新年没有因为番邦的扰乱而延迟，西河村中几家欢喜几家愁，虽然被番邦抢走的东西大多被追了回来，但是好几户人家却因为在于番邦人争夺时受了伤。
村中一户性王的人家，姑娘本已经和人定下亲事，年后就要嫁去夫家，却因为这些番邦的到来，喜事变丧事，王家给女儿准备了一套贵重的嫁妆，被闯进来的番邦人看见，不由分说的抢走。
王姑娘看家自己的嫁妆被抢走，哪里肯让？那些东西都关系着她在未来夫家的体面，今后能否在夫家抬起头来，全靠着些嫁妆撑场面。
一群人扭打在一起，她一介女子又哪里是那些番邦人的对手，结果被人用力一推，摔倒时头装上石头，当场毙命。
钱财最后追回来了，但是逝者已逝，这些东西只会更添伤悲。
高苇儿回到高家时，高家炊烟已起，五味和砚台守候在大门外，见到他们也松了一口气。高正自然是生气的，但是李修明同他说了什么，高苇儿不知道。
只见最后李修明与高正拜别离开，眼神没在她的身上停留片刻。
高家的新年，表面看似热闹，但是高苇儿，高正都各有心事。李修明的话不时在脑海浮现，成为这个新年高苇儿最大的心事。
初二开始，各家各户就开始走亲串戚，高家历年都没什么亲戚可走，除了肖氏回回娘家，也就是和村里几户平时处的好的邻居相互串串门而已。今年肖氏因为怀孕，回娘家的事情免了，不过在家里也没有闲着。高正开办的学堂，学生不少，都在初二这天登门拜年。
高苇儿准备不少吃食和礼品，大家有来有往，热热闹闹，孩子们也在院子里嬉笑追逐。三婶带着王大壮、二壮和春花及虎子也都来到高家。大家不分男女围坐在一起谈天说地，含饴弄孙，好一派欢庆祥和。
正当大家谈的兴起时，门外又有声音响起。
“请问高正在家吗？”
一听这声音就不是本村的人，村里人现在都交高正先生或者老师，直呼其名的除了里正还真没有其它人。
坍台连忙跑出去看，不一会儿砚台回来说：“他们说是老爷族里的亲戚。”
高正和肖氏对望一眼，他们被赶出高家就在没和族里来往，这个时候怎么会与族里的亲戚来了？
毕竟是打着族里的名头上门，高正也不敢怠慢，听清了回禀，略想了一下还是决定出去看一下。
到大门口就看见三个男子站在门口，一个穿暗紫色圆领长袍，外披一件带帽披风；一个着深蓝大翻领长袍，依然披着一件披风；还有一个是黑色粗布短打，站在最后显得拘谨，瑟缩。
“在下高正，不知几位是？”
“哦，原来是高贤侄，认识认识。”那个商人打扮年纪较长着率先开口，一脸热络的拉起了高正的手。
“我最后一次见贤侄已经是快二十年前的事了，没想到着一转眼就过去了这么多年。贤侄与令堂确实长相相像，两人竟像是同一个模子里刻出来的一样。”
“您是？”高正依然云里雾里，想不起来眼前的究竟是谁。
“我你怎么都不记得了？我是你三叔啊，你爹的三弟。自从大哥走了后，我们也少有你们家的消息。老大、老二不知所踪，你也搬走了，这不多方打听才知道你们原来挷搬到了这里。正巧过年，就过来看看你们。”
说着又指着身边穿深蓝大翻领长袍的男子介绍：“这是你表叔，我和你爹的表弟。”
多年前的事在高正脑海已经有些模糊，那也是一段他不愿回忆的过往。但是高父确实还有两位胞弟，而眼前的人同高父也有几分相似。过年时节大家都愿讨个吉利，既然客人上门哪有让人等在门口的，高正还是决定让他们进来。
“原来是三爹和表叔，晚辈不知二位来访有失远迎。二位请进！”
高家有客人来，其他人也不好再打扰，都一一告辞离开，三婶看了看那几人，也带着自家人回去了。高苇儿则同小翠将肖氏扶回后院回避。
高长福一双眼闪烁不明的盯着离去的高家三人，试探着问高正：“那回去后院的是侄媳妇和侄孙女吧？”
摸不清这几人来高家的目的，高正也不愿说太多，只是点头说是。
“看侄媳妇的样子似乎是有了身孕，贤侄身体不错啊！”高长福笑容猥琐看着高正说。
“三叔夸奖了！”老来得子，虽是喜事，但是被人用一种意味不明的语气恭喜，高正哪里听不出别人话外的意思，面上平静，心中已经不快。
高长福径直在主位上坐下，又打眼扫了扫房间，没看见什么值钱的物件，心中不免有些看不上。
“贤侄这坐宅子有些年头了吧？”
“是。”
“我看你家人口简单，就这么几口人住这么大座宅子，可就有些浪费了。”
“三叔有所不知，侄儿没什么本事，全部家当也就这座宅子，将来女儿的嫁妆，儿子娶媳妇都在这宅子上了。”
一说起宅子，高正也警觉起来，赶紧道出自己处境艰难，即使抹黑自己一些也无所谓。
“侄孙和侄孙女是我们高家族人，将来他们的事，我们族中自然不会坐视不管，贤侄不必担心。”
高长福似乎一下子找到突破口，然后指着边上坐着的高长善说：“这次我带着长善过来，就是为贤侄除烦解忧来的。族长知你流落在外多年，有意让你重新入族谱。
这样说也不对，你当初离开，族中并没有把你名字抹去。只是你与族中分开多年，这近二十年的供奉也未上交。现在新族长上任，了解了当年的情形，知你也是迫不得已，特地让我们来迎你。”
不得不说高家族长派人很有一手，高长福看似貌不出众，却口舌如簧，吧啦吧啦说了一大串连气都不喘一下，看高正没有打断，喝了一口热茶又开始。
“当然入族也不是这么简单的，你至少也要有所表示不是？族里人口众多，四海之内只要有需要就有人能伸出援手，你入了族好处自然不用多说。将来你的儿子上学、入仕，女儿寻亲、出嫁，都有族里庇佑，你就只需要和侄媳妇颐养天年就好。”
高长福为高正画了一张大大的饼，就等着高正上前来吃，可惜高正只听着却一直没有应声，高长福心中骂了一句“书呆子”！面上依然带着笑意。
“族长说了，我们也不是非要金银珠宝，做哪些贪慕虚荣之人。只要你拿出足够的诚意，我们高氏族里的大门随时都为你而开。”
高正一边喝茶，一边装作听得认真，心里已经气的七荤八素，大骂这些人无耻至极。
高长福见自己好话说了一大堆，高正还是不为所动，朝身旁的高长善使了个颜色，高长善将身子正了正，咳嗽一声。
“我看贤侄这座宅子，虽然有些年份，不过修一修，卖出去也值些银两。贤侄不如就把这宅子供奉出来，我们回到族里也可以在族长面前提你美言几句，相信族长不会为难与你，将来你的家眷也会得到好的照顾。”
话说到这个份上，高正觉得自己已经没有再伪装下去的必要，他嗤笑一声，站了起来，盯着眼前的两人。
“我敬两位是高家长辈，对两位以礼相待，可是两位如今来此是打着什么主意？我想大家就不要撕破脸皮了。若两位还有点良心，我高正也是敬重长辈之人，两位在此留下吃个便饭就请离开。如果两位依然不想放弃，那就休怪侄儿不敬要赶人了。”
从高长福几人进来高苇儿送完肖氏回去，就让砚台随时来禀告前厅的进展，从他们的言语中猜出那几人打的主意，高苇儿也非常生气。
偷偷在小翠边上耳语几句，小翠从后门出去，很快就和王二壮牵了一条大黑狗回来，砚台一看那大黑狗，畏惧的朝后退了几步。
高苇儿笑笑，走到黑狗面前，伸手摸摸它头山光亮的皮毛：“黑子，咱们一会儿咬坏人去，干的好，我给你吃肉。”
“汪~汪~”黑子叫了两声，似与高苇儿达成约定。
砚台看了只觉背脊发冷，小姐不会要让黑子去咬他们吧？
“苇儿，你要让黑子咬谁，二壮哥跟你一块去！”
王二壮拍拍胸膛，表示自己很强壮。他自小与高苇儿要好，高苇儿有什么好吃的不忘叫他，他有什么好玩的也不忘带上高苇儿，两人就跟亲兄妹一般。
“好，有二壮哥在，苇儿更不怕了。”
前厅，高正已经撂下狠话，高长福等人却不买账，高家的宅子他们势在必得。
“高正，我告诉你，你不要敬酒不吃吃罚酒。现在交出房子，我们看在往日三弟的大哥的份上说不定还给你一条生路，如果你不识相，休怪我们永强！”
说着高长福已经从怀里拿出一张纸，示意高长善一眼，高长善就要和身边的随从就要过来抓高正。
“爹！”
