圣旨降下自然不好在门口接旨，瑞王赶紧将人引致瑞王府内院，护国公也不好在此时纠缠，只好自己跟着进了府，让随行的一对人马暂时侯在瑞王府外。
“奉天承运，皇帝诏曰。瑞王妃不幸薨逝，朕心悲痛。虽顾念瑞王痛失爱妃，但瑞王与瑞王妃成婚不足两月，瑞王照料不妥难辞其咎。无法安然照料齐眉之人，怎能助朕治理天下。暂时免去瑞王全部职位，本应命其在家守孝三年，但念起身份，多处政事还需其亲为，特只命其禁足守孝三月，余下时间由瑞王侧妃继续守孝。并命瑞王好生处理瑞王妃奠葬事务，以安朕心，以安护国公痛失爱女之心。钦此。”
那宣旨的太监将圣旨交与瑞王，拱手对瑞王和护国公道：“瑞王殿下、护国公大人，两位还望节哀，老奴还得回宫伺候皇上，就无法祭奠瑞王妃了，还请见谅。”
瑞王差人送了宣旨内臣，继续开始迎接前来吊唁的宾客。护国公圣旨听的真真切切，皇上特地要瑞王亲自处理慕容芷的葬礼，自己自然无法插手。但是他绝对不相信事情这么巧合，自己刚和瑞王在府前争执的时候皇上的圣旨就降下了，还是由皇上的心腹亲自来宣纸。说什么要瑞王守孝三月，分明就是做样子给自己看的，皇上对瑞王的宠信满朝皆知，但是他实在想不到皇上会做到这种地步。明明死的是自己的女儿，皇上不马上主持公道也就罢了，还这般明显的包庇瑞王。
护国公纵是再气不过，也不敢忤逆圣旨。只能在自己女儿灵前点了香火，悲戚而愤怒的带着一群人回去了。
护国公刚回到府上，夫人就来到身边询问情况。当得知是空棺去空棺回的时候，直接悲痛的喊了一声慕容芷的名字就昏了过去。
护国公马上命仆从请了大夫，开了汤药喝了之后才慢慢醒转过来。不说夫人，饶是自己这等久经官场的人，也是愤恨不已。皇家无情。一想到自己女儿惨死的样子，护国公就对瑞王和皇上的态度感到绝望。
护国公安抚好夫人之后，独自去了女儿出嫁前的闺房。慕容芷出嫁时日不多，不久前还回娘家来小住过几日，加上房间定时有人打扫，所以还很是整洁干净。
“芷儿！为父对不起你啊！早知他赢景瑞是这般狠心之人，我绝对不会让你陷入虎穴狼窟啊，都怪为父啊！”护国公看着慕容芷闺房内的一件件摆设，呢喃哽咽。
随后，护国公又把自己关在书房之中整整一夜，不许任何人接近。他想要为女儿讨回公道，而且也要为自己将来的事情思索。和瑞王的关系不可能妥协，而且双方因为慕容芷的死已经站在了对立面，绝对是不死不休的程度。虽然兰王已经派谋士过来拉拢过自己，但是自己当时和他并未完全谈得拢拖。现在兰王倒是一个最适合的盟友。
护国公第二天一大早走出了房门，看到院落内还摆放着昨日为女儿准备的朱红棺木，一时心烦意乱，马上让人先把棺木抬往后院破败的角落里。
担心夫人的身体，自己又一夜没陪在夫人的身边。护国公马上回房去察看夫人的状态。回到房中的时候夫人还没醒来，但是看其昏睡中还微皱的眉头就知道她肯定是悲戚万分，哪个母亲能承受的了女儿刚嫁出去就被夫家虐杀的惨剧呢？
慕容夫人似乎睡的也不深沉，护国公呆了片刻，许是感觉到周围有动静，夫人猛地睁开了眼睛。
“夫君。芷儿，芷儿呢？我的芷儿呢？”慕容夫人一睁开眼看到护国公就朝着询问女儿的事情，护国公眼神暗淡，半天说不出话来。
良久，护国公只能安慰道：“皇上亲下的旨意，让芷儿以瑞王妃的身份下葬，自然是不能回来了。毕竟是皇子妃的身份，这寻常百姓怕是也羡慕的紧呢。你暂且好好休息，芷儿虽然生前受尽折磨，但是死后生前身份都一样的高贵，平常人家的女儿比都比不上呢。”
慕容夫人已经哭的红肿的眼睛再次留下两行清泪，道：“你怎么可以这样说？芷儿本来就应该富贵，为何要与那些百姓家的女儿相比。再说了，即便是普通百姓的女儿，就能被这样虐待么？只恨你这个当爹的无用，偏要女儿嫁了赢景瑞那等人面兽心的畜牲。”
护国公也有些生气，大声回道：“你个妇道人家懂些什么？莫说现在根本没有铁证证实芷儿是被赢景瑞杀害的，纵然能找出证据证明。他仍然是封了王的皇子，若是陛下真的铁了心的包庇，我们又能怎么样？这天下终归是他赢家的天下。”
慕容夫人倚坐在床榻上，将头深深的埋下去抽泣，哽咽道：“那怎么办？皇上的儿子就能这般随意的害了人家的女儿么？你这当爹的不心疼女儿，芷儿是我身上掉下的肉，是我辛辛苦苦养大的，我能不心疼么？当初芷儿躲在家里的时候，你还让她跟那赢景瑞回去，按我的想法就应该让芷儿留下来，我们虽然比不上皇家，但是在自己家中会出现这等事情么？”
护国公无法反驳，只是眼眶中升腾起雾气，沉默了半晌。才小心翼翼的坐在床头，轻柔的用手揽过慕容夫人，让她靠在自己肩头，声音轻缓而坚定的道：“夫人放心，我不会让咱们家女儿就这样白死的，我一定要他赢景瑞血债血偿。只是这事意气用事的话根本无用，说不定惹怒了皇上还为咱们家招惹了更大的灾祸。我必须慢慢暗中筹划，才能真的扳倒了他瑞王！”
慕容夫人抬起头看着护国公沧桑而有些浑浊的眸子道：“老爷，是我错怪你了，你别生气。只要你为咱们女儿讨回公道，我怎样都行，你自己也要保重身体，我不想芷儿没了，你又伤了身体。”
