李簧缓缓走出元颖城府衙大堂，站在门口，又亲看着士卒将松了绑的金崇带了出来，给了他一匹马，依然一言不发，默默地看着金崇打马扬鞭，往家中去了。
忽有一个声音在身旁笑道：“李将军，可是舍不得这位金指挥？”
李簧转头看时，却是一个身材瘦小，容貌俊秀，穿着竹青色长衫，三十四五岁年纪，却并无胡须的“男子”，忙拱手笑道：“姚——姚家妹子，这次能攻陷元颖城，多亏了你了！”
姚黑儿抿嘴一笑，脸上不由得露出一丝女子的妩媚，道：“李将军和我说这些话，岂不是有些生分？李将军既已起兵，我知道了，岂有不尽心竭力之理？倒是难得如此之巧，我偏偏和元颖城中的官府，略微熟悉一些。也亏得唐大人妙计安排，才有了今日的成功。李将军放心，我方才已去过金家了，金家老太太和夫人，都会劝说金指挥归顺咱们的。金指挥在战场上虽是刚强，却侍母至孝，又和夫人的感情极好，他能舍得下自己的命，也断乎舍不得老母妻儿。再说，那位昏君，又还有什么好效忠的？”
李簧心中大喜，忙道：“原来你已先我一步，去安排了，如此就更好了。方才我看金指挥些心动，只是被楚襄掺和了一下，他又有些拉不下脸了。”
正在此时，忽有一位白甲胄白战袍、约莫十七八岁的小将，飒爽英姿，威风凛凛，走了过来，见了李簧，躬身施礼，道：“父亲，城中的其他官员都盘查好了，皆是愿意归顺咱们的，请父亲示下，是还想陶城和布贰城一样，让他们依然各司其职，还是有所调整？”
李簧脸上露出满意的笑容，道：“还像陶城一样就是了，只是要确保他们，不能再生二心。”
这员小将点点头，正要转身走，李簧道：“昘儿，这是你姚家姨娘，你小时候见过的。快些见礼！”
李昘一愣，忙给姚黑儿施礼，又笑道：“姚姨娘，这些年不见，我不敢认了。姨娘恕罪！”
姚黑儿心中一动，忙一把拉住李昘，笑道：“这孩子，已经长这么大了？看这样子，就知道虎父无犬子，好！好！”
李昘露出一丝羞涩来，笑道：“姨娘过奖了！姨娘可还有别的吩咐？若是没有，孩儿去忙些事务。”
李簧挥挥手，道：“你只管去吧，我和你姨娘还说些事。”李昘忙答应一声，又施了一礼，转身去了。
姚黑儿看着这个高挑挺拔的身影，越走越远，缓缓收过来目光，笑道：“如果我没记错的话，昘儿应该也十八岁了吧？”
李簧忙道：“妹子好记性！可不是十八岁了，甚不成材！让妹子见笑了。”
姚黑儿若有所思地点点头，忽然又换了话题道：“李将军，我给你带来的那员小将如何？”
李簧捋了捋胡子，笑道：“可是呢！我还没谢过妹子，这员小将，妹子调教的真真儿是好，武艺好，箭法高，人又机灵。我这里正缺人呢！听妹子的意思，是要将单铁柱放在我这里使唤了？”
姚黑儿郑重其事地点点头，道：“将军，这铁柱是我从小看着长大的，跟我的儿子也差不多，你可千万要好生看待，若是有了差错，我可不依！”
李簧笑道：“这个你放心，我断不敢大意了。等我再调教他几天排兵布阵的法子，不愁将来成为一员大将。还有那位孔藏，我也挺喜欢的，不如也给我留下吧。”
姚黑儿摇摇头，笑道：“不是我不舍得给你，只因他祖父是我那个铁矿场的主力，老人家的两个儿子都战死了，老人家对打仗有些怕了，舍不得孙子。我也答应了老人家，不让孔藏从军，再说，我那里也需要有一个武艺高强的人，万一有人来捣乱，也可抵挡一下。”
李簧自嘲地笑道：“是我贪心了。有一个单铁柱，已是你帮了我大忙了。”
正说着，一时又有别的将领，不断来汇报些别的事情。姚黑儿便忙向李簧告辞，李簧忙道：“妹子，你先歇一歇，等明日我还有事找你商议呢。”姚黑儿一边答应着，一边忙走了。
夜阑人静，忙碌了一天的李簧，终于可以静下心来，在灯下查阅元颖城的所有兵器、粮草等册籍。这一查之下，李簧心里也踏实了许多，元颖城果然粮草储备丰盛，也难怪金崇会说，困上三年也没问题。
房门“吱扭”一声轻响，唐继摇着鹅毛扇，一步三摇地走了进来。
李簧冲他点点头，示意他在旁边坐下，笑道：“唐叔父，你累了一天，该早点歇歇，怎么这会子过来了？”
唐继看了一眼摊在桌子上的册籍，笑道：“拿下了元颖城，咱们的粮草有了，可兵器、军饷，总还是有些紧缺的。是不是？”
李簧将册籍推给唐继，笑道：“也只能慢慢来了。可惜元颖城的兵器，尤其是箭矢，都浪费在对付咱们的过程中了。”
唐继粗粗地翻了几下册籍，道：“倒是有人主动提出来，以后要为我们供应兵器和箭矢了。只看将军的意思了。”
李簧大喜，忙道：“有人愿意这样做，自然是天大的好事，我还能有什么不满意？叔父快说说，究竟是谁。”
唐继慢条斯理地又晃了几下鹅毛扇，道：“制造兵器和箭矢，都要用铁，黑儿姑娘掌管着这方圆几百里最大的冶铁场，不是她还能是谁？”
李簧笑道：“我原是明日就要找姚家妹子，商议这件事的，她竟主动找你提了这件事吗？这更好了。只是听叔父的话音，难道姚家妹子还有别的要求？”
唐继迟疑了一下，道：“她的要求，倒也是件好事。只是可惜迟了一步。”
李簧心中诧异起来，忙道：“究竟是什么？”
唐继脸上浮现出一丝难以捉摸的表情，他用鹅毛扇的扇柄，在桌子上轻轻敲了敲，方道：“黑儿姑娘方才找到我，说是想和将军结一门亲家。她家中有三个女儿，长女姚琼，今年十六岁了。看黑儿姑娘的长相，就知道这姑娘错不了……”
李簧急切切地打断了唐继的话，道：“这难道还不是我求之不得的？我的次子李晟，今年也刚好十六岁，我父亲当年又和姚叔父是挚友，两个孩子无论是年龄，还是家世，都是再般配不过的，又都未定亲。又有什么迟不迟的？等我这就找了姚家妹子去，亲自和她说。”
唐继忙将已经站起身来的李簧又按回椅子上，道：“你急什么？也等我把话说完，黑儿姑娘想将她女儿许配给你的长子李昘呢。”
“这个……”李簧也为难了：“叔父你知道，昘儿已经和寇将军的女儿订了亲的，还是我父亲做主的。原说……”说到这里，李簧不由得红了眼眶。
唐继道：“我也是这样说，但看黑儿姑娘的脸上顿时就有些变颜变色。据我看，黑儿姑娘想和昘儿结亲，倒像是另有一番打算。”
李簧疑惑地看着唐继，喃喃地重复了一边：“别的打算？别的打算？”忽又想起了什么，忙道：“今日姚家妹子见到了昘儿，或许是看着昘儿还像个样子，故而有些喜欢。别的打算，断乎不该有的。”
“哦？”唐继停顿了一下，忙道：“今日黑儿姑娘见到昘儿了？这个我倒不知道。或许果然是这样的。倒是我多心了。方才我不好主动提起晟儿的，既然将军你有意让晟儿和姚家结亲，等我去和黑儿姑娘提一提，她若是答应了，就更好了。咱们军中，有打造兵器的好匠人，再加上姚家的冶铁场，兵器的问题，也就解决了。”
