东方故这头刚关上门，正独自感慨间，屋里便爆发出“呜呜”的哭声。
东方故闻声开门便往回冲，哪里还管得什么面子不面子的？
回到屋中用内力点燃了烛火，就见初小满背对他抱着被子，整个人哭得一耸一耸的。
他忙上前隔着被子轻轻拍着她，懊悔地哄道：
“好了好了，小满不哭，再不吓你了。”
初小满忘情地哭着，哪里理他？
今天的小满，脾气有点大，东方故心想。
他一边安抚着她，忽然觉得，自己今日似乎也很是不同？
他怎么会做出同她赌气离开这样孩子气的事情？
他记得，他便不说是令人闻风丧胆，也至少该是威武霸气的。
至少这十年来，也没有这样耍过少年脾气，怎地今日会这样？
东方故看着哭泣的初小满，心里忽然就有了答案——稚童心性，是会传染的。
见初小满老不理他，他也不好再像刚才那样威逼她。
思来想去，只好利诱！
不知怎么的，他就想起前些日子，车则刘并他们在院子里眉飞色舞、有声有形给她讲故事的情景，他记得她那时笑得很开心，想来，她应该会喜欢听故事吧？
思定主意，他扬声试探性道：
“小满要是不哭了，大哥哥便同你讲故事？”
他看到初小满在听到这句话后，哭声有渐歇的趋势，于是乘胜追击道：
“而且哥哥明天还给你买糖葫芦？”
初小满闻言仿佛思考了一下，吸了吸鼻子，决定不哭了。
东方故：利诱成功！
东方故由是绞尽脑汁，穷尽二十年混迹大街小巷、友遍三教九流之成果，尽九牛二虎之力，终于，憋出一个睡前小故事来。
没错，就一个。
东方故发誓，绝对不是他孤陋寡闻、才疏学浅，而是这睡前小故事，要求太高也！
不能血腥暴力，不能少儿不宜；
不可悲惨结局，不可平常无趣；
要有情人终成眷属，需坏蛋们死得可怜；
同时还得生动剧情与美好寓意并存，笑点与爽点齐飞。
可现实江湖里，哪有这许多美好故事可寻？
真不可谓不难也！
由是东方故东拼西凑，终于给她编了个完美的睡前小故事：
“......从此，公主与王子过上了幸福生活。”
待他一腿扎板凳，双手高举，终于忘我地讲完这个此生创作的第一个童话小故事，成就感满满地向他唯一的听众初小满投以激动的目光时——
她睡着了。
东方故讪讪放下双臂，两脚站好，用纸擦了擦板凳上的脚印，默默回到初小满床前。
他看着她熟睡的容颜，安静而美好。
烛光映着她的肌肤，显得格外白|皙。
她双眼轻阖，隐约还泛着微红，是哭红了眼睑。
看着她安详的睡颜，东方故的心随之沉静宁和。
她就像一束明朗烛光，突然出现在他的世界里，一颦一笑，随手便照亮了他漆黑的深夜。
他被她吸引，从第一眼起。
他想对他好，想守护她一生安宁。
她不需要做任何事情，只要，永远在他身后，纯真地、美好地笑着，就好。
他忍不住想靠近她，或许是因为初见时她那声与阿淳相像的“大哥哥”，又或许，是命中注定某种不知名的吸引。
就像黑暗渴望靠近光明，是它与生俱来的定义。
他想护她一世无忧，一世明朗，就像永夜中行走孩子，拼了命也要护住手中最后一株火苗。
因为火灭，人亡。
他轻声在她身边坐下，一只手轻柔地抚上她的额头：
“你可要，好好的啊......”
他小声呢喃着，指腹轻轻描摹她的眉眼，像信徒虔诚地膜拜神灵。
渐渐地，他眼中露出些许愧疚，听着她绵延的呼吸，歉声低语道：
“今日让你受了惊吓，我很抱歉。”
我很抱歉，在你最害怕的时候，没有及时出现，阻挡你看见血腥的视线。
我很抱歉，没能更早察觉异状，没能替你预防，更没能，为他做些什么。
说着，他替她掖了掖被角，目光望向屋外皎皎月光，仿佛透过这一轮圆月，能看到什么人。
良久，他才失魂般喃喃道：
“慕容从前，不是这样的。”
·
十二年前，这年的四氏盛宴由镇北东方氏做东，宴席设在北境宣城东方氏府邸。
约莫傍晚时分，夕阳悬在东方府高耸的院墙之上，紧贴着墙沿就要落下去时，一个脑袋“噌”地出现在墙上，恰恰遮挡身后的夕阳。
东方故从外面疯玩回来了，手里提了个深褐色纸袋，正趴在墙头上，向自家院子里张望。
院子里只有一个青纹白衣的少年，手握一柄雪白宝剑，正专注流畅地舞剑。
东方故看院中只有慕容伯颜一人，当下松了口气。
他爹老早交代了，要他四氏盛宴期间老老实实在家待着，若胆敢出去疯玩闯祸，定揍得他三个月下不了床。
这要是叫他爹见着他又爬墙头了，可不完蛋？
他一手撑着墙头，一翻身就纵下墙来，提着手中纸袋走上回廊。
院中慕容翩翩若蝶，剑舞流光，于夕阳下舞出了一番仙气飘飘。
东方故看着他翩跹身姿，只觉得好生羡慕，心想着，若是他们家也练剑就好了。
奈何东方氏练的是内功，整日里就是背秘籍、打坐、深呼吸，跟老和尚修行似的，莫得半点意思。
他这么看着，不由羡慕地驻足，一翻身坐在栏杆上，支着下巴、荡着双脚，欣赏慕容舞剑。
专注剑术的慕容始终没搭理他，直到一整套练毕，才收了剑背在身后，转身看向栏杆上的东方故，清冷开口：
“做什么？”
彼时九岁的慕容，性子冷得很。
但那有什么办法，谁让人家是八岁就名动天下的剑术天才？
年少成名的孤傲冷清使他在同龄人中显得格外不合群，大家出于对天才少年仿佛非同一物种般的敬畏，又加上看到慕容清冷的态度，基本都很识趣地不来打扰天才进修。
所幸慕容也没有和别人交朋友的意愿，所以干脆独来独往，落得个清净。
然而，东方故是慕容世界里的一个特例。
原因是，东方故的脸皮，特、别、厚。
慕容不爱理他，东方故就整天粘着他，三天两头写信问候，时不时就絮絮叨叨讲个没完。
时间久了，慕容仿佛也就习惯有这个比他小一岁的热络少年，频繁出入他的世界。
对慕容来说，东方故是他唯一的朋友，尽管他仍然不常理他。
就像今天，东方故出现在他的视野里，慕容都不带打招呼的。若不是东方故驻足看他，他大概会视而不见。
于是就听东方故支着下巴抱怨道：
“月前飞鸽传书，你怎不回？”
“练剑，忙。”慕容神色不动，清冷道。
“噢。”
东方故独自默了一会儿，又寻了个话题，道：
“剑有什么好练的，不如和我练内力。十米之内准叫人吐血身亡，多好，省得近身肉搏，多累啊。”
他这纯属没话找话，就在刚才，他还在羡慕慕容流光溢彩的剑术，叹息自家内功单调无趣。
在这一点上，慕容大概与他心有灵犀，只听慕容毫不顾忌地翻了个白眼：
“你那点内力，单打独斗尚可，若是千军万马，如何应对？镇北一派守护北境，你当多做打算，不然若是北荒来袭，如何护得黎明百姓？”
东方故闻言，默了片刻，想了想，点头道：“你说的，好像挺有点道理。从古至今那么多英雄大侠，确实没几个能光靠内力拯救苍生的。”
慕容点头，仰着头，一副“我说得对”的神情。
然而下一秒，就听东方故道：
“既然前无古人，那我岂不有机会成为开山鼻祖？这太棒了吧！”
慕容：“......”
这孩子脑回路真是极乐观向上的。
慕容不语，就负剑站在院中。
夕阳已落下一半，余晖洒在他挺拔的傲然身姿上。
慕容只是站在这里，不言也不语，任任何人看了都能感觉到他浑身上下散发出的清冷气息。
但东方故就是知道，只要他不离开，慕容就会静静站在这里，陪着他。
哪怕，不言不语。
东方故看着慕容，觉得很是开心，心中想什么便都说了出来：
“慕容，我们父亲辈乃挚友，爷爷辈乃挚友，到太爷爷辈、乃至开山祖师辈，都是至交好友。我们俩，也是。”
慕容看着他，没有说话，晚霞在他身后，将天空染得温暖颜色。
东方故知晓慕容的性格，也不在意他有无回应。
慕容站在这里，就是最好的回应。
东方故透过慕容挺拔的身姿，望向即将落下的夕阳，看着天边紫红的晚霞，忍不住畅想起未来：
“将来，等我们接管了家族，我们也要成为比父亲伯父们都要厉害的大侠，做成他们这一辈子想做却没做成的事。我们会建立武林联盟，让九州之内无论东西南北的百姓，都过上好日子。让他们夏不惧旱，冬不畏寒，饥荒、匪乱，统统欺不到他们头上。每个人可以随心所欲，却没有人做出恶事来。就是书上说的，九州同心，天下大同。能做到那样的话，我这辈子就算圆满了。”
慕容听着他说这些，也不由跟着他畅想起来，想着想着，他只觉得心中热血沸腾。
他顺着东方故的视线，看着夕阳，坚定道：
“会有那一天的。”
会有那一天，我们成为一代大侠，护国守民，看九州安泰，苍生喜乐。
·
圣奚宫的深夜，东方故凝视着远方一轮圆月，久久移不开视线。
他们曾经，是渴望成为英雄的少年。
他们曾经，以守得苍生安泰为毕生抱负。
是什么时候，他成了人人唾骂的大魔头？
又是什么时候，那个心心念念“护得黎明百姓”、永远清冷孤傲的白衣少年，成了永远在微笑，转身却挥刀向无辜弱者的虐杀者？
那只被虐杀后埋藏在土里的兔子，刀刀入骨三分，是那少年从小的剑术教养与功底；
十数次砍向同一处却每每不得其所，是他握着刀剑的手，无法克制地颤抖。
十年前，亲眼见到至亲葬身剑林火海的剑术天才慕容伯颜，从此，再也无法握住刀剑。
东方故忍不住地颤抖，他从未想过，无法握剑对慕容会是这样大的打击。
大到十年后的今天，仍为不能执剑而愤恨，甚至，扭曲。
如果他早一些发现这些，是不是慕容的痛苦，就会少去很多？
如果他对慕容有更多的关注，是不是就能陪伴他度过心中的最艰难的坎坷？
愧疚与自责在东方故心中经久不散，可他又能做什么？
除了相信，别无其他。
·
也是这个深夜，距圣奚宫千里之遥的一处府邸，十余位德高望重的各派掌门，齐聚密室之中。
一位穿白衣面容清秀的中年人一脸沉重道：
“仇大侠此去圣奚宫，已有三月，至今了无音讯，怕是......”
众人闻言一阵叹息，纷纷附和道：
“仇大侠义薄云天，身先士卒斩杀魔头东方故，也算是，英勇就义。他的家人，我等自当妥善安置才是。”
众人又纷纷点头称是。
接着，那白衣中年人又道：
“以仇大侠之武艺，便是战败，也该能寻着机会传递消息，如今却全无消息。可见此魔头之功力应是超出仇大侠数倍，只怕便是我等，也未必能及。”
他一番话下来，大家皆是满目忧愁，定性差点儿的更是急急出声，问道：
“那依云大侠之见，我等如何是好？”
这白衣中年便是云既明，当世不二的大侠，云淇儿之父。
云既明神色凝重，似是在沉思，良久，才郑重道：
“武林联盟，刻不容缓。”
眼前的形势，圣奚宫如日中天，在武林中越发猖狂，行|事手段血腥残忍，简直目无王法。若再放任不管，只怕没多久，圣奚宫就要吞并整个九州武林了！
“云大侠说的是，正当建立武林联盟，集九州武林之力，铲平圣奚宫，灭了东方故那魔头！”
“在下赞同！”
“老朽赞同！”
密室之内十余位掌门，就建立武林联盟，迅速达成共识。
那么问题就来了，一山不容二虎，一盟不容二主。
武林盟聚九州武林各大门派，谁来当这盟主？
这时，有人提议：
“云大侠乃武林中一等一的仁义之辈，举他为盟主，在下心服口服！想来，也会是众望所归，大家意下如何？”
余下众人闻言，皆是十分认同。
纵有几个心中有私念的，可见这大势所趋，便也不好表露，只得点头称是。
由是云既明抱拳，恭敬道：
“承蒙诸位信任，在下定当竭力以赴，铲除圣奚宫众恶，还天下以太平！”
