官场风向随权势而移
张居正费尽心机，利用职权为子孙谋，结果，带给子孙的，却是一场大灾难！这或许是他始料不及的吧！？岂止如此，还有一点张居正可能也没有想到，他的威信到底有多高？是的，在张居正掌权的时候，“威望”确实很高，颂扬他已经成为惯例，成为公文中的一个不可缺少的组成部分，乃至夫妻行床笫之欢，也要歌颂张居正一番，他的威信真是到了无以复加的程度了。张居正生病，南北两京、地方政府各个机关，都斋醮祈祷，为之停止运转！可是，张居正尸骨未寒，立即群情激奋，几乎人人都对张居正口诛笔伐起来！这个时候，从中央到地方，政府机关也差不多停止运转了，只不过，这次是大家都忙于揭发批判他而已！看来，人治官场，领导威信、干部表态，是靠不住的。寄希望那些因当面颂扬他而受到提拔的人来保护自己的子孙，那不是与虎谋皮吗？
独裁者的苦恼
张居正作为国家最高实权人物，掌握最高权力长达十年之久。
在漫长的十年间，张居正从来没有一天放弃过权力。有人或许会说，他不是回家葬父，来来回回三个月吗？不错，是有这么回事。不过，这期间，所有的重大事项，都是请示张居正的，北京的政府中枢基本停止运转。也就是说，这十年间，国家的最高权力，始终掌握在张居正的手里。
可是，他本人也清醒地意识到，他手中的权力，从“宪法”和体制上说，实际上并不是他这个工作岗位所应该拥有的。换句话说，张居正掌握的权力，是已经长大成人、不呆不傻的皇帝的。不少人对此提出过尖锐的批评，都受到了张居正严厉的打压。
皇帝不是不想亲自掌权，他是没有办法。因为他妈很郑重地说过，等到他三十岁以后，张居正再把权力交给他。不管这个不小的“小皇帝”心里怎么想，反正表面上他只能乖乖服从。十年间，不得不以一国君主之尊，处处讨好张居正。
或许有人不信。皇帝怎么没有办法呢？可是大家不能忘记了，不管干什么事情，要靠人。就是说，得有依靠力量才行。想想看，皇帝他妈和张居正的关系不同寻常；干部队伍的首脑是张居正；内里的头头也不是他这个皇帝的铁杆儿，而是张居正的“黑老大”。他依靠谁夺权呢？只能隐忍了。
但是，这是很不正常的。因为，在国朝的“宪法”和体制上说，从来没有摄政的制度，就连垂帘听政的制度也没有的。所以，张居正以摄政自居，在当时来说，是不合法的，也是非常敏感和危险的。
对此，张居正并不是没有意识到。他知道这一点的。他也知道，对他专擅大权，不少人有看法，甚至很反感。他还知道，这些年他结怨天下人，实在不少。所以，他曾经说，破家沉族，我也不怕！恍如殉道者不惜献身的誓言。
不管怎么说，张居正认准一条，只要权力在手，就没有什么可怕的了。
张居正还认为，之所以反对派敢站出来攻击他，就是因为高压还不够！镇压，唯有镇压，才能维持政权，维护稳定。既然什么也不用怕了，那就近乎可以为所欲为了。反正不管我做什么，都只能说对，谁说不对？镇压！
也可以说，张居正掌握最高权力的十年，是独裁的十年。这是很多合法的最高领导人——皇帝也做不到的。
应该说，独裁的十年，张居正干了不少实事，政绩很突出。这也是很不容易的。制度疲劳，体制性腐败，说的和做的两回事，功过是非不分，推诿扯皮，社会贫富分化，这种社会现实刺激干部队伍争相追求奢华，沉湎于享乐，如此等等，差不多到了令人束手无策的地步了。推动一副锈迹斑斑的国家机器高速运转起来，谈何容易！而张居正几乎做到了。所以说张居正为国家呕心沥血，一点也不过分。
当然，他也做了不少坏事。享受特权，不受监督，七情六欲的人，在那个腐化的氛围里，谁能够把持住啊？
不难推测，白天和晚上，张居正都挺忙的。长此以往，他的身体支不住了。
到了万历十年的春天，张居正已经病得不能起床了，只能在床上办公。他不得不考虑，是不是应该退休了。他也确实提出了好几次，希望退休。话说得也很真诚，用催人泪下来形容张居正的辞职报告所使用的语言，也不过分。到了他缠绵病榻四个月之久的时候，距他去世只有几天了，他还在提这个问题。
但是，事实是，他没有退休，直到弥留，也没有放弃权力。
表面上看，皇帝不同意他退休。不错，皇帝是不同意。张居正提出一次，皇帝挽留一次。这也是事实。但我认为，问题的根源不在皇帝。关键是张居正的“黑老大”冯保坚决不同意，他的秘密情人李太后也不太同意，而张居正则是犹犹豫豫，内心矛盾重重。
说冯保坚决不同意，很好理解。十年了，他们处得不错。张居正对他很尊重，可以说，冯保是张居正唯一一个需要讨好的人，冯保有什么要求，不管该办不该办，张居正都很爽快地办了。说李太后不太同意，也是有根据的。十年了，他们关系也不错。一个二十出头守寡的乡下女人，十年间有这样一个俊朗儒雅的男人陪伴，是何等地幸运？她舍不得他走的。但是，她应该知道，张居正的身体不行了；何况，皇帝毕竟是自己的亲儿子，这么大了，还不让他管事儿，也说不过去。所以，她只能是不太同意。
张居正犹犹豫豫。要说张居正三番五次提出退休都是作秀，似乎也武断了；但是说他态度坚决不留余地，好像是天真了。
张居正确实是有退休的愿望的。所谓功成身退，这是古训。张居正应该说功成名就了，无论是地位、荣誉、成就，都已经到了顶峰了。这个时候考虑退休，是很自然的。
可能他也进行过风险评估。皇帝，是他的乖学生，对他推崇敬重无以复加，好像不会翻脸不认人；主要领导干部，从中央到地方，都是自己一手提拔的，似乎不会反噬。最关键的是，他身体不行了，实在支撑不了了。坐不能坐、躺不能躺，只能趴在床上；茶饭不思，夜不能寐，确实是力不从心、萎靡不振、疲惫不堪了！所以，张居正想退休，也是真实的想法。
应该说，主导权掌握在张居正自己手里。如果张居正坚持退休，那是没有问题的。即使是皇帝表面上不批准，那他完全可以以生病为由，不再批阅文件、处理公务。但是，事实上，张居正直到陷入昏迷前，还在工作着。可以说，张居正瞻前顾后，又极不想退休，所以他死在了工作岗位上。
有人说是因为他难以割舍自己的“改革大业”，我不这样认为。正像张居正决定冒天下之大不韪而不丁忧，主要不是出于所谓“改革大业”的考虑一样，实际上他行将就木之前还舍不得放弃权力，最重要的是对失去权力的恐惧。
权力崇拜者对失去权力，本身就必然有严重的失落乃至恐惧感；倘若再考虑到自己曾经滥用权力，伤害了不少人，那恐惧感就会格外明显。可以这样说，到了最后，张居正陷入了求退不得、欲罢不能的痛苦境地。
这是人治社会擅权人物，或者说独裁者的共同悲剧。
清算的信号
张居正以五十七岁的年龄去世了，他再也不能掌握权力了，再也阻止不了他不高兴的事情发生了。
对独裁者来说，失去权力，就失去了保护力量。历史证明，所有嗜权如命的独裁者，可能干过不少好事，但是都必然干过很多坏事，手上都难免血迹斑斑。最后遭到清算，只是时间问题。实际上，张居正对身后遭到清算，思想上是有所准备的，为了避免遭到清算，在临终前，他也曾经做过相应布局。
就在张居正去世的前一天，大太监冯保秘密来到张居正的病榻前，研究张居正身后的人事布局。他们都说了些什么，已经无从考证了。但是，有一点很快就为人所知：第二天，张居正刚刚咽气，冯保就把他的“遗疏”呈到了御前，这个所谓的“遗疏”，关节点就是推荐一个叫潘晟的人，作为张居正的接班人。
说起来，这个叫潘晟的人，实在不怎么样。论资格、资历，潘先生是完全够格的。他也是中进士、点翰林的人，曾经两度担任礼部尚书。论关系就更不用说了。有人说，潘晟是冯保的老师，也有的说他是张居正中进士时的座主。到底是他们两个谁的老师，也不必考证了，不管怎么说，他和冯保、张居正这两个人的关系，非同一般。
有这样铁的关系，按说潘先生早就该身居要职了。可是，事实上，潘晟基本上大部分时间是在家里赋闲。为什么呢？就因为潘先生这个人很不争气，一身的毛病。
我简单归纳了一下，主要有三点：一是这个人很贪婪，在位的时候，大钱小钱都捞，到了无以复加的地步，连张居正和冯保也难以替他打掩护了；二是这个人很无能，猥猥琐琐的，啥事也干不成，连张居正和冯保都替他着急；三是这个人很奸猾，人品很差。所以当年还是隆庆皇帝在位的时候，担任礼部尚书的潘晟，就遭到“议员”们的连篇弹劾，被罢职归乡。后来张居正当国，又把他复职了。可是，干不多久，表现更差，又遭到“议员”们的弹劾，冯保和张居正没有办法，只得再次把他免职，要他回家养老。
那张居正为什么还推荐他呢？就是因为可靠。
张居正一死，内阁里就是张四维和申时行了。前面说过，张居正对张四维已经不太信任；而申时行虽然挺讨张居正欢心，可是资历各方面还不够，而且冯保和申时行关系太一般，把班交给这两个人，张居正和冯保不放心。
选来选去，就觉得潘晟最合适。张居正虽然死了，但是冯保还在。于是，当即就发表了任命潘晟的诏书。
听到这个消息，张四维和申时行心里当然很不高兴，“议员”们也很惊诧。舆论更是一片哗然。这个时候，“议员”们不再担心受到张居正的打击了，而且他们也很清楚内阁的想法，所以，行动很迅速，马上就有人拍案而起了。
在张居正死后的三天内，就有六位“议员”上疏反对对潘先生的任命。“议员”们义正辞严，话说得很尖锐，把潘晟的老底都一一揭了出来。什么少廉寡耻啦，什么谄媚小人啦，什么劣迹斑斑啦，都用上了，最后的结论是，像这样的鄙夫小人，舆论深恶痛绝，让他在老家优哉游哉已经是法外开恩了，怎么能够委以重任呢？
潘晟兴冲冲从老家出发，赴京上任，刚到杭州，就听到了六位“议员”弹劾他的消息。按照惯例，他只能提出辞职，然后眼巴巴盼着挽留的谕旨。谁知道，盼到的是“放归去”三个字，于是他又不得不灰溜溜折回老家去了。
这是一个信号：张居正显赫的权威和影响力，正在急剧消失。同时，也预示着新旧当权势力已经开始交锋。
张居正临终前精心策划的人事布局，就这样被轻易地打破了。张居正已经不可能稍有表示了，活着的冯保就不干了。他怒不可遏，说我就是感冒了（可能是热伤风，史料上只说是小恙），在家里休息两天，就这样目中无我吗？那不行！
冯保是说谁的呢？他没有明说，应该是说内阁，尤其是张四维这个新任首相的。可能对皇帝也有点不满意，但是他不好直截了当表达，只能对着内阁开火。
这个时候，突然间、无形中，中央的干部队伍分化了。张居正的嫡系心腹、铁杆儿们，都聚集在冯保的门下，形成一派既得利益集团。而另外的势力，则团结在了张居正亲自挑选的副手、现在的掌权势力的代表——张四维和申时行的周围。
张居正亲自挑选的副手，一个他后来不喜欢了，一个他一直都很喜欢；但是，现在，他们两个人亲密无间，观点、行动完全一致。吏部的王部长，本来也是张居正夹袋中人物——不然怎么可能让他当“组织部长”呢？可是，不知道是因为对张居正早就不满还是看风使舵，反正他站在了张四维和申时行一边了。
冯保要显示一下自己的存在，让干部们知道，张居正虽然死了，可是天变不了。于是，他指示“议员”中的铁杆儿，弹劾王部长和“总理”张四维（我说张四维是“总理”而不说张居正是“总理”，是因为张居正的角色不是“总理”一职所能表示的）。
自己人揭发自己人，那十有八九能够打准。所以，王部长私下里收钱的事情，就被揭了出来。还别说，这一次，冯保真胜利了。王部长被撤职，换上了张居正的门生梁先生到吏部当了部长。
这个时候，恰巧皇帝当了父亲，有了皇长子了。按照惯例，要大赦天下。有一个和我同姓的“议员”不错，上疏建议把当年张居正打压下去的吴中行等“五君子”也列入大赦名单。这又一次令冯保怒火万丈，最后，还真把和我同姓的郭“议员”给贬到浙江一个县去打杂了。
冯保咄咄逼人，似乎张居正的替身。“事迫矣！”内阁的“二把手”、张居正生前很喜欢的副手申时行感慨道，“要采取行动了。”张四维张“总理”也有同感。他最敬佩的人是高拱，他最耿耿于怀的事就是当年张居正勾结冯保驱逐高拱。不能让历史重演！
不仅不能重演，已经到了秋后，是该算账的时候了。
外围战悄然打响
张居正和冯保，一个在内，一个在外，里应外合，牢牢掌握国家最高权力长达十年。
现在，张居正死了，冯保还幻想着能够维持一手遮天的局面，连连对内阁发起进攻，企图把跃跃欲试的反对势力遏制在萌芽状态。
中央的干部们早就忍无可忍了。岂止干部们，就连皇帝也早就忍不下去了。
