“这倒不是什么不能说的事。”聂远程见惜宁一副百思不得其解的憋屈样，咧嘴笑了笑，还是告诉了惜宁真相。
“每年太子生辰后，九殿下都会离开玉京城一段时间，原因是——”聂远程语气一顿，紧接着说，“去普化寺给亡故的宜妃娘娘祈福。”
惜宁垂了垂眸，原来是这样啊！
“多谢聂大人为惜宁解惑！”惜宁收拾好卷宗，奕奕有神的一双桃花眼亮晶晶的闪着，少年官服加身，颇是俊美无俦，昳丽倾世。
“对了，明日我让六子和宋朝随你一起去绥远镇查这个案子。六子会些拳脚功夫，嗯，比你的三脚猫功夫要好。宋朝也是绥远镇人，和贺靖书是老乡，对你查案或许会有帮助。”聂远程细细思量一番，将心中的打算说出。
惜宁心中感动，虽知道聂远程是看在九皇子的面上才帮她的，但她还是觉得心里暖暖的。
重露院中，杜氏一面给惜宁收拾着包袱，一面担忧的碎碎念，“这才上任几天啊！怎么就要去那么远的地方？你爹做了一辈子的官，也没看他出过公差什么的！这去了外面，一定要照顾好自己，记住了，酒一定要少喝！”
惜宁乖巧的坐在榻上，憨憨的点了点头。
“夫人放宽心啦，宁哥儿自小就懂事，这次虽是出远门，可也万万不会让夫人担心的！”李嬷嬷看着杜氏忧心忡忡的样子，将整理好的衣服递给杜氏，细心的安抚着杜氏。
“话是这么说，可儿行千里母担忧啊！我家祁祁从未出过远门，做母亲的心里怎能不忧虑？对了，祁祁，你将顾由带上，到底是自己人，用起来也放心。”杜氏收拾好衣物，又拉着惜宁的手，谆谆嘱咐起来。
惜宁无奈的笑了笑，伸手替杜氏舒展开拢在一起的眉眼，“母亲，我又不是三岁稚童了，您不用太过担心的！大理寺给我安排了人手，顾由还是留在家里吧，有什么事他还能跑跑腿！”
杜氏低眸想了一会儿，终还是点了点头，“你做事，母亲当然放心，只是出门在外，一定要注意安全……”杜氏几句话又将话题绕了回来。
惜宁眨巴着眼睛，很是头大，她桃花眼滴溜溜的转，良久开口，“那个，顾念最近在忙些什么？”
提及此事，杜氏果然转移了重心，她叹了口气，“这丫头，将自己关在房里，整日里闷闷的，连秀锦堂都有好几日没去了！我也是拿她没办法啊！”
惜宁撇了撇嘴，喜欢一个人究竟是怎样的感觉？
值得顾念做到这个地步吗？
她又想起了那一日和李霏儿的对话。
——喜欢一个人，是可以拿命去爱他的，而不是说说而已！
——拿命？不可能，世间没有这样的感情，绝对没有！人都是自私的，怎么可能拿命去爱一个人！
——顾家哥哥能这么想，莫非顾家哥哥有了拿命去喜欢的人？可是顾家哥哥最是无情了，被顾家哥哥喜欢上，那个女子该是有多惨啊！
她真的无情吗？
顾念这样说，李霏儿这样说，就连殿下也曾说过这样的一句话，看来，她是真的无情啊！
“顾念年岁尚小，一时被殿下美色所迷也是可以理解，母亲寻个好时机，心平气和的和她聊聊。”惜宁收回思绪，她对着杜氏盈盈一笑，说出了心中的想法。
“好。母亲听你的！”杜氏点头，眉眼间却没有一丝喜色，她隐隐觉得会有什么事情要发生。
翌日。
六子在外面驾着马车，惜宁和宋朝在车内翻看着卷宗。
惜宁接过宋朝递来的茶，啜饮了一口，她看着卷宗上贺靖书的名字，问着一旁的宋朝，“听聂大人说你和贺靖书是同乡？”
宋朝放下了正在整理的卷宗，神情有些怅然，叹了口气，良久才悠悠的说道：“贺靖书与我既是同乡，也是同一年科举的好友。我现在还依稀记得当年他摘取状元之名，一日游尽长安花的风流意气。可是，天妒英才啊！明明是我们三人中最小的，却走的最早，还是死在那样的日子里！”
“三人？”惜宁抓住了重点，她皱了皱眉，抿了口茶，不解的询问。
“对，还有一个人叫王浩楠，也与我们是同乡，当年绥远镇上上京赶考的也就我们三个人！”宋朝想起往昔峥嵘，眉眼间是磋磨不掉的淡淡愁思。
“那他可有考上？”惜宁屈指敲了敲桌案，脑子里飞快的想着什么。
“说来王兄也是时运不济，他素来文章做的比下官好，却不知为何名落孙山了！听说那次没考上后，他便放弃了科举，在镇上寻了一个私塾，做起了教书先生。”宋朝为友人扼腕，眉清目秀的小伙子也没有了平日里的笑靥。
“其实你也不必妄自菲薄，我看过你做的文章，辞藻清奇，不一味的乞求华丽，也没有故意写的晦涩难懂，很厉害的！”惜宁扬起桃花眼，笑着鼓励宋朝。
宋朝感动，望着惜宁的眼神坚定，“顾大人真的是很好的大人，宋朝日后对大人一定鞠躬尽瘁，死而后已！”
小少年只是个九品官，面上虽总是平静无波，可心底还是自卑的，惜宁的一番肯定，让小少年从心底油生出一抹敬佩之情。
惜宁连忙摆手，“这是你该得的夸赞。好了，你也不要一脸慷慨就义的表情，且再和我说说贺靖书出事那一日的详情。”
宋朝坐的笔直，一改先前萎靡，极为认真的回忆起那一夜发生的事。
“靖书考上状元后，安老爷便开始为靖书和安小姐准备婚事了。对了，安家是绥远镇最富的人家，靖书出身贫寒，可是在那一年上巳节踏青时被安小姐看上了。安老爷看靖书读书用功，又只有安小姐这么一个独女，便许诺待靖书考取了功名后，就为二人办亲事。”
“也是在大婚那一夜，靖书出了事。拜堂的时候人还好好的，可就在席间时，靖书却突然就披头散发冲到了门外，形状疯癫。安老爷当即便遣了家仆去找，可谁知一直没找到，还是后来在三里河摆渡的张老伯说看见了靖书跳进了河里。”
“这家仆们愣是在河水里捞了半宿，结果也只是捞出了一只鞋，人人都猜测靖书是被湍急河水给冲到了别的河流里了。”
宋朝絮絮叨叨的说着当年的往事，谁知马车猛地一阵颠簸。
“吁……”紧接着便听到六子紧急勒马的声音。
