随着周太后笑容的敛起，大殿中变得落针可闻。
吴嬷嬷眼观鼻鼻观心，默默在心头替这周四姑娘擦了把冷汗。
这问题问得突然，意思也不明确。
是在追忆往事，问太后当年为何从宗室子中看中了安定侯世子？
还是在议论时政，问陛下年富力强，这最终的嗣子之位为何如此轻易地落在了世子头上？
或是在问，为何挑中了世子成为周家的女婿？
前两个意思，都太过僭越，不是能摆在明面上说的，更不是周裴该问的。
周太后也眯起眼睛，细细打量着发问者。
却见少女问完这话，怔愣片刻，再抬眼时，白皙的双颊如同染上了大朵的红霞，如熟透的虾子，很是羞赧的样子。
周太后这才面容稍霁，挥手屏退了左右，打趣着开口：“怎么？我们四姑娘还看不中人家？”
“没有，没有。”少女连忙摇头否认，难得露出了手足无措的一面。
周太后瞧着，眼底的笑意更深了一层。
周裴余光瞄着周太后的神情，这才稍稍松了口气，扶着周太后坐回了临窗的大炕上。
方才一时得意忘形，竟将那样的问题直接说出了口。涉及到皇位传承，怎容她一个外戚之女置喙？这话要是让御史听见了，定要参她一个大不敬的罪名以维护君臣之礼……
好在她此时年纪尚幼，装出一副少女怀春不谙世事的模样，也能勉强在太后这里过了关。
“长泽生得俊俏，许多见过他一面的小姑娘都跟丢了魂似的。家里宠溺些的，要死要活地闹着要嫁给他的也不是没有。不过哀家瞧着，你见了这两回，倒是不冷不热的样子……可是他哪里做得不妥，不合你的心意？”
寻常人家提起孩子的婚事，都是想方设法避开了去，可偏偏周太后不是个按常理出牌的人——光明正大地摆在明面上问周裴，她却是不好装着羞涩避开了。
她只好斟酌着开口：“世子的确丰神俊朗，不过金玉其外败絮其中的世家子弟也有不少，四娘未敢以貌取人。再者男女有别，世子统共只见过四娘两面，却殷殷关切似故人归，四娘虽感激，但不知世子秉性，到底不敢逾越。”
此刻的她和赵澍在众人眼里还不熟稔，贸然指出他什么缺点只会让人生疑。她思来想去，最终决定不动声色地在太后面前给他上眼药。
才见了两次面便对她备献殷勤，不是觊觎她相貌的轻浮，就是对周家卑躬屈膝的谄媚。
“这你可说错了。”周太后笑眯眯听着，待她话音刚落，便出言反驳。
周裴一怔。
“世子可是第三次见你了。”
她心中一跳，攥紧了手中的帕子，却眨着眼睛笑道：“哦？什么时候的事？我居然不记得。”
“六年前你和你父亲进宫辞别，正好赶上安定侯夫人带着世子进宫给哀家请安，世子远远地瞧过你一眼，对你印象很深。”
“是吗？这么巧？”周裴笑着给太后续茶，指关节却微微发颤。
原来他那时就见过她，可前世，他从来没有向自己提起过。
“长泽那年就已经十四岁了，哀家还记得，那时已经在帮他相看适龄的贵女，竟没想到，一晃六年过去了，他身边还是连个通房都没有。”提起往昔，周太后眼中浮起回忆的感慨。
周裴在心中暗暗冷笑。
修身自持，不近女色，弱冠之年身边连个通房都没有，是赵澍成为一众贵夫人眼中的香饽饽的主要原因。稳重且品行端方，如今又前途无量，哪家不愿意将女儿嫁给这样的人？
殊不知，这全是赵澍精心制造的骗局罢了。
不提他那个有打小的情分在的宠妃秦氏，前世他继承大统后，不过一年的时间，宫里就进了百余位年轻靓丽的新人，妃嫔的称号等级也是本朝以来前所未有的繁复冗杂——可见他的稳重自持，不过是那时做给有心人看的假样子。
“你可知是为什么？”周太后却突然道。
“四娘才回京数日，这其中内情倒是不知。”
“一月前长泽来给哀家请安，倒是提起了这一桩事。”周太后笑了起来，眼中隐隐有打趣的意味，“他说，若你再不回来，他便要请圣旨去余杭向你爹娘求亲了。”
周裴脸色一变，脑子嗡嗡作响。
赵澍竟然说，他直到弱冠都不成亲，是因为年少时见了自己一面后便念念不忘要娶她？
半晌后，她才平静下来，眼里闪过漠然。
他要娶她当然是精心谋划的结果，为的就是能争得包括周太后在内的周家人全力的支持。但要说他是出于深情等了她六年，她不敢苟同。
这六年里，他可暗地里在朝中拉拢了许多党羽，地位才一点点稳固下来。要知道，他第二次被召入宫时，可有大臣提议重新从宗室子中遴选皇嗣呢。而如今，他俨然成了皇嗣的唯一选择。
“是以这桩婚事倒不是哀家先提起来的，是长泽先在哀家这儿交了底，哀家才有了这念头。”周太后拍着周裴的手，笑意到了眼底，“一来周家嫡支血脉单薄，再出一位，好歹有些周旋的时间。二来作为长辈，长泽在哀家这里样样都不错，最难得的是对你动了真心，这比什么蝇营狗苟的手段都要牢靠。”
周裴听着周太后对他的高度评价，心中大急。
“六年前，我还正是总角的年纪，怎么就入了世子的眼？”她笑得有几分勉强，抛出了这一问题。
那时赵澍已经十四岁，正是思慕美人的年纪，又怎会爱慕她一个眉眼都没长开的黄毛丫头？她打心底里不相信这所谓的一见钟情。
周太后却不以为然。
“倒也不尽然。哀家和先帝便是在总角的年纪相识，哀家一及笄，便入宫被封了后，此后一生都夫妻和睦，琴瑟和鸣，并无半点不顺心遂意。”
周裴目瞪口呆。
周太后和先帝的恩爱是足以载入史册夸赞的，但她没想到二人竟是幼年便相识……
她顿时觉得一个头两个大。
赵澍这番说辞，几乎滴水不漏地逢迎了太后的心意，没有给她半点诋毁的机会。
看来，要改变太后对赵澍的良好印象，还有很长的路要走。
