吴太和七年（935年）南吴睿帝加封徐知诰为齐王，并将升州、润州等十州之地划归齐国。南唐升元元年（937年）徐知诰建立齐国。同年十月，徐知诰受禅称帝，国号“齐”，改元升元；升元三年（939年）徐知诰恢复李姓，改名为昪，自称是唐宪宗之子建王李恪的四世孙，又改国号为“唐”，史称“南唐”。李昪即位后，继续保境安民，在相对安定的条件下，社会生产有所发展。与同时割据诸国相比，南唐地大力强；由于兴科举、建学校，文化也比别国昌盛。保大三年（945年），南唐乘闽内乱，出兵灭闽，俘王延政。保大九年，南唐乘楚内乱，派兵灭楚，马希崇降。但不久，楚国故地被周行逢夺取，南唐未能巩固所占之楚地。中兴元年（958年）李璟去帝号，称江南国主，并向后周称臣。宋开宝八年（975年）宋军攻占金陵（今江苏南京），李煜投降，南唐覆灭。
“做个词人真绝代，可怜薄命作君王”南唐后主李煜作为历史上一代千古词帝，写出了无数流传千古的诗词。
《菩萨蛮·花明月暗笼轻雾?》
五代·李煜
花明月暗笼轻雾，今宵好向郎边去。刬袜步香阶，手提金缕鞋。
画堂南畔见，一向偎人颤。奴为出来难，教君恣意怜。
《一斛珠·晓妆初过》
五代：李煜
晓妆初过，沉檀轻注些儿个。向人微露丁香颗，一曲清歌，暂引樱桃破。
罗袖裛残殷色可，杯深旋被香醪涴。绣床斜凭娇无那，烂嚼红茸，笑向檀郎唾。
《虞美人·春花秋月何时了?》
五代·李煜
春花秋月何时了？往事知多少。小楼昨夜又东风，故国不堪回首月明中。雕栏玉砌应犹在，只是朱颜改。问君能有几多愁？恰似一江春水向东流。’
李煜前期生活于深宫之中深受皇帝李璟与皇后的宠爱，从小就锦衣玉食故所写之词多是反应宫廷生活的以及男欢女爱的。其词风格多为绮丽柔靡，多为描写小年轻男男女女之间的相思之情，颇有诗经的味道。比较出名的有《菩萨蛮》，《清平乐》，《玉楼春》，《浣溪沙》，《渔父》，《蝶恋花》等等。这些早期的作品基本都是描写宫廷以及一些风花雪月的男女情事，有很浓的花间习气存在。
公元975年，南唐被宋朝廷灭亡，李煜成为宋朝廷的阶下囚。期间，李煜作的词成为后期词，词风和文学艺术较李煜前期作品大有不同。大多以悲伤氛围为感情基调，言词之间流露出囚徒生活的悲伤，抒发了词人对故土的思念之情。后期作品中以《虞美人·春花秋月何时了?》为代表作，写出了自己作为阶下囚后对往事的怀念及对故国的思念！
