房间里，躺在地上的甘棠蜷缩成一团，紧紧抱住自己，企图减少疼后背火辣辣的疼痛感。太疼了，皮开肉绽让她呼口气浑身就像被开水烫过一般，疼得让她睁不开眼，甘棠只好紧闭双眼咬紧牙关，不让自己叫出来！她知道，在这小院里，她叫的再大声也不会有人救她。她不想让自己更惨，更不想让陶秋霜这样的女人看不起自己！
陶秋霜抽打半日，倒把自己累着了，喘着粗气端起茶碗一饮而尽。坐在床上俯看着地上躺着甘棠，觉得没意思，看她细皮嫩肉，被打成个血葫芦也不知道叫一声，还挺倔，晾她这样也不能做什么，左手握鞭轻敲掌心，对着甘棠嗤笑：“我来这也不久，不知怎的，就是不喜欢你这不像个奴才的样儿，殿下既然将你送与我做丫鬟，你的命便是我说了算，今日这顿打，就是告诉你，本小姐对你做什么，你都得受着！”
甘棠耳朵嗡嗡听不清她在说什么，身体忽冷忽热，意识越来模糊，陶秋霜可不管甘棠如何，说完脱鞋躺下就睡。
第二日，看着地上脸色发白，出的气多进的气少的甘棠，陶秋霜略微有些害怕。早饭时，有些心不在焉，连她娘问她话都没回，自己的女儿自己了解，食不言寝不语，待陶良图咽下最后一口粥，开口问她：“昨日派来伺候你的丫鬟怎么没跟你一起来？”
陶秋霜支支吾吾半日，思来想去，总不好让甘棠死在自己屋里，多晦气，又怕她爹知道自己将人快要打死责备她，遂含糊回答：“她昨夜伺候不好，女儿嫌她笨，教训一下，还没起来呢！”
陶夫人率先关心起女儿来，心疼的执死起女儿的手道：“委屈我儿，出来连个丫头都没带，你要体谅爹爹，爹爹这是为我们一家活命！”转过身对着正在喝茶的陶良图道：“老爷，这殿下赏赐的丫头架子也太大，不过被主子教训一顿，起得比主子还晚，一点规矩也没有……”
“你给我闭嘴！”砰的一声，茶盖撞击茶碗的声响吓了母女俩一跳，陶良图将手中茶盖狠狠合在茶碗上，看了门外几眼，“你懂什么，如今只有我投诚过来，王爷要回京，必经河北，总归要和京里那位战一场，富贵险中求，如今这位王爷的声势倒比京里那位更胜一筹，他能把贴身侍女送来伺候我儿，你还不明白什么意思嘛？”
陶夫人思索半日，惊讶道：“难道是要我儿……”话说半截留半截，陶秋霜急得抓住母亲的袖子撒娇，“母亲，话说完嘛……”陶夫人笑着看向女儿，怜爱地抚摸她的脸和蔼道：“我儿，这位殿下是在试探你呢，好好待那位侍女，我儿以后没准能做皇后呢！”“皇后？”陶秋霜不敢相信自己的耳朵，自己能做皇后！她娘说要对侍女好，为什么？小声对她娘道：“可是娘，为什么要对侍女好？”陶夫人点了点她鼻头道：“傻孩子，听闻殿下出京时满门只剩下他，连世子都死啦，这些年，据说身边只有这么个侍女伺候，必是侍寝女子，有些信任，你待她如何便是考验你可有做女主人的样子。”“什么？那我快把人打死了怎么办？”
陶良图听她说快把人打死了，心内大惊，抬起脚跑去女儿院中，身后陶夫人怕他摔着，紧随其后，“哎呦老爷，您慢点，别摔着！”
推开女儿房门，看见地上横躺一人，不是甘棠是谁？陶良图背后发出阵阵冷汗，这可怎么办才好？赶过来的陶夫人见甘棠满身是伤躺在地上奄奄一息，心里明白女儿这是闯了大祸，抱着她家老爷哭诉：“老爷，这，这如何是好！”
“你教的好女儿，如此狠毒，她曾是王爷侍妾，服侍过王爷，打伤她，你让王爷怎么想我！什么也别说，我这就去督府请罪，你速去找赵校尉，让他帮忙寻找城内良医救治此女，等我回来！”
赵砚苏接到陶府下人来信时心下奇怪，他与陶大人并无太多交际，待听他听闻甘棠重伤，甩下手中军报直奔军医帐中。出府时狠狠瞪了一眼送信的小厮，那眼神像把刀子直接梭在小厮身上，吓得他“哎呀”一声软瘫倒地。赵砚苏这几年东征西讨打了不少仗，战场上的血气早就渗透到他每个毛孔里，别说只在内院给人当差的小厮受不了他这一眼，连身旁跟了他两年的副将也知道他此刻是真的生气了！
军医帐中，王猛带着徒弟在灯下搓药丸，看着徒弟搓得药丸大大小小样子难看，正要训斥两句，赵砚苏像阵风刮到他面前，还未待他问明何事，人已经被扔在马背上，等他再次落地，是被赵砚苏直接抗进一处房屋。看着面前脸色苍白，浑身伤痕的姑娘发呆，他现在脑瓜嗡嗡，身体仿佛还在马上颠簸，他想吐！
赵砚苏看着眼前昏迷的甘棠，双手渐渐握紧，身后传来杂乱的脚步声，陶良图气喘吁吁地跑进来朝赵砚苏拱手道：“赵大人，小女愚钝，误伤王爷赏赐的侍女……”不待他说完，赵砚苏挥手打断他的话，转身问王猛：“如何？”
王猛端起床头一杯冷茶灌下，强行压制住呕意回他：“让我，让我喘口气，这姑娘只是皮外伤，无，无大碍。”赵砚苏脸色如铁，硬邦邦的问他：“那为何昏迷不醒，你速把脉！”王猛听他说这话时从牙缝里一个字一个字往外蹦，知晓眼前这位姑娘对他十分重要，不敢怠慢，深吸口气将手指搭在姑娘手腕上。
片刻后，他抬头对赵砚苏说：“赵大人，这位姑娘确实无大碍，一直昏迷不醒是因为疼，看这姑娘肌肤细腻，身材柔弱，这外伤对她而言十分痛苦，故而承受不住昏了过去，我帐中有上好的金疮药和生肌丸，命人取来给她抹上，明日便可醒来！”
话音刚落，已不见赵砚苏身影，留下他和陶良图面面相觑，陶良图冲他一笑，只不过这笑比哭还难看，烛光将他的影子映在墙上，影子随着烛火跳跃，像极了他现在的心情。
一盏茶时间，马蹄声还未停止，赵砚苏人已经进门，身后跟着王猛的徒弟，只见徒弟将药丸化开水喂给甘棠后，从医箱里拿出一瓶金疮药，众人便退下，屋内只留侍女为甘棠上药。从头至尾，赵砚苏看都没看一眼陶良图，陶良图几次想上前问话，被他满身杀气吓得不敢靠前。
都府内，李初已听闻陶家姑娘将甘棠打的昏迷不醒，也知道赵砚苏带着军医前去救治，只是，听下属说到赵砚苏扛着军医进陶府时，捏着茶盏的手久久未放下，过了一会，李初盯着手中的茶盏忽微微一笑道：“有意思……”一旁的梁富贵忙低下头，他知道他家主子发怒了。
因为浑身皆是伤痕，甘棠只得暂时留在陶府休养。后院内，陶秋霜躲在她娘怀中瑟瑟发抖，她再骄横也不过是个闺阁淑媛，哪里见过这阵仗。陶夫人心疼的抚摸女儿的背，口中不住安慰着女儿：“我的儿，莫怕，天塌下来还有娘呢！”
这一夜，因着甘棠的昏迷，许多人整宿未合眼。这样过了两日，甘棠才醒来，见她苏醒，陶良图悬着心终于放下，回内院时直接瘫软在地，吓得陶夫人忙唤下人去请大夫，被他喝住：“闭嘴吧，收拾收拾，带上女儿与我同去都府请罪吧！”
那厢陶良图告诫妻女见到李初时该如何说，这厢甘棠盯着面前王猛过于白净的脸发愣，“姑娘，王某脸上没花，莫要盯着瞧。”说话时声音平静，仿佛只是简单提醒，可脸色越来越红，甘棠内心好笑又新奇，看这人打扮明明是个书生模样，手里缺还烤着膏药，膏药散发出的气味与自己身上的一样，这是位医官，正准备开口道谢，被他一眼扫过来：“姑娘昏迷两日，水米未进，还是不说话的好，在下王猛，新来的军医，姑娘受得是皮外伤，无甚大碍，休养几日便可下床。”
听他这么说，甘棠努力掀起嘴角，朝他笑笑算是感谢他了。只是自己太过虚弱，眼前这位好看的军医身影渐渐开始模糊，不一会，便又再次昏睡过去。再醒来时人已在都府。
“醒了？”，耳边传来李初的声音，甘棠欲要答话，嗓子却发不出声音。李初见问话无人应答，慢条斯理地走到床前，端起茶盏轻轻将甘棠扶坐起来，温柔的将茶盏贴着她嘴唇一点点将茶水喂给她喝，他喂水的动作流畅轻缓，甘棠有些受宠若惊。
从前有师傅师娘护着，她尚有几分不谙世事，几分天真，如今被人一顿好打，才醒悟当初师娘得知她卖与人为婢，为何那样伤心。为婢者，失去的不仅是自由，还有尊严，这仅仅只是开始。若李初顺利回京，作为他的贴身婢女，她要面对的远不止这些。
喂完水，李初捏着她的下巴端详许久，不过几日，甘棠原本水灵灵红艳艳如蜜桃般的脸颊像被晒干，嘴唇毫无血色，十分憔悴。李初越看越气，留下一句：“反了天了，打狗也不看主人！”摔门而出。甘棠苦笑，这一顿打打的好，如若不是这一顿打，她不知要怎样才能认清自己的身份。
果不其然，李初也只是找来陶良图呵斥他几句教女无方而已，本月十八，抬陶秋霜入府，封做侧妃。甘棠听府里侍女对她说这消息时，微微一笑，伤是不能在养了，女主人进门，她总得找个合适的位置摆放自己。次日，主动找梁富贵要了差事，梁富贵打量着低眉顺眼的甘棠，话到嘴边又咽下，深深叹了口气，都是奴才，有什么好说的，喜怒哀乐皆不由自己半分。府里有喜事，且有的忙，甘棠能来帮他，真是再好不过。
