大姐和大姐夫很快有了孩子，也顾不得怎么照顾她，倒是常常让她帮着做家事，一个不到五岁的孩子成了家里的负担。所以，李华从此时起，就经常往外面跑，到街坊邻居那里，这家混一顿饭，那家混一口水。大姐常因找不到她生气发火，免不了晚上回来一顿训斥！日子久了，大姐和大姐夫对这个同母异父的小妹就格外嫌弃，发展到后来，姐夫尽然动手打她，打她不做家事，打她往外跑。自从开始挨打，李华跑得就更频繁了，甚至跑出几条街去，让他们找不到，很多次都是警察送回来的。
就这样跑出去又找回来，挨骂挨打，吵吵闹闹，委委屈屈地过了两年。终有一天，李华因为没做好姐夫安排的家事，挨了打，还把头摁倒水盆里溺水，眼看着受不了的时候，大姐回来了，才得救。大姐觉得这一次下手实在太重了，心里对不住，给李华安慰了好一会儿。李华已经到了上学的年纪，可是大姐一直没去落实读书的事情，每天关在家里干这干那，憋不住跑出去又被送回来，这样的日子该怎么过下去？邻里街坊也觉得李华可怜，却也有心无力。现在家里姐夫当家，大姐眼看着又怀了孩子，什么都依靠姐夫，要想有未来，只能离开这个家，否则打也得被打死，不打死也憋屈死，反正都是死，还不如跑得远远的，说不定还能有个活路。
因为溺水事件，姐夫有所收敛，李华才有了喘息的机会。一大早，吃过早饭，李华就瞧着机会，姐夫上班了，大姐也出去买东西了。这一次，一定要跑得远远地，远离警察局和这几条街，免得又被送回来。于是，李华收拾了几件自己的衣服，都是街坊邻居送的旧衣。再看了看这个院子，虽然自己年纪小，但也记得父亲的嘱咐：这个院子是父亲留给自己的唯一的东西，可是日子过不下去，只能暂时离开了，等以后有机会再回来吧！
李华推开门，这是最后一次离家了，也是永远离开了！她跑得很远，一直跑，一直跑，过了一条又一条街。眼看着离家里那条街越来越远，天黑了，她跑到了一个集市，远远地看见有一位中年妇女弯着腰在角落里捡菜叶，一片片拾起来清理干净往自己的衣服围兜里装，李华走到她面前，怯生生地看着她，也不说话。过了许久，妇女才抬起头，看到一个孩子站在自己身后。于是问她：“你是谁啊？天都黑了，怎么还不回去？”这一问，让李华哇哇大哭起来。她断断续续地说了自己的情况，父母双亡，有一个同母异父的大姐，自己吃不饱饭，还要挨打，就跑了出来，不想回去了。妇女一听难过极了，便把她带回了家。
妇女的家也不富裕，家里三个孩子，也是老公一个人养家。但既然带回来了，就先在这里待着，再想办法。这家人都很善良，她家的大女儿和李华一样大，所以两个小姑娘很快就能玩儿到一起。一时半会可以，时间一长，就能明显感受到养孩子的压力，不到几个月，妇女又怀孕了，所以不得不考虑李华的去留。她跟老公提议：“要不，把她送到乡下亲戚家，虽是乡下，可毕竟有田有地，不愁吃，其它的以后再说。”老公也同意，总不能把她扔在外面，总还是要有个稳妥的去处。
很快，妇女就跟乡下的亲戚说好了，正好亲戚家无儿无女，前面生了两个孩子都无故夭折，正好希望有个孩子去压一压。送李华去乡下的前一天，妇女专门跟李华沟通了，告诉李华叔叔的工资低，实在负担不起更多的责任，自己有个亲戚在乡下，条件不错，虽不在城里，但不缺吃穿，不比城里差，家里没孩子，还能疼人。李华很懂事，知道生存的不易，虽然不舍得妇女和叔叔姐妹，但是有一个好的去处未尝不是好事，便流着泪答应了。妇女给李华准备了几件自己女儿的好的衣衫，虽不是新的，却是一点心意，家里实在拿不出更多的。
李华很快到了乡下的新家，这个新家，就是这个同为李姓的人家。祖籍广东，是当年湖广填四川绑来的，李大叔人很善良，勤劳，有个弟弟也已娶妻。只是自己的妻子生了两个孩子都夭折了，听说有个女儿，非常高兴。见面那天一看，还是个漂亮的小姑娘，就更是喜爱，李大叔的妻子看了也很高兴，二人把李华接回家就忙着给她做好吃的，买新衣服，很是疼爱。夫妻二人商量，既然都姓李，名字也不用改了，就托人给李华报了户口，眼看着到了上学的年纪，李华就跟同村的孩子一起，去学校读书了。
