除夕宫宴中少了平时对圣上来说，最熟悉的两个人。
这年的宫宴，气氛分外低沉，平日的歌舞以及各宫的娘娘们，行事越发小心，生怕，出了过错，惹得圣上迁怒。
赵婕妤今年也分外低调，宫中迎新岁的布置，都简化了。按例，年前的赏赐，早就该下来了。可她特意留心看了，不止她的宫里，其他宫也一样，就连良妃今年的赏赐节礼，也比往年少了很多。
赵婕妤明白，圣上这是无心贺新年。赵婕妤再一次意识到，沈妃在圣上心里的位置，她羡慕嫉妒恨，攥着帕子的手，指甲嵌进肉里都不觉得疼，沈妃都离宫了，圣上还是放不下。
今年沈妃不在，圣上觉得她在终南山受苦，故而，整个宫中赏赐都很吝啬，瞧瞧，这才叫同甘共苦呢！不觉间，对沈妃的忌惮，或者说是嫉妒，又升了一层，明明，她已经出宫，却还让圣上惦记，真是可恨！
五皇子没有出现在除夕宴上，圣上下旨，让静园每月递折子，着五皇子亲笔，报平安！
与宫里紧张的气氛不同，静园中，在收到沈妃的来信后，原本低沉的氛围，悄然散去。
静园一改低沉，甚是喜庆。
烟嬷嬷让人在静园大门挂了一排红灯笼，还让人把院子里的树干上，都裹了红绸，窗户上贴了剪纸，看着就喜庆，还在干枯的树枝上，琳琳挂着红色的绒花，给萧瑟的冬中静园，平添了几丝喜气。
除夕守岁的时候，五皇子再次问落千，一心维护他，只是因为他的身份，能助他报仇吗？可落千却没有否认，这让他们一度缓和的情分，再次疏离起来。
其实，五皇子这时候问，不过是心里不甘心。
他不信，落千对他，只是借力的存在。
可笑的是，都这个时候了，落千依旧没有跟自己吐露实情，也就是说，尽管落千一再护着自己，却不是能与自己的交心的人。
大概是逢节，五皇子很是想念亲人，尤其是母妃，很想去看她，但父皇不许。五皇子格外伤感，如今，能自保，平安长大，就万幸，怎能奢求更多。许是落千在他心底到底留了位置，这次，原以为，近一年的接触，落千能吐露一二心事，可还是让他失望。
五皇子略带愤恨，此后许久的日子中，对落千不冷不淡，落千依旧对五皇子的事，十分上心，从不敢懈怠。
沈妃请的大儒，用了三个月的时间，才悄悄来到这个园子，过来替五皇子授课。
很快，开春了。
五皇子接到沈妃的亲笔信，信中详细的说了很多细节，例如，沈妃如今，喜欢上了制花茶。还说，她不仅能伺候花草，还学了一手好手艺，炒茶。清晨采茶，中午炒茶，下午品茶。每天傍晚时分，都由知秋和知夏陪着，在寺里转转，日子十分惬意。
远离了算计，满身轻松，除了不能吃肉，但素食也有素食的好。
吃惯了素食，竟然觉得自己身轻如燕，满身自在，比在宫里时舒服多了。
沈妃特意提了，自己养白了许多呢！信件末尾，提了给五皇子请的大儒，曾是圣上七年的探花郎，孙远桥。
圣上自登基第二年，开了恩科，从此每三年科考一次，这位探花郎孙远桥，沈妃印象深刻，才学深厚，品性正直，然而，许是长久以来的日子过得十分顺遂，故而，性子单纯可欺。
