转天一早，方鸿就搬到了“出监处”，看来是孙嘉“开恩”了。在新寝室里，他看到了黑瘦眼镜男丁强，他早一天到，由于之前都在同一个寝室，如今有缘又相聚在同一屋檐下，即使是陌生人也得变成老朋友了。丁强帮着方鸿收拾床铺，两个人又闲聊了几句，便各自卧床看电视了。这“出监处”的住宿环境确实是好，较之前的宿舍环境上升了若干个档次，如果说方鸿之前住的宿舍是本科生宿舍，那么“出监处”的宿舍就是留学生公寓，天壤之别，根本没法比。
宿舍内一共四个柜床一体的床铺，门上端的墙上挂着电视，播放的都是新闻，但插播着维密秀、女子沙滩排球之类的节目。宿舍内三个人今早“开放”了，只有方鸿一个“新收”，临近中午，也不见“新收”，方鸿便跟着丁强一起去自助餐厅吃午饭了。吃过午饭，两人回宿舍睡午觉。下午两点多，宿舍内仍只有方鸿跟丁强两个人，看来今天是不会再有“新收”了。
方鸿其实心里不大愿意跟丁强聊天，一上午都是简单地附和着丁强，因为方鸿觉得丁强是个“刺头”，在原来的寝室总是找乔总麻烦，感觉他没有礼貌不尊重人。但这会儿宿舍只有他们两个人，电视上又不断地闪现着大白腿，确实让人寂寞无聊。
方鸿看着电视笑着说：“这明显就是刺激我们分泌激素嘛，这样出去了就会觉得媳妇格外地有魅力。”
丁强说：“嗨！多此一举啊，在高墙里面呆了这么久，出去能分清楚雌雄就已经很不错了。”
方鸿大笑着，他指着丁强说：“你好猥琐啊，哈哈！”
丁强也笑了，“环境所致。”
方鸿枕着双手，看着顶板说：“有的时候，真希望自己是个无性人啊。”
丁强说：“从男人的角度讲，如果真的无性，我觉得也不见得是件好事情。”
方鸿不想接丁强的话茬，由于主观判断丁强为低素质的“刺头”，所以方鸿不想“跟低水平者下棋”。方鸿深知一个道理，要想变得优秀，就必须跟优秀的人在一起，就跟下棋一样，只有跟高于自己的人切磋，才能不断地进步。可高段位的人也有同样的想法，所以与优秀的人在一起工作，有时候也是很奢侈的。方鸿毕业后就到了一家名企，精英的聚集地，但方鸿挺直的胸脯下却一直藏着颗自卑的心，时常觉得很无力，虽然自己的能力与身边的精英只差了一点点，但就是那么一点点，就影响了升职加薪。在同组的同事变成了方鸿的主管后，方鸿就离开名企，去到了一个专做外包业务的私企里体验“民间疾苦”了。
在新公司，方鸿的工资较之前涨了些，职位是主管，但是只做了一年，方鸿就离职了。因为这个公司内部人员混杂，良莠不齐，而且方鸿发现公司的首要任务不是把承接来的任务更好更快地完成，而是把每月的人工成本最大限度地报给甲方（这条恰巧与“更快更好”相悖），所以在那个刚参加完成人自考的经理眼里，手下的员工们都是一颗颗人头，人多越多，可上报的人头费就越多。HR也深知此道理，所以逛人头市场时，专门挑那种物美价廉的人头，如果实在达不到“物美”，那“价廉”也足够了，至于人头里面装的智商多少，根本不重要。有时经理还会觉得智商越少越好，这样运输和贮藏成本都会降低。
方鸿觉得自己深陷在一个垃圾桶里，如果不尽快逃离，自己也终将变为垃圾。但挣扎了好几次，都没能逃脱，所以方鸿降低了标准，又换了家公司。新公司没时间让人思考什么优秀、什么垃圾，这公司的任务就是把人变成机器，运转正常，都是优秀，运转异常，都是垃圾。优秀的待遇就是“弹性工作”，垃圾的待遇就是滚回家“弹性”去。高强度、高压力让方鸿的身体出了问题，普通的感冒都得住三天院，所以后期，方鸿理所当然地被划为“待报废机器”的行列。方鸿很有自知之明，在彻底变成垃圾之前，凭着校友的人脉，进入了现在这家国企。工资不升反降，但好在劳动法执行的很好，方鸿也早已没了年薪百万的追求，想着只要不被开除，干到退休都行啊。但是孙嘉有时会在方鸿面前提起几个工作中遇到的年薪百万的金领，说者无意听者有心，方鸿觉得这是孙嘉在嫌弃他，但又无法挑明，这点也是方鸿“冷暴力”的诱因，其实方鸿有时也嫌弃自己，想赚钱又没方法。
但此时，寝室内实在太无聊，而且丁强的话也勾起了方鸿的好奇心，他很想听听丁强有什么高见，方鸿扭过头对丁强说：“无性，所以男人可以保持旺盛的精力，也会更加专注，同时也不会找个女人自寻烦恼，这不是件好事吗？”
丁强坐了起来，背靠着墙，冲方鸿说：“你说的没错，从身体上来讲，男人无性也不会因为性生活而造成虚弱，从精神上来说，男人无性没了寻求女性的动力，所以心思更加专注。”
方鸿也坐了起来，背倚着墙，看着丁强。丁强继续说：“如果真的无性，那么男女身体特征诧异也就没有意义了，如果仍要留有性别特征，那将是件危险的事情。试想一下几十亿个血气方刚、精力旺盛的男人凑在一起这世界会变成什么样子。”
方鸿点着头，他对丁强的看法也有所改观，方鸿说：“那肯定就是世界大战啊。”
丁强说：“所以女性就担当了中和戾气的角色，你是不是也有同感？”
方鸿用食指点着丁强，笑着说：“你……好猥琐啊。”
丁强大笑着，他又说：“阴阳相调，男女相济，除非人类这个物种不想继续延续了，否则无性肯定是无法实现的。”
方鸿拱手作揖，“大师高见！”
两个人都笑了。陌生被打破，两个人如多年未见的挚友一样畅聊了起来。
原来丁强曾经是乔总的员工。那年丁强985院校工程管理专业本科毕业，手里已有几个大公司的offer，但是丁强家里是农村的，父母都是普通的农民，既不能给丁强做职业规划也不能为他“托门子找关系”，因为丁强听说大公司都特别复杂，自己又不是个八面玲珑善于交际的人，所以他有些犹豫。恰巧乔总去丁强的学校进行宣讲招聘，乔总有个小型的地产公司，想招两个预算合约人员，但是同学们根本没听过乔总公司的名字，而且乔总公司业务都是普通的住宅项目，丁强的同学没听完宣讲就都走了，屋内剩下的几乎都是外校的学生。丁强本着“广撒网，慢挑鱼”的原则，随手投了份简历。宣讲完成之后乔总还是收到了厚厚的一沓简历，但是下午只是通知了丁强一个人面试。两个人聊了一个多小时，乔总还跟丁强讲了讲公司的规划，画了个宏伟蓝图，并给丁强开出了六千的月薪，当年丁强所学专业毕业生平均薪资为四千，不知道是因为乔总的激情演讲感染了丁强，还是那多出的两千块钱打动了丁强，总之最后丁强放弃了几张大公司offer转而跟着乔总一起开疆扩土去了。
乔总经常鼓励丁强要有“创业精神”，丁强也打鸡血般地跟着乔总“创业”，加班通宵赶工的情况不在少数。后来公司陆续扩充了人员，乔总的航空母舰也向着一线城市进军了。丁强也跟着乔总到了大城市继续“打拼”，只不过心气没有刚毕业时那么强了。但是乔总总能及时雨般地给丁强注入激情，按丁强自己的话说“我就像只小老鼠，乔大人在我头上挂一块奶酪，我不停地跳，不停地跳，每当累了、跳不动的时候，乔大人就会切下一块奶酪给我吃，那点奶酪不足以让我吃饱，但至少能保证我不被饿死。然后乔大人再弄一块更大的奶酪挂在我头上，我继续跳，继续跳，如此往复。反正就是没有吃到完整奶酪的时候。”丁强说这段话时眼神里透露着悲伤，但语气却很愤怒。
丁强在乔总公司工作了六年，从合约助理变成了合约部副经理，工资也从六千艰难地涨到了八千五。丁强说做合约想赚钱，全靠“返点”，但是那基本都是对接经理的，而自己现在是副经理，“返的点”很少，所以一直没“操作”。不知道丁强是不屑操作还是不敢操作，总之是没有私下“搞钱”，赚的都是明面上的钱。但是公司新招的毕业生工资起薪都到了八千了，还要丁强帮带，他心里很不平衡，工作动力也断崖式下跌。但乔总却不怎么送“激情”了，因为他知道丁强的脑子洗不动了，也懒得洗了，还不如把力气放在新招来的毕业生身上。
丁强也偷偷找过工作，但机会都是在二三线城市，一线城市由于人才趋于饱合，对人员的要求越来越高，而且更倾向于校招名校毕业的研究生作为管培生，社招的人员必须要有大公司工作经验，再者就是大公司里的“人脉”内推，以上条件丁强都不具备，但他又不想离开现在这个城市，不是因为这里有梦想（况且丁强除了一夜暴富似乎没跟方鸿说什么梦想），而是由于自己已经结婚了，妻子名叫舒莹莹，她结婚时没有要求丁强有车有房，只是希望丁强能够稳定在这个城市，两个人平淡地过日子就好。
但“稳定”对于丁强来说却是十分艰难，以他的专业以及经验，即使撞大运地进到大公司，也会随着工程项目到处飘荡。所以摆在他面前只有两条路，一、奢望乔总把画的饼烹饪出来赏赐给他，就是把他调去乔总的投资公司里；二、改行。丁强放弃了自我催眠，艰难地选择了后者，当然也是在妻子舒莹莹的支持下才做出的决定。丁强曾经想象过自己辞职时与乔总大吵的场面，但真决定辞职了，内心反倒很释然，也没有跟任何同事说起自己将要辞职的事情。丁强说：“那些成天把辞职挂在嘴边的人根本不会辞职，这些人倒是对别人辞职很敏感，好像每离职一人，公司就会更重视自己一分，等哪天他们不再念叨‘老子不干了’的时候，心就凉了，也就对公司没什么期待了，那时候才会真正辞职。”丁强还说辞职时乔总还在给他挂奶酪，他心里却突然没了“砸丫的”冲动，只是平静地点头感谢。丁强跟方鸿说：“我都怂了六年了，也不差这最后一怂了！”
丁强报了个培训班，但毕业后却没能找下工作，不是因为没有合适的，而是根本没有公司愿意“收留”丁强，丁强非本专业无相关经验年纪又老，他苦笑着说：“原来那个合约工程师的工作，像是中医，越老越吃香，刚毕业的学生恨不得一下子变成即将归西的老头，哎！我熬了六年好不容易熬到‘有点资历’，却改行了。之后选择的那个职业跟NBA一样，越年轻越吃香，三十几岁已经步入职业生涯的后半段了。”丁强没办法只能赋闲在家，体验一下“毕业即失业”的感觉。由于只有舒莹莹有收入，两个人也只好在六环上的城中村里租了套一室一厅的公寓房。
丁强碰壁了两个多月，信心也早已被锤碎了。可他不安心当家庭妇男，无奈找了个送快递的活，想着边干快递边找工作。但干着干着，丁强就喜欢上了送快递这个工作，他发现送快递很适合自己，只要态度好，体力好，肯吃苦，一个月赚的钱比原来在乔总公司都多。虽然快递员没有所谓体面的社会地位，但是丁强确干得很开心很踏实。后来又跟人合伙承包了一个片区的快递业务，生活逐渐向好的方向发展。
至于丁强进来的缘由，主要是因为“婆媳矛盾”（在丁强家里是丈母娘与女婿之间的矛盾）。舒莹莹的母亲在两人租住城中村的公寓房后坚持要来同住，明面上是照顾两人，实际上是想着为以后照顾外孙打个基础。但丁强二人迟迟没有要小孩的打算，丈母娘却喜欢上了大城市的繁华喧嚣，每天早出晚归打小时工，她住在客厅，一门之隔，早已严重影响外孙的产生进度了。重要的是两代人生活在一起，从吃的软硬冷热到穿的厚薄长短再到东西的购买摆放甚至对时事的看法都有不同，要是婆媳矛盾还可以大方地吵一架，可这女婿跟丈母娘之间就只能各自生闷气了。
苦了舒莹莹夹在中间，她好像一个收纳桶，每天接受双份抱怨，家庭关系急剧紧张。但年近六十的丈母娘坚决不回老家，说这里有她的梦想，即使老丈人劝阻也无用。丁强又没有这个实力买套房子，即使再租一套都有些捉襟见肘，无奈，只能一忍再忍。但时间一长，这“婆媳矛盾”就逐渐衍生出了夫妻矛盾了，即使后来两人又租了套房子单独居住，曾经的种种矛盾也未能消除，好似是乱毛线堆里的大小疙瘩，怎么也解不完。
丁强从毕业以来，工作一直不顺，压力从未消除，脾气也逐渐暴躁起来，舒莹莹也只好凑钱，把丁强送进来改造了。
丁强皱着眉，眼泛泪光地问方鸿：“我踏踏实实地努力工作，这有错吗？”
方鸿自知安慰人的能力薄弱，所以只能过来人般地讲讲人生哲理：“可能都是由于你当初的选择有误吧。一个小小的选择有时会影响人的一生，蝴蝶效应吧。你埋头工作没有错，但偶尔也得抬头看看啊！不过话又说回来，大家都一样，都是从自己呆腻的坑里跳到别人厌烦的坑里，生活就是从一个圈跳到另一个圈，哪里都差不多，有人的地方就有江湖。”人都是这样子，教育别人时都会瞬间变成企业家、教育家、思想家、哲学家，当自己遇到同样的问题时，就顿时成为智商三岁的愤青，此时要是有人胆敢把我开导别人的话原封不动的拿来教育我，妈的！我恨不得抽丫的！
丁强叹了口气，似乎情绪一下子就恢复了，伤口愈合的能力简直媲美蟑螂。丁强又说了些关于乔总公司的事。
后来由于一线城市的楼市买卖逐渐疲软，没有足够资金储备的小公司多半崩盘破产。但是乔总很有远见，他在这种苗头出现以前就把公司卖掉了，员工除了秘书、会计、人事等几个人外，其余全部辞退了。乔总把钱投给了一家名为“幸福维护者”的公司，“幸福维护者”主要产品为“不听话老公收容所”，就是方鸿等人服刑的监狱。可能是由于离婚率年年飙升，结婚率逐年下降，更重要的是新生人口数量每年均为历史最低，政府也意识到了“家庭和睦”的重要性，所以在税收、保险、社会信用机制等多方面给与了支持。“幸福维护者”向政府投标租下了废弃的看守所以及几座监狱，翻修后又返聘了些派出所、看守所、法院、监狱等的退休人员。然后各大平台撒广告，更有明星大V亲身体验宣传。没几年，“不听话老公收容所”便“人满为患”，“幸福维护者”也着手新建几座“集中营”。据说股东想着建一所“女子监狱”，但是遭到了妇女保护组织的强烈抗议，最终方案也被搁置了。
关于乔总的辉煌业绩，丁强不愿意多说，但是关于乔总“踩石头”的事情，他倒是饶有兴致。说是乔总原来那个地产公司的HR外号“石头”，成天一副臭脸，大家都说他“又臭又硬”，是与丁强同年进的公司，两人关系也还算可以，毕竟是同期的管培生嘛！后来地产公司被卖了，石头被乔总调到了自己的投资公司，但是与投资公司的人事经理相处得很不愉快。人事经理百般刁难想要逼石头辞职，但石头也早已混成“老油条”，每天就是“死猪不怕开水烫”的对策。人事经理无奈便开始了劝退，不成又转而恐吓。自始至终乔总都没有出面解决，任凭人事经理实施“暴政”。
但让乔总以及人事经理失算的是，石头粗犷的外表下有一颗“奸佞”的心。石头经常说的一句话就是“我不搞别人，别人也别想搞我！”石头不仅把人事经理的恐吓录了音，还把自己在乔总公司近七年时间的考勤记录留了底，然后证据充足地把乔总公司给告了，理由是乔总违反劳动法，经常逼迫石头加班，而后又派人事经理恐吓劝退，石头要求乔总补偿加班费，以及赔偿精神损失费、律师诉讼费等。最终在法律面前，乔总以及硬气的人事经理低下了头，石头也得到了丰厚的赔偿，金额相当于丁强在乔总公司六年的总工资和。说到这里，丁强痛心疾首，懊悔不已，他右手握拳，用力地锤击了自己的左手掌，他说：“要是当初我们都留好证据，一起告乔老鬼，准把他告破产，哎！”
丁强说完又笑了起来，他说自己进监狱的第一天就在寝室见到了乔总，那种感觉就像是偶遇到了劈腿的前女友，有些欢喜又有些怨恨。经历了几年的社会打磨，丁强此时宛如“凤凰涅槃”，他终于可以挺直腰杆直视乔总说话了，只不过乔总看丁强话中有刺所以就不怎么搭理他。丁强倒不肯善罢甘休，他靠许诺重金与乔总上铺的人换了位置，丁强说：“我就想体会一下在他上面是什么感觉！”
丁强醉酒般地倒着自己的故事，方鸿却有些累了，客套了几句后两人便关灯睡觉了。第二天一早，方鸿起床送走了丁强，两个人互留了联系方式。而后寝室内又来了三个“新收”，方鸿也失去了听故事的兴趣，度过了漫长的一天后，迎来了朝阳。
早晨，方鸿换上了前些天孙嘉送进来的衣服，把囚服以及被褥装进大包裹，这些东西即使不要也得拿到外面扔掉，图个吉利。方鸿跟着狱警到了登记处，方鸿交了手牌，签了字，工作人颁发了一张“合格老公”的毕业证书，方鸿接过证书，如获至宝，激动地把证书折了揣进了口袋。方鸿又领回了之前在看守所存放的手机、腰带等，然后工作人员开了栅栏门，方鸿扛着包裹揣着“合格老公”的毕业证书迈了出去。心情有些激动，太阳已经升起，今儿个阳光明媚，风和日丽，是个出狱的好日子！前面几十米就是监狱的大铁门，方鸿的每一步走得都很沉重，因为肩上的包裹有些沉。临近大铁门，哨岗内武警按了开门按钮，大铁门徐徐打开，却不像周末起床拉开窗帘那样，射入刺眼的阳光，这会儿不用遮眼，因为外面的阳光与监狱里的没有什么不同，只是中间隔了一道大铁门。
方鸿出了监狱，孙嘉冲了过来拥抱方鸿，方鸿也扔下包裹把孙嘉抱起原地转了个圈。大铁门“咣”地一声关上了，方鸿跟孙嘉两人扭头看了看铁门，又互相对视一眼，都哈哈地笑了。
“乖儿子！出来了啊！”不远处一个煎饼摊上的阿姨大声说。
方鸿左手牵着孙嘉，右手拖着包裹朝着煎饼摊走去。
“乖儿子！出来了啊！”煎饼阿姨笑着重复了一遍。
方鸿看看孙嘉，然后对着煎饼阿姨话剧般地说：“嗯！妈妈！儿子出来了！”
“出来好啊，以后好好过，听到没？来，乖儿子，来套煎饼。”煎饼阿姨不等方鸿回应便摊起了煎饼。扯了几句家常，煎饼就做好了。阿姨把煎饼递给方鸿，说了句“趁热吃啊！”然后指了指推车上挂着的二维码，“扫这个啊，三十。”
方鸿刚咬到嘴里的煎饼差点吐出来，“妈妈！这煎饼是不是忒贵了啊？”
煎饼阿姨皱着眉说：“嘿！乖儿子，知道妈妈这煎饼叫啥名吗？咱这叫‘不再来’煎饼，好兆头懂不。”说完煎饼阿姨又指了指玻璃罩上方油腻的招牌字，确实写着“不再来”。
孙嘉笑着说，“好兆头！”然后扫码付了款。
叫了出租车，方鸿把包裹放到后备箱里，然后跟着孙嘉坐到了后排座上。方鸿说：“不应该给她30块钱，这明摆着漫天要价，咱们付给她钱就是助长罪恶。”
孙嘉说：“不用上升高度吧，人家不是说了那是好兆头嘛。”
方鸿把煎饼的外层塑料袋系紧后放到了旁边，然后对孙嘉说：“亏我叫她几声妈妈！”
孙嘉大笑着：“就当是孝敬妈妈了！”
两个人聊着监狱里的改造生活，不知不觉到了家。路过垃圾区域时，方鸿把只咬了一口的煎饼扔进了垃圾筒，孙嘉说：“你扔他干嘛啊，不是图吉利吗？”
方鸿有些生气地说：“一个煎饼就敢要三十块钱，想想就心上堵塞！”
孙嘉说：“你就是小心眼儿，觉得多花了钱好像是被人欺负了一样。”
方鸿做了个深呼吸，“她敢要三十就是因为有太多像你这样的人纵容她！”
孙嘉有些生气：“一个煎饼你还要上纲上线？”
方鸿说：“这不是煎饼的问题！想想当初拍那婚纱照，不就是因为你不听我话，一再被销售人员忽悠，从五千加到了一万二，最终咋样？啊？拍出的效果都不如手机！你觉得麻烦索性不管了，还不是我收拾烂摊子！这跟那煎饼一个样，都是一锤子买卖，以一个让人无法拒绝又冠冕堂皇的理由……”
孙嘉摇了摇头，“行了，别吵了，你还回家不？”
方鸿皱着眉抱起了包裹，孙嘉大声说：“那包裹就扔了呗！都是监狱里面的东西，带家里去干嘛？”
方鸿把包裹放下，大声说：“这不是留个纪念吗？”
孙嘉说：“破被子破衣服有什么好纪念的，都是监狱里面的，扔了！”
方鸿气红了脸，用力一脚踢开了包裹，大喊着：“我要是真进了监狱，还不被你嫌弃死！”说完，方鸿把“合格老公”毕业证书掏出撕碎了，团作一团扔进了垃圾桶。
