从出生到二十岁，也就是到今天，兰克从来没抱过女孩子，他姐姐兰伊除外。
远处废弃村庄还在燃烧着，地上死蛇的鳞片在大火下熠熠发光。吉奥正拿着黑刃挨个将死蛇的脑袋捅了又捅，生怕它们还会突然跳起来再咬谁一口。
怀中的这个红发女孩还在熟睡中，至少兰克希望她是在熟睡，而不是昏迷不醒。
她的头发是火红的，不长，也不短，平常都扎成小马尾，看起来很可爱，如果不看前脸的话。可现在已经散乱，兰克把她前额的头发拨到两边，她上个月在弗里镇受的伤还没有痊愈。
此刻的她无比的温柔，终于不像以前那么冰冷了，因为一个再凶的女孩子，睡着的时候也是温柔的。温柔到兰克抚着她的头，看着她闭上的大眼睛，不忍离开让自己的视线离开。
她仍然在梦中呓语着：“哥哥，那只凤凰……到底……哥哥……”
你到底，经历了什么啊。兰克心里边想着，边轻试掉自己落在她脸上的泪水。
身后气喘吁吁的吉奥将黑刃插在一条死蛇的身上，然后整个人瘫在满是蛇尸的地上。
“凤凰她，没事吧？”吉奥望着深黑色的天空。
“还没有发现中毒的迹象，这蛇牙的毒应该是麻醉剂。”兰克道。
“万幸！太好了。”吉奥长舒一口气。
“老大，咱们战车坏了，今天就在这里过夜吧。”兰克道。
“好！我去拿压缩饼干和水，刚才都砍饿了！”吉奥起身朝战车走去。
“老大，记得拿锅！我去打两只步枪鸟，刚才来的时候，我发现这附近挺多这东西的。”兰克道。
“好的！咱们开开荤！”
吉奥走向战车，不仅拿来了食物和水，还把弗里镇穿的棉衣带来了。
给凤凰盖好棉衣，架好火堆之后，兰克又擦了擦自己的音波狙击枪，看了眼仍在昏迷的凤凰，然后进入密林中寻找起步枪鸟来。
“兰克，别走太远！”吉奥架起锅，烧起水来。
吉奥搬来一条死蛇当作自己的凳子，没坐多久又给踢到一旁，这冷血动物坐起来太凉了。
密林中传来几声枪响，不多时，兰克提着两只步枪鸟走了出来。
步枪鸟大概是少数能吃的肉之一了。大部分动物变异之后，人们便不再敢吃它们的肉，饿到极点壮着胆子吃了的，似乎都会的怪病死掉。而步枪鸟是没有变异的鸟，只是被改造而已。
两人迅速将鸟肚子前的枪管拔掉，拿刀剖肉宰割，再拿竹签子穿好，烤了一只，又把另一只切成块，煮了一只。就着在燕义新村拿的佐料，二人吃完了一整只步枪鸟，又喝了一盆肉汤。
兰克尝试喂了些汤给凤凰，虽然大部分都洒了。
二人吃饱，已时值夜半。由于凤凰必须要有人看管，二人扎了帐篷，轮流放哨，就这么烤着火囫囵过了一夜。
第二天，凤凰还是没有醒。
战车虽然看起来完好无损，但根本无法启动，两人只能分别背着凤凰和武器物资朝着伊尔镇的方向步行。
“老大，这样走什么时候才能到伊尔镇呢？”兰克道。
“昨天凤凰说驾车至少还要两天，现在我们虽然步行，但是我们可以走更贴近直线的小路，也不比战车慢多少，五到六天也差不多了。”吉奥道。
“我最担心的，是路上再碰到点什么东西。”兰克道。
“是啊，以前我们太依赖战车了，现在没了战车，确实没什么安全感。”吉奥道。
“一个人若是长久依赖一样东西，突然失去就会觉得不自在。”兰克道。
吉奥微微一笑，道：“啥时候变得这么有生活了？”
不知哪里吹来的云，把太阳遮了起来。整个天空似乎都蒙上一层阴影，如同兰克背后凤凰的头发已经被吹到兰克脸上一样。
“这正中午的，怎么太阳没了？”兰克道。
“看来这山林之中，天气变得太快，我们赶紧扎帐篷吧，待会要是下起雨来，咱们可来不及！”吉奥道。
吉奥带的是简易的单人帐篷，三个人只能勉强蹲在里面，好在防水性不错，任凭外面滴滴答答，里面还是干燥的。
凤凰脸色发白，身体发抖，似乎有些冷，兰克赶紧将棉衣盖在她身上，又搂紧了她的肩膀。
“老大，你说人活着是为了什么呢？”兰克问。
“兰克，你怎么了？”吉奥很惊异兰克会问这样的问题。
“老大，我突然不知道活着是为了什么了？”兰克低下了头，叹了一口气。
吉奥微微一笑，道：“这可一点都不像你。”
“可能人是会变的吧。”
山中的云雨，真如同小孩的脸，不一会便放晴了，阳光照在草叶上缀着的水珠，一颗颗闪闪发光。
二人收拾好帐篷包裹，准备接着前行，兰克还将凤凰牢牢捆在自己的背上，做好可长途跋涉的准备。
此时凤凰呼吸均匀，情况似乎还算稳定。
正当二人准备出发之时，兰克的胸前中了一枪。兰克的胸前的衣服被射穿，出现一个小窟窿，小窟窿还冒着白烟。
“老大小心！有情况！”兰克赶紧拔出枪来，警惕着环顾四周。
吉奥也拔出双枪，道：“兰克你没事吧！”
兰克看了一眼自己的胸口，道：“没事！这激光虫背甲制成的护心甲，果然好使，救了我一命！”
“兰克，切莫大意！你看泥土里面！”吉奥道。
兰克低头看向地面，才发现有数条虫子隐隐在其中钻来钻去。
“机械虫？”吉奥道。
“不，老大。应该不是机械虫，机械虫是诺亚被创造出来之前就有的发明，用来改善土壤的小机器，并没有什么武器。”兰克道。
“那这是什么？你看它们长得像加大加粗版的蚯蚓，跟机械虫一模一样！”吉奥问道。
“应该是激光蚯蚓。”兰克道。
“激光蚯蚓？”
“是的，诺亚的学习能力极强，你会模仿人类的发明创造出新的武器。”兰克道。
“也就是说，这是诺亚仿制机械虫造出的具有攻击力的激光蚯蚓？”吉奥道。
“没错老大！这激光虫我曾经在波布镇见过，它平常就是一只普通的机械虫，不断在土壤和沙地里翻土，如果你一不小心挖出了它，它就会给你来一激光。”兰克道。
“搞不好正是这场雨将这群激光蚯蚓催了出来。”吉奥道。
“好在激光蚯蚓体型较小，只能容下一发激光的能量。”兰克道。
“也就说它们是一次性的，用完就又变成机械虫了？”吉奥道。
“是的，不过仍然不能放过它们，因为它们变成机械虫之后还会被改造成激光蚯蚓，必须彻底消灭！”兰克道。
“好！刚才帐篷里挤得难受，现在正好活动一下筋骨！”说罢，吉奥便解下背后的大堆包裹，顿感轻松许多。
兰克也早已将凤凰的两把短管霰弹枪握在了手中。
还没等激光蚯蚓瞄准，就已经有数只被吉奥手中的黑刃砍断。
“比起激光虫来，这小东西不过如此！”吉奥笑道。
刚笑完，吉奥就看见自己胸口在冒烟。
一到激光正不偏不倚射到了它的前胸。
“老大你小心，那激光发射器藏在那虫子的头上，被砍断之后还能发射！”兰克这才提醒道。
“你怎么不早说！”
虽然有护心甲的抵挡，但是吉奥仍然感觉胸口一阵剧痛，活像被人拿针穿心一般。这才知道刚才兰克承受的痛苦。而兰克此时正手持短管霰弹枪不断向激光蚯蚓轰击着，身后还背着昏迷不醒的凤凰，竟然丝毫没有受伤的样子。这一刻，吉奥真的感觉到兰克变了，似乎一个男人心里有了无法抛弃的事物时，便会令他更加成熟。
踏着满地的金属渣，两个人向着伊尔镇继续前行。前方仍然是无人踏迹的丘陵山路，刚刚那场雨似乎并没有洗净远山的阴霾，本是青绿的山从远处看竟然泛着令人压抑的沉闷黑色。
前方的路，究竟在哪里呢？事实上，这条路有没有人走过，他们不知道。由于这里气候特殊，两日晴三日雨，山谷的路上都是泥泞不堪的，就算有人或者有战车从这里走过，也留不下印记。
“有一个好消息，一个坏消息，你要先听哪一个？”吉奥道。
兰克白了吉奥一眼：“看来老大你也喜欢拿人寻开心。”
“周围也没有别人，只有你们两个，一个睡得正香，所以就只能是你了。”吉奥道，“快说吧，你选哪个？”
“我感觉很不妙，你先说好的吧。”兰克道。
“你和一般人的思维不一样，一般人都会先听坏的。”吉奥道。
“为什么？”兰克问。
“无论过程如何艰辛，只要结局是好的，人们就能接受，所以大部分人愿意先听坏的。”吉奥道。
“原来如此，我就偏偏不一样，我早已认定结局是好的，所以无所谓。”兰克道，“你说吧，老大！”
“好消息是……”吉奥道，“接下来的旅程，我会轻松许多，能帮你分担照顾凤凰的任务。”
“为什么呢？”兰克问。
“原因就是坏消息。”吉奥道，“刚才打激光蚯蚓的时候，我把包裹放在地上，没想到被激光蚯蚓拱了个稀巴烂，我们的简易帐篷被撕得细碎，我可以把它扔掉了。如果天再下雨，我们就只能接受大自然的洗礼了。”
兰克心头一怔，停下脚步，道：“其实，我也只想做你嘴中的大部分人。”
