次日例朝，大殿上明皇的脸色依旧阴落落的，百官亦战战兢兢。敖广看眼户部尚书纪盈，再看眼兵部尚书熊韬略和顺天府尹胡惟仁，三人谦默点头，依昨夜商议，循序出列跪地，挨个铿锵假撇清：一个说老臣清白如欺雪傲霜，一个说下臣方正如毛笔大字，余下那个说微臣清廉的两袖走风。三通自摘自揽搅得庞人当面咏赞背地笑，直觉得莫名其妙。
原是前夜，除礼部尚书周邦仪外，余下敖党尽皆聚集于天命赌坊，商议突如其来的灾祸。最先说话的自是有勇无谋的、武将出身的熊韬略，瞧他阴鹫个眼，熊罴一样嚯地站起来怒怒懆懆道：“小子猖狂，不若神不知鬼不觉鸩杀了他，以泄我等怒气。”
“不妥不妥”，汪善眸忙忙拦话。
每一个天长地久的团伙里，必然要有那么一两个鼠目精光、诡计多端的阴缩缩刁谋。敖党里若说是这位都御史，太|子|党里一半是那位主掌官吏拔擢升迁的“天官”马万群，另一半则是大理寺卿冯化党，而躲夜幕里执棋纵盘的乌叔党自然是以乌叔为谋幄了，至于世子府，前事不论只往后了看，必然是鬼鬼溜溜的廉衡莫属。
“这有何不妥？”
“现京城上下都在谈论此事，若叫小儿猝死狱中，等于不打自招。”
“他咬了那么多人，谁知道是我们干的。”
“虽未实名却胜似实名，倘若他真有不测，陛下指不定借此将六部尚书全加贬谪。圣上现在巴不得打压六位大人啊。”
“那我连夜绑了他一家，要挟这小子，明日到朝堂作个翻供。”
“不妥不妥”，汪善眸再道：“小儿如此大胆，背后定有高人。擅动他家人，万一有诈，岂不正落话柄。”
“这高人，不会真是崇门吧。”纪盈盘摸一句。
“这尚难定论。以他身份真要议说此事，岂需小儿探路，但敢在大殿上谈论‘钞法’的，他也难排除可能。”汪善眸思忖一刻再力排众议，“鄙人愚见，这小儿呢倒不急处理，要紧的是后天的例朝。”
“想必马党鼠辈，此刻也在银楼蜂议呢。”胡惟仁出声。
“枉吾等一个个朝廷命臣，竟叫一小儿牵制欺侮。”纪盈慨叹。
“哼！竖子欺吾年老，可吾手中宝刀却不老！”敖广随声拍案而起，黄花梨插肩榫酒桌上的茶杯跟着跳老高，不愧是马上猛虎，征战天下的枭将，巍然几语就令一众下首神色冷怕。
“依相爷雄谋，应如何处理？”胡惟仁忙忙恭询。
“老夫手握半壁兵权，当真查出什么，陛下又能奈我何。”
“相爷有所不知，怕只怕陛下借此唱一出‘杯酒释兵权’，首先拿掉您一半兵权啊。”汪善眸缜密再道。
“怎么讲？”敖广眼皮一抬，硬绷绷问。
“陛下早就觉得相爷拥兵自重，苦无计策打压，此次稍有不慎，陛下定会借机削减相爷手中兵权，甚至会将您统领三部的权利撤走。”
众人听得眉头直皱，敖广腔膛子更是蹿火：“老夫十岁从军，为这大明，南征北战浴血厮杀几十年，哪个不知哪个不晓，岂是他想罚就罚的！”
汪善眸：“相爷功若丘山，天下皆知。可您别忘了，陛下最忌惮什么人。当年铁砚公一案，若单凭旁人构陷，哪能令其倒台，可陛下不也借东风杀了他，还给他坐实了‘矜功恃宠、里通外国’的滔天罪名，不就是因他功高盖主嘛！”
胡惟仁嗅觉灵敏，问：“构陷？大人这话，是铁砚公当年，并未叛国？”
汪善眸意识到嘴误，兀自懊悔。
敖广沉默未吭，末了捋着胡须撇开话头：“那依你之言？”
汪善眸：“依微臣看，明日早朝，诸位大人们要先主动认罪……”
话未尽，熊韬略再嚯然站直：“汪大人这话什么意思？难道要我们几个揽了所有责任！这么多年，这天命赌坊印出的宝钞您可也没少拿，白银您也没少换！”
“熊大人莫急，听鄙人逐一细说。”汪善眸缓声降调。敖广示意熊韬略莫插话，虎背熊腰的兵部尚书只能作一声闷哼，汪善眸软簌簌一笑，继续进言献策，“小儿的狂言瞽说，真假已无足轻重，陛下要的是态度。吾等态度若足够虔诚，比马党更为碧血丹心，陛下心中的那根戒尺就打不到大人们身上，相反，衬的马党一个个不僧不俗不识相。”
“陛下万一借势削我等官职，如何？”纪盈问。
“纪大人过虑了，”汪善眸软簌簌再笑：“所谓疮大难处理，民怨再浓，朝臣才是国本。眼下南蛮乱党未平、东夷倭奴觊觎，陛下的太平盛世焉能离得开诸位。”
众人颔首附和，纪盈捋了捋那绺瘠薄的胡须，再道：“汪兄可有何良策？”
汪善眸：“仔细盘剥，贪墨事小，压制党争为大，陛下至高无上的威仪更不容人挑战。因此后日例朝，诸位要先行出列认罪，但切莫把话说死。大人们尽皆投诚，其他人自然争相叩地，满殿请罪大臣，必然能满足陛下尚能掌控一切的心迹；届时再由相爷出面，提议组建一个三法司之外的部门追查此事，请旨严办，反而彰显相爷胸襟。”
纪盈疑问：“这前者倒能想来，也可办，但这后者是何意？”
敖广亦问：“老夫也有此惑，本相安静听命，已是胸襟开阔，何以还叫老夫请旨严办？”
汪善眸：“小儿告刁状不假，我等借花献佛亦未尝不可。”
纪盈促狭着眼，沉吟：“汪兄是指金翼？”
汪善眸眼窝半陷，再诡谲地缩了缩脖：“对，金翼。陛下手底的上百个金翼，一直抬不到明面，不就因当年铁砚公三番死谏，道什么‘任人之道，要在不疑。宁可艰于择人，不可轻任而不信。’结果如何，叫一阉宦联手……”汪善眸咳了声，瞥眼敖广脸色转话道：“陛下谁都不信。金翼不过是他撒在朝堂之外的耳朵眼睛。迟迟不端出明面，终是碍于傅砚石朝堂余音儿，怕落了不信百官的口实。相爷若能助金翼正身，陛下岂能不体念相爷。”
纪盈：“真叫金翼去查，事情不都得水落石出？”
汪善眸：“不论金翼查出什么，陛下只会大事化小小事化了，还是那句‘疮大难处理’。”说时他抖了抖两道稀疏的胡子，十分地看穿古今，“戴上纱帽嘴就歪，无贪哪来清。邀名射利，何曾稀缺过；除旧更新，哪朝哪代能避免。岂是陛下能涤荡干净的。”
众人听完，倒全信服了他，敖广思忖一刻道：“那诸位先自求多福，还有，迅速将各自门面扫干净，每件事情，找几个小官顶罪。”
众人依命：“是。”
俯首下位的胡惟仁忽道：“相爷，周大人今日不来，可是在生气？”
敖广冷诮一声：“他那蠢儿子没我儿才学，去博个三鼎甲光耀门楣，还非要买个进士身份自取其辱。那贡院取才的地方，真以为是钱就能解决的。”
话是真话，亦不刻薄，但际遇相近的纪盈委实下不来脸面。毕竟他三个儿子终身不得再科考，堪比一道天雷砸身上。他一口恶气本就噎在嗓子眼，经敖广无心一刺，更是面色发黑。汪善眸察情，忙拆补几句场面话，纪盈只得闷声不语。幸亏他尚不知，周鼐怀里的东西乃廉衡塞入，若叫他知晓真相，葫芦庙一整条街铁定一把火烧旺。
狸叔将敖党耳报内容，深夜递入世子府时，明胤对小鬼惹下的这桩遗祸不免直揉眉心。藏在夜幕里十多年的金翼，可不是那么好对付的。末了只能吩咐秋豪，看好葫芦庙，守好天牢。毕竟时机未到，动用资源翦除敖党，是一种十分愚蠢的行径。这京城的平衡，现今还不能打破。
一夜浅眠。
今日大殿，一切如诸人料算，明皇龙颜大悦。虽说降旨查处贪吏，语调却分外宽和：“左相禀议十分中肯，依左爱卿之言，朕不日就从二十六卫里挑些智勇双全的翊卫，赐名‘金翼’，位于三法司外，走访稽查，以正吾朝纲，肃清浊气。”
右佥都御史曹立本一听这话，立马出列：“陛下，三司法天，若由翊卫夺权查处，岂不败坏大明律法。且其尽皆武职出身，未曾深入研习律法，由他们查案定罪，恐生不妥。”
闻此，龙颜虽有不悦，但谅他是个直臣，明皇闷咳一声道：“组建‘金翼’，为的就是公道，求的就是公平，维护公道公平哪里不妥了。”
曹立本正欲说什么，立他身侧的赵自培低低咳了声儿。
当此时，马万群迭忙出声。三法司总括“刑部、大理寺和都察院”，刑部尚书佘斯况乃他左膀右臂，大理寺卿冯化党是他刚刚重金笼络的，三司权限，何能叫金翼分走半杯羹。心底本就不服，又没料到敖广会来这手，脑袋一昏铮铮道：
“陛下，三法司审理方为正道，不衷古制另立衙署，难免物议沸腾。”
“陛下，当真清廉，哪怕万民稽查，影子自正。户、兵两部尚书都能虚心请旨，马大人焉就不能？难道有何隐情不成？”敖广一席话令马万群半晌无言，只道个“你你”。
恭肃御阶的明晟眉目攒簇，心想亏这马万群朝堂老臣，竟看不开明皇意图。只能急递眼色令他缄口。
马万群瞪紧牙根，末了执笏请罪：“老臣无意忤逆圣麟，望陛下息怒。‘金翼’既在三法司外、朝堂外，确实可起到公平公正之作用，老臣定当配合督办。”
曹立本见马万群都俯首妥协，心间绷紧那根弦也就訇然断裂，两眼一闭不再争。
明皇连日阴落落的脸一时阳光普照，心悦神怡，看眼敖广不禁微微颔首：“左相明理通事，朕十分欣慰啊。”
敖广：“老臣不敢，为陛下分忧，乃臣本分。”
明皇环视群臣，不觉王气蒸腾，这种天子一言万民同呼的感觉熟悉而陌生，多年之前，那位明经擢秀的亦臣亦友，满腹甲兵却总要将他堂堂一帝的想法当堂驳回，不留圣面。如今这敖广再是嚣张跋扈，不也是他的阶下蚁臣，巍巍天子就该说一是一。想必，他清冽再道：“‘金’乃烈火验真金，‘翼’乃飞鸟之双翼，金翼之寓意，旨在为我大明，守在三法司背后，固好最后一道金汤。既为大明之镜，建构部门就诏命为‘明镜司’，众卿觉得如何？”
百官附议：“陛下圣明。”
自此，这一专|制|独|裁、不衷古制的直接听命于明皇的机构正式繁衍横行，羽翼日丰。
明镜司成建首日，要务绝非跳上蹿下排查贪墨真伪，其正身首日，从阴影底跳太阳底的首日，就是在四海五湖、人稠物穰的地方遍插耳目、遍建衙枢。老百姓一个个鸭颈赛过鹅颈长的等着菜市口有大官爷伏法，奈何三法司会审，明镜司上百金翼风动，满城闹得风风雨雨之际，半月就“落锤定音”。
可打雷不下雨也是常有事，百姓盼的甘霖，一滴未落，真正的贪官污吏一个未除，可明面上，今皇还是给了平头百姓一天大的说法，闾阎哀叹间还得感念皇恩。民怨盈涂里，神童的刀笔闹剧，终究是泥牛入海。
不过他本就没期望什么。
可惜了的，是曹立本、赵自培、甚至卢尧年，原本想看翻船的。
