千锋谷在冶械城的西面，离王城大约五十里，这里地势险峻，越往谷中深处，山路越窄，最窄的地方大约不过十丈。山谷两侧怪石嶙峋，危峰耸立，风卷起细砂穿过狭窄的山谷，夹杂着呜呜的风啸声。
在千锋谷尽头，山壁的一面上嵌有一面两扇开的巨大铁门，看着厚重非常。铁门上雕了许多展翅飞翔的巨型猛禽，那些猛禽的眼睛，都拿硕大的黄水晶镶嵌而成，映着阳光，折射出耀眼的金光来。
铁门两侧的山岩上，错落有致的插着数千把形态各异的长剑。这些长剑看上去颇有年份，大多都已生锈。这些生锈的长剑，它们曾经是百炼堂中那些名将的佩剑。不是百炼堂中的所有将士，都有资格在离世后，让后人在千锋谷的山岩上插下自己的佩剑。这些在名将离世后，可以代替主人继续驻守千峰谷的佩剑，它们本身就已经代表了一种无上的荣耀。
穆朗和百里锡，此时已经到达了千峰谷的这扇大铁门前。他们二人下了各自的坐骑，百里锡走上前，拿出一块巴掌大小的铜牌，把铜牌按进那铁门下端的一处凹下去的槽板里。那块铜牌就是千锋令，是昨天乔铃送过来的她自己的千锋令，有了千峰令，才能打开千峰谷的这扇机关铁门。随着一阵吱嘎吱嘎作响的轴承转动声，那两扇十丈高的铁门，在他们二人面前，徐徐打开了。
走过这道门，两人继续往里走去，穿过一条幽暗的青铜厢廊，顿时视野顿开。百炼堂的主堂依山而建，在山腹深处凿出宽敞的空间，一层一层顺级向下。
位于地面一层的是百炼堂的试金台，专供百炼堂弟子比武使用，地面二层则是百炼堂的议事厅。从地面上的试金台向下，是延伸至地下的其余部分，每层建筑规模不同，用途各异，或是锻造兵器，或是熔炼矿石，或是装配机关，每层之间都由数条上下载运的厢梯相连。这些厢梯会一直连接到千峰谷地下深处那些大大小小的矿坑。
穆朗和百里锡赶到的时候，试金台的看台上已经聚集了很多人，大多都是百炼堂的弟子，也有不少跟这两人一样，是专程前来为亲友助威的。在他们穿过人群的时候，有几个衣着明显是百里家的世家公子，看着走过他们的百里锡，低头私语起来，
“二公子又不会武，来这里做什么。”
“听说，当年他就是因为体弱没法习武，才去的偃师会，可把百里大人气坏了。”
“是啊，百里大人说这么多年，就没有像他那么弱不禁风的百里家人，说都把百里家的门脸丢尽了。”
“没关系啊，我们不是还有少家主嘛，那样的一个百里英大人还不够么？”
“哈哈，也是，少家主的文韬武略，我们百炼堂上下可是都看着呢，就说武功，这百炼堂里，就没人能胜过他，之前不是有一次，连乔家的少家主乔卓大人也输他三招了么。”
“这次百里英大人也会上场，却不知道这次对阵的又会是谁？”
“不用在意，不论是谁，百里英大人都会赢就是了。”
“哎，你说，他们是亲兄弟，竟然差别会这么大。”
“你小声些，就算是实话，叫二公子听了去也是不好。”
即使百里家众人刻意压低了声音，那些细言碎语还是断断续续的飘进了百里锡的耳朵里。百里锡停了下来，抿紧了嘴巴抬起头，他的目光略过了那些世家公子看向看台高处。那里正并肩站着百里家的两位老少家主，二人似乎在商讨事情，魁梧的百里炽负手而立，听着身旁人的言语，不时抬手拈须频频点头，那双平日一向凌厉的眸子里隐隐迸出笑意。
而在他身边站着的那个男子，就是百里英，那人长身而立，神情冷峻，身形高大稳健，一身浅褐色的蜥鳞甲，双肩和膝肘处均装有机关护甲，身后背着一把厚重的双手长剑。
百里锡看着远处比自己年长几岁的哥哥，那个人有着和自己相似的五官，还有一模一样的酒红色长发，只是因为常年习武，哥哥的身形比自己结实的多，面孔也不像自己那么白皙，风吹日晒已经成了漂亮的麦金色。那张棱角分明的脸，加上那束随风而扬的酒红色长发，已经让很多冶械城的贵族少女迷恋，那几道额角眉间的陈年伤痕，非但不减他半分帅气，更添了几丝凛然。
那边百里英察觉到了弟弟的目光，他垂了眼，视线和百里锡相交的时候，嘴角弯出了一个淡淡的笑，冲百里锡点了点头。而他们的父亲百里炽，只是低头看了一眼小儿子，眼神却没有过多停留，就一声轻哼转过了头。
百里锡收回了视线，目光有些黯然，跟着他一起停下来的穆朗，伸手轻推了一下他的肩，示意他继续向前走。在他们前面等着的，是一脸兴奋冲着他们挥着手的乔铃，还有抱剑端坐一旁的乔卓。
“小锡，朗哥哥，这里呀！已经给你们留好位置啦！”
“你们来的还真迟，马上要开始了，快些坐好吧。”
试金台的比武擂台长宽十丈见方，呈四方形，整个擂台下陷地面一丈有余，四角各立有一根粗大的石柱，石柱顶端刻有形态各异的猛禽雕像，紧挨着每根石柱，是一座同样高度的沙壶，通身都用透明琉璃打造，体型庞大。这里的沙壶底端装有机关，启动机关后，原本储存在沙壶上半段的细砂会顺着壶中孔道均匀的流下来，待全部流完后，细砂会通过壶中机关迅速回到初始位置，再次启动机关后，会继续之前的循环。四座沙壶机关串联，启动任意一座其余三座便也会同时触发，比武时便会用它来计时，若是一壶沙漏完之内不分胜负，便判平局。
只听得两声沉重的鼓声，场内众人都安静了下来，看着百里炽从位于擂台正前方的高台上走出来，他居高临下的拿眼环扫了全场，然后转头冲身后的人点点头，示意比武开始。在他身后站着的是闾丘家的家主闾丘甫，他走到摆在一旁的案桌边，从案桌上放着的两个铁箱里，各摸出了一个铭牌，然后大声念出了上面的名字。
“百里英！”
“乔铃！”
