听得那声声惨呼，朱福贵脸色比锅底还黑。
“平四，搭梯去墙头看看，是哪里来的贼人……张公，你对此可有头绪？”
这位张公不是别人，正是沉卢县名门张家的二爷张子诚。
张家乃是官宦所属，书香门第，张子诚自幼养尊处优，虽说目前已经年近四旬，比朱福贵还要大上几岁，可自幼没吃过苦，细皮嫩肉，看上去倒是比又黑又胖的朱福贵小上许多。
张子诚脸上虽然慌乱，但还算是没有太过失色，眉头紧锁，沉吟着道：“我大燕自圣后改元天圣之后，举国卸甲止兵，休养生息，如今可说是天下太平，破城侵地之事，实在是闻所未闻。我沉卢地处偏远，一不临楚，二不接韩，要说有敌国来攻，实在是匪夷所思。我思来想去，能够来犯的贼子，也只有……”
“苍山贼！”
朱福贵此时也是思绪渐清，跟张子诚一起脱口而出。
“可是，这苍山上的贼寇，咱们都知道是何来来历。无非是些各地的逃奴贱户，无处容身，故而进山为贼，又有什么本事在这光天化日之下，打进我沉卢县来？更何况，咱们离苍山山麓一带虽然不远，可也有百余里的路程……张公，你之前可曾听到过什么风声？”
张子诚苦涩道：“朱兄，我若听到了什么，今日还在这里跟你喝茶？实不相瞒，在下家中是一点儿准备没有，我妻子也皆在城中，我此刻也是心急如焚。”
朱福贵听着府外的嘈杂，心里越来越沉，只能安慰道：“吉人自有天相，更何况你们张家在城南，这伙贼寇看样子是从安定门进来的，说不定贵府上下还有机会逃出城去。”
“唉，希望如此吧。”
此时打探外面情况的平四前来回报，将门外贼寇的模样描述一番，朱福贵和张子诚对视一眼，知道猜测没错，此番进城的不是别人，正是苍山贼。
千里苍山，万里莽原。
苍山上的山贼和莽原中的蛮族，历来便是燕国太平粉面之下的两个脓疮。
成祖曾叹：“战不息，寇不止。”说的是这两个地方。
但比起莽原上那些呼啸来去，进退如风的蛮族而言，苍山贼之所以让朝堂年年进剿，却始终剿之不尽，只是仗着山高林密，崖陡地窄，大军难以进驻而已。
燕军之强，天下诸国莫敢直撄其锋。
别说区区山贼，以韩楚之强，北海南岭诸异，对此都不敢有所质疑。只有魏人仗着百年累积，曾经有所不服，于是他们的最后一任国君此刻正在圣都里做恭安侯。
连“公”都没能从圣后手里捞着一个。
“他们哪来这么大的胆子居然敢破县城？又怎么做到的百里掩击，一击夺城？”张子诚喃喃着，百思不得其解。
朱福贵却再没有心思去想这些。
只因灭门之祸，已近在咫尺。
咚咚咚。
厚重的朱红大门上，响起重重的撞击声。
响如鼓锤，震动人心。
十来个最身强力壮的家丁在门后排成一排，用肩膀使劲顶着门，与之门外传来巨力对峙抗衡。
每个人都面红耳赤的使出了全力。
因为他们都清楚，一门之隔，就是生死之别。
没有人知道这群山贼来了多少，朱家也不是如张家那般的乡绅豪强，养了不少家丁护院。门后这些人便是家中所有有一拼之力的男人。
可以说，那扇大门被撞开的一刻，朱家阖府上下都是案板上的肉，只能任人宰割。
“快撑不住了。”
“那也得撑。”
朱福贵站在天井里，双手攥得死死的，紧张的满脸是汗。
他狠狠的盯着大门，鼻里喘着粗气，若不是十几年来的养尊处优，使他体胖虚浮，上去只能白白占个位置，此刻都恨不得亲自上去使把力气。
看着已经开始出现裂痕的门闩，他的心中慌乱之极。
听到身边的声音，下意识便回了一句。
可马上，他大惊失色，偏头看去，只见一个脸色略显苍白的垂髫少女正站在他身边，目不斜视的看着前方。
也不知道是不是不懂现在的危局，她看上去似乎并不如何慌乱，面色淡淡的，像是无风无浪的一面静湖。唯有眸光浮动，似乎在思索些什么。
思索什么！？
思索如何气死她爹吗？
朱福贵又慌又怒，想大声训斥，又怕影响了前方堵门家丁，只好压低声音怒道：“你出来干什么？还不赶紧回后院去！”
朱媺娖道：“听你们所言，这些苍山贼进得城来，应该无非是想劫掠一些财物……”
朱福贵此刻哪有心思听她说话，打断道：“待会门破之后，爹我会在此处和他们拼了，到时候……若是……”
说到一半，朱福贵便说不下去了，听上去就像嗓子里堵了一颗枣核，咽住了声音。
张子诚孑然一身站在一旁，他的家仆在门后跟着朱家的家丁一起堵门，虽说他与朱家结交自觉是纡尊降贵，可此刻大家生死绑在一起，闻言也不由心有戚戚，想起家中情景，不由得叹息一声。
朱福偏头用衣袖拂了拂眼眶，重重的吸了几口气，才又嘶哑着声音续道：“若是贼人来了，到时候若是受了什么委屈，一定要忍住，千万保住性命，才能以图将来。”
朱媺娖静静的听完，转过头，凝视着朱福贵。
这个四旬左右的男人生得扫帚眉，绿豆眼，双颊凸起，整张脸圆得就像一个黑面馍馍，长得可说没有一丝俊俏，更别说什么气度。
虽说谈吐还算得体，但皮肤黝黑粗糙，名字更是粗俗之至。纵然锦衣玉带，也难以掩住与生俱来的那股乡土气息。
难怪在辜嬷嬷口中，虽然朱家在十余年间骤然而起，一跃成为沉卢县中有数的富贵人家，在一众平头百姓眼里可谓高门贵户，但实际上家里的大小姐都只能去给别人当妾。
朱福贵急道：“你发什么呆，听到没有？还不赶紧回去！”
朱媺娖双眉轻轻挑起，带着一丝难以捉摸的神情，轻声道：“请大人放心，若真是家破人亡，女儿自不会苟活。大人走后，亦当随之九泉之下，不让我朱家门楣蒙羞。若是大人点头……姨娘和几个妹妹那边，也由我来。”
朱福贵听自家女儿一口气说了许多，不由愣住了，听到最后，有些没明白，不由瞪圆了眼睛问道：“由你来？由你来什么？”
“杀了。”
