待戚长容终于赶至农周老先生的病榻前时，已过了半月光景。
凛冽寒冬中，农周老先生看起来依旧很精神，他穿着一身灰旧的道袍，脖颈间围着一块毛绒巾布，面色很白。
戚长容入屋时，就看见这位本该躺在床榻上休息的老先生正站在大开的窗边，屋外寒风呼啸，雪粒子被吹到他的面上，再融化成水滴，顺着消瘦的面颊落下。
“老先生既已病重，就该当个安分的病人。”
说罢，戚长容朝外低声唤了几句，不多时，几位提着医药箱的宫廷太医鱼贯而入。
在戚长容的示意下，农周被迫在床榻上落座，他这才感到了寒意，手握成拳放在嘴边发出一阵剧烈的咳嗽。
等喉咙中的痒意终于被压下去，农周不甚在意的摆了摆手，神态自若道：“残躯一具，何须再费心？”
话落，戚长容直接无视了他的话，淡声吩咐随行的医士：“好好治，总要让孤看到些许效果，否则，就不必随孤回京了。”
此话一出，无人敢怠慢，其中一个医士直接擒住了农周的手腕，凝神把脉。
见状，农周顿时面露无奈：“老朽我已是行将就木，时日无多，太子殿下又何必再为难无辜的人？”
“老先生何必心存死志，您难道就不想瞧瞧晋陈之战的结果吗？”
“结局早已注定。”
反抗无用，农周干脆找了个更为舒适的姿势半躺在床榻上，任由几个宫廷太医因自己的病情现场会诊，摇摇头感慨道：
“晋安皇虽治国资质一般，可他养儿子，倒是养的极好，长容太子，当今世上已经没有人能拦得住你了。”
戚长容笑意不改：“先生似乎很担心。”
“是该担心。”农周咳嗽一声，唇色泛着淡淡的青黑：“毕竟无人拦得住你，你日后若是不仁，整个天下都将变成人间地狱。”
戚长容挑了挑眉，没想到农周对自己的评价居然如此之高。
以一己之力祸乱整个天下？
见她不言不语，农周面上带着淡淡的笑意，眉宇间虽不见忧愁之感，可语气中的担心，却是实打实的。
这话听起来夸张了些，可若是有朝一日戚长容心性大变，谁能阻的了她？
这样的一个人，就是一把双刃剑。
农周并不怀疑她是否有帝王之才。
“太子的聪慧，是我生平所见中的最佳，依殿下的行事作风，想必日后必不会成为仁君。”
“殿下嗜杀，行的是杀戮之道。”
对于农周的话语，戚长容既不承认也不否认，只是轻轻抚了抚额头，神情很是无奈：“话里话外，先生都在担心孤登位后，会变成一位暴君。”
“殿下会吗？”
“不会。”戚长容给了一个准确的答案，言语间的笑意不减：“孤比世上大多数的人都清醒，明白什么改做什么不改做，孤从来不会违背自己的本心。”
她时常会想，已经活了一辈子的自己为什么会有重来一次的机会？
想来想去，答案都不统一。
可唯一能确定的是，重来一生，她要的是海清河晏，时和岁丰。
两人一言一语的打着机锋太极，听到他们言论的几个太医额上落了一滴又一滴的冷汗，却不敢表现出任何的异常，他们都在害怕。
听见了不该听见的，后面是不是会被灭口？
察觉他们的不对劲，戚长容垂下眼眸，微曲着手指在桌上轻轻的敲了敲，淡声问道：“你们皆在太医院中待了二十多年，已经半个时辰过去了，还没讨论出个所以然来？”
诸位太医：“……”
经他们论定，早已得出相同的答案。
这位大人的脉象呈现不可逆转的衰败，药石或已无用。
屋内的氛围很是凝重，农周洒扫一笑：“人活一世，自有生老病死，皆是不可违背的天命，他们逆不了天。”
闻言，戚长容深深的看了农周一眼。
见太医们面露愧色与不安，她终是开了口：“尽你们所能。”
此话一出，太医们齐齐的松了口气，朝戚长容拱手道：“是，臣等遵命。”
农周养身的日子过的集齐无聊。
无数珍贵的药材投入他日渐衰败的身体，像填入了一个看不见尽头的无底洞。
寒风越发凛冽，雪霜在屋外铺了厚厚的一层，每呼出一口气，便会在眼前形成一阵一戳就散的雾气。
转眼间，已来到了近年关时。
一阵又一阵的寒风从面颊上划过，就像锋利刮骨刀，带着一股让人不能忽视的冷痛。
视线已经开始模糊，农周抱着热乎乎的汤婆子，坐在屋檐下看着庭院中的风雪。
“看来，这一年就要委屈殿下陪我这么一个行将就木的糟老头子，过一个冷冷清清的年节了。”
闻言，戚长容斟上一杯热茶，递给坐在一旁的农周：“说起来，还要感谢先生，孤已经许多年未曾得到真正的清静了，倒是能借此机会好好的休息一段时日，孤心甚美。”
农周接过茶杯，慢慢悠悠的轻饮一口：“殿下长时间不回上京，就不怕出乱子？”
“不会。”戚长容温温一笑：“托先生的福，如今上京形势虽算不得平稳，可他们到底翻不出什么大浪，孤心甚慰。”
“在殿下手中求生，果真不是一件易事。”农周由衷感慨：“在殿下的衬托下，我曾经侍奉的帝王，实乃仁慈之辈。”
闻之，戚长容笑出了声：“先生此话若是夸赞，孤便厚颜应下了。”
日子就这么平静的过去。
可惜农周的身体已到了强弩之末，在太医们的努力下，勉强熬过了年节，却终是在新一年迎来了死亡。
他没能亲眼看见晋陈之战的结果。
弥留之际，他将戚长容唤到床旁，缓缓告之：“我有一师弟，正是在陈国作威作福的国师。”
“我之存在，是师门之幸，他之存在，是师门不幸，我记得，殿下曾欠我一人情。”
戚长容：“先生请言。”
“我这师弟，是师门之耻，身为师兄，未能让他改邪归正，重回正道，是我未尽责，在我死后，殿下就将他送来，与我做个伴吧。”
戚长容颔首应下：“好。”
农周不再纠结，长长的叹息了一声后，安然的闭上了眼。
此一生，他问心无愧。
直至榻上人的身体渐凉，戚长容才将之入棺收敛，按照农周的生前所愿，一代帝师的葬礼很简单。
遍布四海的门生齐聚一地，恭敬而又痛心的送了农周最后一程。
葬礼上，悲呼四起。
戚长容站在灵堂外，听着耳旁真切的低泣声，忽然明白了这位盛极一时的老人为何会提前几月将自己请来。
这几个月间，他们住同一座庭院。
这位老人在清醒时，总会安静的看着她。
像是对新生的憧憬，更像走到末路后对后人的考察。
孙氏死前最放心不下的是她，而农周放不下的，则是这个天下。
葬礼续了七日。
七日后，戚长容启程回京。
一月二十，入皇城。
得知这几个月间发生的事，晋安皇沉默了许久。
最终，他只是摆了摆手，并未在这件事上多费口舌，而是沉声提醒戚长容：“还有一个半月，就到你们你大婚之时，一切事宜礼部皆以准备就绪，三月三，‘新娘子’必须要上花轿。”
“若那日你的‘新娘’没回来，你就算塞个宫女，都得给朕塞进去！”
这话，晋安皇说的咬牙切齿。
显然，能接受君琛男装女装嫁入皇家已经是晋安皇的极限，要是这人在大婚之日缺席，让戚氏皇族成为天下间的笑话……
他心中的震怒，可想而知。
戚长容听的心中一沉。
战场上的事瞬息万变，君琛虽不是军中的主将，但也算迟安的秘密武器，若是上了战场，谁能保证一定能全身而退？
心中虽隐有担忧，面上却分毫也未露出，听了晋安皇的话后，她拱手应道：“父皇放心，三月三，他不会缺席。”
晋安皇冷哼一声：“最好如此。”
戚长容转身退下。
回了东宫后，戚长容立即唤来姬方，问道：“可有来自战场上的信报？”
“无。”姬方斟酌着回道：“从一个月前开始，就没有信报了。”
说到这儿，姬方想了想后，又道：“至于之前的，都交到殿下手中了。”
也就是说，距离上一次收到信报，已经过去了整整一个月的时间。
可自从君琛上战场后，每隔半个月的时间，她就会得到一封远方的信件。
或报平安，或描述战局。
戚长容眼皮不自觉地跳了跳，心脏上像是被压着一块大石，让她颇有些喘不过气来。
憋闷感逐渐蔓延，戚长容脸色苍白了一瞬，至于姬方被吓了一大跳，忙不迭地问询道：“殿下何处不舒服，是否需要传太医？”
“无碍。”戚长容抬手示意，等平复胸腔中的不舒服后，吩咐道：“你且去唤侍夏来，孤有话与她说。”
没有消息，或至少不是坏消息。
倘若军中真出了事，难不成迟安还有胆子隐瞒不报？
闻言，姬方领命离去。
