是其乐融融。
酒过三旬，舒建平退离酒场多年，自然不胜酒力，曲芳也不许他再多喝，眼看着夜色已过半，便催着他们赶快休息。曲芳扶舒建平上楼时老爷子还正在精神头上，目光矍铄地拍着舒窈肩膀叮嘱道：“窈窈啊，星河是个好孩子，你可一定要好好照顾他。”
