“一年来长生岛上只有这快两千士兵，我的士兵大多很久没有见过外人了，他们的无礼冒犯，还请诸位父老恕罪。”说着黄石就朝这些辽民抱拳致歉，他们纷纷连叫不敢当。
“我的士兵也都是单身，不过他们虽然气血方刚，但我保证他们没有恶意，我也绝不允许他们冒犯你们的女眷，这点本将说道做到。”黄石的话让难民们心下大定，脸上也都如释重负。
可是黄石觉得他们一路担惊受怕，初到一个陌生的地方总会非常不安，于是就拍了拍自己的后脑勺，满脸不好意思地说道：“不要说他们，就是我乍一看到这么多姑娘，也神魂颠倒了半天，让父老们见笑了。”
哄笑声在人群中响过以后，黄石就挥手示意士兵可以继续去帮忙了，这次辽民们也放开胸怀接受了士兵们的殷勤。那些年轻女人虽然还是羞得抬不起头，但脸上也都露出了浅笑，更是让士兵们纷纷呆若木鸡。
黄石无奈地摇摇头，一直到这乱哄哄的人群走远以后，港口的士兵们还没有完全回过神，仍然朝着他们消失的方向行注目礼。
“大人，小人们可以去说媒下聘吧？这不犯军法吧？”一个士兵愣头愣脑地问了一句。
“当然，去找你们的长官说媒吧。”黄石本来下令全岛有一半士兵成亲前，军官不许结婚，但是现在他决定改一改：“每个军官只有当一半的手下成亲了，他才可以成亲，赶快去找你们的长官吧，他们一定很乐意为你们说媒。”
“谢大人。”黄石耳边的欢呼声顿时排山倒海而来。
……
客串喜官的士兵拉着长音高声唱道：“送新人入洞房。”
盖着红盖头的新娘被亲人送下去了，满脸喜色的新郎官挡了一轮酒后，就急吼吼地告辞去新房了，背后是铺天盖地的污言秽语声和各种怪叫。
按说黄石作为岛上的最高长官不必作为士兵的长辈出席，要磕头也是向他们的顶头上司磕，但头几场婚事他觉得还是要给点面子，现在他不愿意继续看士兵胡闹，于是就静悄悄地离开了。
新婚士兵黄石一律给了三天婚假，不必出操也不必参加劳动，这个他觉得理所应当的假期被士兵们看作巨大的德政。
走出门口前黄石碰到一个从广宁跟来的老兵，现在已经是代把总了，这厮正摩拳擦掌地要去闹洞房。黄石笑着一把拉住他：“你可没有成亲，明天可是要出操的，不要闹得太凶，早点回去睡觉。”
“今天太高兴，回去也睡不着。”士兵嘴上不得不应承着，但眼睛一直看向黄石的背后，显然一颗心已经飞了过去。
黄石不禁哑然失笑：“又不是你成亲，至于这么高兴么？”
“明天还有一批辽民上岛，属下一早就去等着，也要挑一个让赵大人去说媒。”
虽然说着花，但是那士兵的身体一直在扭动着，黄石迟迟不放他去闹已经让他都急得出汗了。黄石才松开了手士兵就像火箭一样地窜出去了，他只有冲着背影喊了一句：“好好挑吧，你这兔崽子。”
“谢大人。”那士兵倒也没有完全忘记礼数，黄石看着他拔着门口的人堆，掏出一个装水的皮囊就往门缝里喷。
黄石猛然发现自己也在咧着嘴傻笑，他赶忙收拢了仪态离开：“幸好没有人注意到……士兵们的幸福真的很简陋啊。”
天启三年八月，长生岛人口扩展为男丁四千，女子八百。
同月中旬，长生岛两万余亩田地完成收割，三万余石玉米和花生入库。
同月二十二日，从日本的归来的黑岛康夫和柳清扬带回了大批铜条和一千两白银，黄石看到这些亮澄澄的铜条也喜不自胜，立刻让柳清扬开始干工铸造铜钱，黑岛康夫被挽留在长生岛休息。
吴穆还给了黄石批条，一千两白银可以在登州低价购买到六千石粮食，杨致远拿到批条后就立刻出发去山东了。
同月底……
“黄将军，快九月了，你是拖了一个月又一个月，到底什么时候出兵啊。”吴穆最近来找黄石找得很频繁，语气也越来越不满。
“吴公公请看。”黄石带他来到练武场，今天有五百战兵正在演练枪阵，已经练出来的一百士兵被打散带新兵，这五百人中有半数是在旅顺见过血的。
“杀胸。”随着军官一声大喝。
“杀。”前排士兵同时突刺，把枪插在面前的草人的前胸上。
“杀头。”又是一声命令。
“杀。”士兵们整齐地刺向草人的大头。
……
“吴公公以为如何？”黄石得意地问道。
“很整齐，但是整齐有什么用？”吴穆看了半天终于说话了。
“公公进宫前是镖师吧？”
“是。”吴穆叹了口气，他本是直隶荒野镖局的镖头，刚当上大镖客的第一趟就失风了，走投无路之下就入了宫。东江镇需要监军的时候，魏公公认为他既然懂得保镖，那么监军当然也会在行一些，加上他行贿的公公也说了些好话，就此派来了长生岛。
“武术和战阵是不同的，吴公公的武艺肯定高强，但士兵一定要训练妥当，令行禁止才能杀敌立功。”
吴穆又叹了口气：“黄将军，这话我已经听你说了很多遍了，快一百遍了。”
“公公这次看，是不是觉得比上次强了？”
“是整齐了，但是不知道是不是强了。”吴穆有些要发火了：“这几个月，咱家从来没有给黄将军找过麻烦，咱家能帮的忙都帮了，黄将军是不是也该帮咱家一个忙了，魏公公可是一直在问长生岛怎么还没有动静。”
他吴穆一个小太监还轮不到魏忠贤过问，黄石虽然知道他是拉虎皮作大旗，但也不点破了。
“吴公公，再给我一段时间，让我再练一个月兵，好么？”
“这是最后一次了，黄将军，你这次一定要说话算数。”
“吴公公放心。”
送走了吴穆，黄石大出了一口气，李云睿凑了过来：“大人，东江和旅顺都来信了，军议已经准备召开。此外大人您交待的那件事情，卑职也查清了。”
