皇太后的午膳本是要回萱寿宫中用的。本朝规矩，新帝不可以和先皇妃妾同居东西掖庭。因此先皇过世，匆忙把掖庭中一众遗妃都挪去了萱寿宫中安置。皇太后也暂居在萱寿殿正殿，并未搬去本应由皇太后独居的宁寿宫中。而这一日，本是为先皇致礼的最终一日，皇太后不肯车辇劳动，情愿多些许时候为先皇尽哀，便叮咛了斋宫把午膳挪在了配殿。
萧宝钗本打算着趁着中午用膳去看看皇长子，可皇太后在此，本着孝道，她也尽心伺候，一缕不差。一时间膳食上来，萧宝钗添饭，贾若云布菜，月姬舀汤，侍候的人虽然多，可一缕咳嗽声亦不闻，静的如无人一样。
皇太后见萧宝钗服侍在侧，不觉问：“皇长子还年幼，咋你不回宫照拂，还要留在这儿侍候哀家？”
萧宝钗端然一笑，最是温缓舒雅，“皇太后有所不知，贱妾为了能尽心照拂好掖庭诸事儿，照着本朝祖宗之法，已然把皇长子送去皇子所由姑姑照拂了。”
皇太后轻轻一惊，似是意外，“咋？你不自个儿先照拂他两天，亦不怕他住不惯皇子所？”
萧宝钗眉眼恬静，“本朝的家法，一旦生下皇子皇女，如果有旨意，低位的妃妾所出交给高位的妃妾扶养。贱妾不敢不以身作则，因此皇长子送去了。”
皇太后凝神一会子，缓声道：“那是难为你了。这般说起来，宋氏的皇回子亦不宜留在身旁教养了。月桂，嘱咐下去，命庶妃宋氏尽快把皇回子挪去皇子所，也好令她专心侍候皇上。”
桂姑姑答允了一声，嘱咐下去，又转回皇太后身旁侍候。
皇太后用膳的规矩，历来是先饮一碗汤。月姬选了一道鲜菇豆腐汤，又夹了鲜菇片递到皇太后跟儿前放下。
皇太后看着汤却不吃：“论到汤饮，你咋却选了这？”
侍候皇太后的桂姑姑是经年的老姑姑了，忙在旁笑道：“皇太后历来是最喜欢笋汤的。”
月姬恭身施礼，随份从时，“回皇太后，贱妾见皇太后连日来为先皇哀思伤神，茶饭无味，现在鲜味一过嘴，后面怕更吃不下了，因此选了这一道。这无非是贱妾愚见，只伤心皇太后当下的身体，而未顾及皇太后素日的胃口，着实是贱妾的过失。”
若云看月姬这般，忍耐不下讽笑一声，只作壁上观。萧宝钗亦想说些许啥，却见皇太后垂头吃了一口，轻轻颔首：“虽清淡些许，倒也顺嘴。现在先皇才走，哀家亦不宜用荤腥的，倒是这也罢了。”
半碗汤见了底，萧宝钗见状，拿金勺舀了缓缓吹着，递到皇太后手中，“皇太后便是为了先皇着想，进一碗粥罢。”
皇太后扬眼瞧了一眼，又懒懒闭上眼，厌道：“哀家没有胃口。”
桂姑姑轻轻蹙眉，低声道：“中宫主儿，皇太后这几日胃口不好，顶多进些许熬的极薄的粥水，这般厚稠的粥，皇太后实在是没有胃口吃。”
萧宝钗并不气馁，笑嘻嘻道：“圣上这几日忧心先皇驾崩，又忙着前朝的事儿，亦是没胃口。儿臣叮咛了斋宫作这般的粥，圣上倒能吃几口。”
皇太后这才点点头，“你是皇上的结发妻子，是该多多关怀皇上，免他操持。”她顿一顿，“罢了，皇上全在努力加餐饭，哀家再忧心，也的用一点了。便尝尝罢。”
萧宝钗喜不自禁，看皇太后吃了两口，倒还落胃，便也安心些许。贾若云殷勤布菜，尽拣些许清淡小菜，倒也看着皇太后把小半碗粥都吃了。
萧宝钗适才露了几丝笑意，柔声道：“月姬阿妹的汤是清淡，可之后还有几个时辰的丧礼，皇太后总不可以吃了这般寡淡的熬在那中。”
这便是明晃晃的挑事儿了。月姬眉眼流转，如常接道：“因此，皇太后才更该多尝尝中宫主儿的粥呢，亦算成全了贱妾们的拳拳之心。”
皇太后回味一会子，点头笑道：“你们有心了。仅是哀家吃着，这粥里有股淡微的姜味，吃下去倒是暖胃，稍稍舒服些许。”
萧宝钗意料以外，着实不知，忙瞧了背后侍候的斋宫舍人一眼，便问：“是啥缘故？”
舍人扫袖，躬身答道：“主儿的叮咛是用御田新进的米作粥，可圣上从前儿夜里便有一些许胃寒。月姬主儿晓得了，特意嘱咐奴婢们加了少许嫩姜在粥中，可以温胃暖气。圣上用了一直觉的不差，因此今日给皇太后进的粥亦是如法炮制。”
皇太后轻叹一声，“我的儿！”她瞧了月姬一眼，视线落在肚子上，“你这也快四个月了，如果身体不适可别闷着，尽然和哀家说，龙嗣上的事儿，先皇不会怪罪。”
“谢皇太后关怀，贱妾并无大碍。”月姬垂首而立，婉声道，“丧礼上不仅是贱妾尽心尽孝，亦是龙嗣为先皇尽心尽孝，贱妾岂敢怠慢。”
皇太后抚了抚鬓边的银累丝东珠凤钗，端详她一会子，仿佛别有用意，许久方道：“你既然这般说了，哀家亦不好勉强你。左右也便这几天，令御医多尽心罢。”
安茜端安胎药过来放凉，一面嘱咐了一声，立马便有小宫婢上来，捶肩的捶肩，捏背的捏背。阿归准备了温水给月姬烫手，又从黄花梨的银锁屉子中找了一瓶芍药露倒在水中，顷刻间便有馥郁的花香沁人心脾。
“其它人全都下去罢。阿归，你去取些许蜜饯来。”月姬看着人影幢幢只觉的心烦，此话是要和安茜单独交谈的意思了。阿归晓得轻重，下去。
“今日是最终一日致礼。明儿个是圣上正式登极的日子，主儿也该换点喜庆颜色的打扮了。”安茜缓缓搅动着碗里苦涩的药汁，絮絮笑道，“婢女听闻前边定了圣上的年号是大昌。婢女们也随着沾沾喜气，便等着圣上御封主儿那一日了。”
