等狄贵把一切交代清楚，草丛里的两个人已经不见了。
丁若羽推着副轮椅，立在收拾得空空如也的医馆前，对红乔和大夫道：“带着老金直接出城，下个月再回来，否则我也无法保证你们的安全。”
两人唯唯诺诺，红乔刚抬头，就见陈岚手里玩着把锋利无比的短剑，忙缩回去一个哆嗦。
“是，巫师大人，小的们这就走！”她拽了拽大夫的袖子，接过他手上的包裹。大夫扶着老金轮椅的把手，向二人鞠了个躬，便慌慌张张朝城门方向赶去。
“接下来去哪儿？”送走了人，陈岚收起剑，凑到搭档身边。
“用膳。”丁若羽终于笑了一笑不再绷着脸。
“什么？”陈岚面上一僵。
“你不饿？”丁若羽拉着她直奔饭馆而去。
“跟你一起行动真好。”饭馆内吃了个半饱，二人又走街串巷买起了小食，此时双手都抓得满满的。
丁若羽冲她一眨眼。
“和你在一起，干什么事都不用动脑子的。”陈岚咬下一大颗冰糖葫芦，含含糊糊道，“你不知道，我一个人的时候会有多纠结！”
“要不是上头给了这么多银子，我也纠结。”丁若羽晃了晃从袖里拿出来的钱袋儿。
“这是……”陈岚一把夺了过来，白绸的荷包，绣着几片绿叶。
丁若羽将手缩回袖中，由她把玩，笑着道：“是弱水交给我的。”
陈岚皱了皱鼻子，轻声自语：“我还以为是那位大人给的。”
丁若羽警觉地瞥了她一眼，复又状若未闻。对方也只顾低头打量着荷包，压根没发觉她异乎寻常的目光。
斜阳渐没，两人回到客栈睡了两个时辰，天未亮便起身，赶到西江刀客们的草棚对面，寻一处足以隐匿身形的草丛躲了起来静静等候。
不过寅时，草棚内一直死尸似的躺着不动的黑衣人突然攥紧了身下的茅草。
他身遭那股无形的压迫感骤然消失，随即睁眼，坐起了身。
褚悠眠浅，听到动静就睁开独眼来。星辉暗淡，只见黑黢黢一团矗在那里，不由吓得大跳起来。他身畔另两人亦朦朦胧胧发了问。
唐春景点燃火折子，才发现是黑衣人醒了过来。
“密罗大人！”几人慌忙跪拜，黑衣人毫无反应，似乎根本听不见他们的响动。
他的注意力被屋外某处所吸引，却又迟迟没有下一步的动作。
天将明未明，城门方开，驻守的小兵正睡眼朦胧。忽然迎面扑来一骑，白衣白马，似一阵冷风，转眼就从他头顶掠过。小兵赶忙回望，又揉了揉眼睛，哪还有半点影子？惊得他以为自己大早上撞见了幽灵。
草棚内的黑衣人静静坐着，头部以一种诡异的姿势扭转着，朝向北边一动不动。
卯时正，梨花山庄的大铁门敞开，一行十来人簇拥着一顶看似寻常的马车，往避暑山庄缓缓移去。除了车壁上一小处南宫家家徽外，其余同城中别的大户人家无异。
南宫遥靠在乳娘怀中睡着了，马车摇摇晃晃。南宫宁剥了只橘子，偷偷凑过去，将橘皮上的汁水挤到他鼻子里。南宫遥忍不住打了个喷嚏，懵懵懂懂爬起来，嚷了句“好酸”。
乳娘轻轻拍了南宫宁两下，叫她别胡闹。
两个孩子穿着梨花山庄弟子蓝白相间的练功服，皆扎着满头小辫子，高矮胖瘦仿佛，眉目也是一模一样。若非相处已久，根本分辨不出这对孪生兄妹来。
南宫宁挨了打仍是笑嘻嘻的，根本不怕痛，还将剥好的橘子塞到哥哥嘴里。
正在这时，马车一颠，南宫遥没有接好，那橘子就掉了下去，滚到车门边，沾染上一圈灰尘。
“出什么事了？”马车不再前行，停在了路中间，乳娘忙掀开帘子问。
“有人拦路！”车夫叫道。
乳娘眼里划过寒光。
“那两个怪丫头当真不是来消遣我的……”她暗想，吩咐兄妹二人坐着不要出来，自己在袖内藏了两支竹筒暗器，缓缓下了马车。
荒山小径，车前横着三人，一个瞎子，一个病鬼，一个小白脸，乳娘轻轻笑了：“几位爷，这大白天的拦住我等，不知有何贵干？”
“南宫家没人了么？”三人中，那小白脸上前一步，捋着鬓发调笑道，“竟派出个半老徐娘？快说，你们家主在哪儿？叫他出来见见本大爷！”
乳娘瞪着他，忽然冷冷一笑。
“你笑什么？”小白脸有些纳闷。
乳娘不言不语，暗暗在袖内扯开竹筒上一根细铜线。
唐春景还待挑衅，便有一条白绸带扑面打来，他闪身，拔刀砍去，绸带没断，却听一声惨呼，狄贵失了半截左臂。
“怎么回事！”他大叫，眼眶一下子红了。
断臂上淌着发黑的毒血，散出阵阵腥臭味，在地上跳了两下，上面密密麻麻插着细小的金针。
乳娘扔开一只竹筒，撤回白绸，神情严肃看着三人。她方才的偷袭并未完全成功，此刻愈发谨慎起来。
“金丝缠花针！”唐春景叫出那竹筒内暗器的名字，指着乳娘，声音颤抖，“你、你是南宫芸！”
乳娘南宫芸颔首，撮唇发出一声尖啸。
三刀客亦小心防备着，听到这声音立刻握紧了刀。草丛内窜出两道娇小的身影，没有冲他们而去，反而破开马车，自车上抱出两个打扮得一模一样的孩子，朝后方撤去。
“南宫家主！”
原来是声东击西，三人大喊着正准备冲开南宫芸的阻拦，“咻”的一声，一道阴沉沉的黑影挡在了少女们面前。
狭窄的山道突然间更加拥挤，两个孩子早已被这压倒性的气势吓得昏死过去。
冷汗沿着面颊一颗颗滚落，扑通，陈岚禁不住单膝跪下，双肩瑟缩着，艰难地仰头望向面前之人。丁若羽仍保持直立，却也不比她好多少。她面色惨白，甚至有点泛青，脖子上筋都鼓了起来。
她退了数步，解下长长的腰带将南宫遥绑成一个粽子，远远丢进旁边厚密的草丛中，又拔出袖内藏着的离火匕首，等待对方出击。
黑影默默朝北方望了一眼，毫无预兆地挥手，仅仅是袖摆抖出的气劲，就将陈岚打得倒飞出去，落地后滚了好几圈。
之后，他转向了丁若羽。
望着陈岚嘴角不断涌出的血液，丁若羽凝神而立，先在身遭设了道风障。对方的气势宛若无底深渊，她早就决定全力一搏。面对这种怪物，如还想保存实力，那就是自寻死路。
黑影的速度快如闪电，刚撞飞陈岚就似算好般等在丁若羽前方。丁若羽以攻为守，打出冰火双刃，却仍被其猛烈冲势震了开。幸而有风障稍加阻拦，否则这一击非得让她碎上几根肋骨不可。
太棘手了。丁若羽借着势头退了数丈，拉开距离，双眼死盯着对方。
另一边，见二人受挫，南宫芸也沉下脸来。看她如此，唐春景脸上露出狞笑。天下头一号的密罗，果然名不虚传。仅仅一个虚影，就能将她们压制得死死的，若是本尊来了，不知又会厉害到何等程度？
他这一走神，肩头又中了暗器。慌忙提起刀，连暗器带皮肉一并削去后，才发现这一发是无毒的。
南宫芸一刻也不敢放松。面前三人虽一残一瞎一伤，却都不好对付。西江四刀，原就是半辈子砍出来的名声，若非刚开始的时候轻敌了，只怕眼下受伤的是她自己。
眼前失去阻碍，黑影立刻转向草丛的方向，朝着昏迷不醒的南宫遥走去。丁若羽一慌，念力打出一条水龙，自天而降，然而只堪堪淋湿了黑影。她没有就此罢休，掌心闪着火光，不急着打出去，而是控制着将先前的水龙连同黑影身上的水花一起加温，想将他烫伤。
黑影径自行走，无动于衷，浑若未觉。
丁若羽将掌中火球扔在他身上，火光消逝，却是直接从他身上穿了过去。
日头升起，她才发现，面前这个人轮廓朦胧透光，竟不是实的。
她大惊失色，打不到本体，对一个虚影做什么都没有用。
南宫芸中了两刀，终于将狄贵送上西天，自己体力也已渐渐不支。剩下的两人功力虽不及狄贵，却一个赛一个的狡猾难缠。此时褚悠踩着忍刀一跳，匿了身形，留下唐春景同她对砍，又在她无暇顾及之处暗暗捅出一刀，刁钻狠辣。
草丛间，黑影抬手蓄力，一掌劈下，丁若羽疾掠而至，将三种元素的念力一齐汇聚，硬是同他对了一掌。
咯喇喇一阵响，她的左臂断了数处。
黑影飞起一脚，将她踢晕，伴着一畔山势夹着碎石杂草一道滚落下去。随后，他向着南宫遥举起第二掌。
晨曦中，一道并不起眼的绿光飞闪而过，抵抗住这来势汹汹的一击。
雾色缭绕的山间似凭空出现般，多出一人一马。马色纯白，人也衣冠胜雪，从容且优雅，宛如天上的神官。
他下了马，一手执杖，一手捞起丛中的南宫遥，递入南宫芸怀中，又手杖一指，轻而易举破了褚悠的障眼法，将他击毙于杖下。
“宁、宁儿……”南宫芸抱着孩子，颤抖着问来人。
“双生子的妹妹已经救不活了。”白衣人没有说什么安慰的话，只是惋惜地看了她一眼。
他走向倒地不起的陈岚，在她额上轻轻一拂，抱起她横放在马背上，再转向黑影，口中念念有词，像在启动什么复杂的仪式。
虚空中燃起一缕黑烟，烟雾渐浓，最后遮蔽了黑影，待散去后草丛中什么也不剩下了。
“南宫娘子节哀顺变。”白衣人欠身行了一礼，才瞟向一直被晾在那儿浑身抖如筛糠的唐春景。
“你，给我详细说说献祭禁术的事。”他踱到一株大树旁，冲唐春景招了招手。
