迎来新主人的稻叶山城和井之口町,逐渐夜幕笼罩。
就在信奈取得美浓一国的当晚。
木之下好不容易才把刻意躲着信奈的半兵卫带到稻叶山城,却在不知不觉间调包成狐狸模样的前鬼。
碍于战后评定会议即将开始,逼不得已之下,木之下和只好独自把前鬼带往会议场所,向坐在主位不断转动地球仪的信奈报告:
“竹中半兵卫带到。”
“这个人就是如假包换的半兵卫。”
“这样的?”
织田家的主要家臣们早巳全员到齐,在众人的注视下,前鬼显得从容不迫,脸上还挂着狐狸般的奸笑。
“然后?让你出仕的条件是什么?”
信奈的表情显得不太高兴。
前鬼的笑容又多几分邪气不客气地说:
我承蒙吉郎大人不少照顾,虽然不晓得织田信奈是何许人也,要我出仕织田家可以,只要答应让我在吉郎大人底下做事。
“真是无礼的家伙”下席的家臣们纷纷窃窃私语。”
“好的。”
信奈嘴上虽然这么说,却伸手拿走侍童手上的种子岛火枪,毫不迟疑地朝着前鬼的额头“砰!”开一枪。
面对突如其来的举动,家臣们根本连制止的机会都没有。
前鬼惨叫一声之后,便化为白烟消失。
“信奈?你在做什么?”
“那家伙是所谓的纸片人?”
“是式神!”
“你明明知道他的真面目,还把他带来见我?”
“你不是说过你不相信这类怪力乱神的东西?”
“我不相信,我们刚才看到的都是幻觉,真正的竹中半兵卫,快点给我出来!再不出来的话,我就要请本尊吃子弹!”
“砰、砰、砰!”
天花板、梁柱,信奈开始朝着四面八方任意开枪。
“公主大人,我发现一个可疑的小孩子躲在这里!”
颤抖到牙齿作响、泪眼婆娑的半兵卫,被胜家像是拎小猫似地揪着领子摆到良晴身旁。
“要、要被欺负、要被欺负……”
“你怎么?半兵卫!战场上那个威风凛凛的军师到哪里去!”
半兵卫迅速躲到良晴的身后。
如果不事先用式神试探对方会不会欺负人,半兵卫好像就会害怕得不知道该如何应对。
“吉郎大人,救救我快想想办法!呜咽、呜咽”
俗话说越柔弱的女孩越惹人怜爱,经半兵卫这么一拜托,木之下不由得产生“我要保护她才行!”的想法。
“好的,交给我来处理。信奈大人,不要把种子岛的枪口对着人!你没看到纤细的半兵卫都吓得浑身发抖?”
“什么纤细的半兵卫,我还以为是金华山上的小松鼠跑进来。”
“你还好意思说别人,你平常逛大街的时候还不是打扮得跟耍猴戏的没有两样。”
心不甘情不愿地把种子岛火枪丢还给侍童后,信奈重新坐回主位。
“半兵卫。你想效命于谁就亲口说清楚讲明白,要我收你为直属侍童,将你训练到没气为止也可以。”
“您的好意我心领了,信、信、信奈大人太恐怖了,我、我会被欺负的。”
“那在胜家底下磨练武艺怎么样?”
“你这么柔弱是无法在战场上生存的!就让我用地狱式修行法彻底改造你!”
胜家突然冲到庭院里,把长枪舞得虎虎生风,然后对着粗大的松树斜向一劈,松树的树干滑入池塘之中。
“绝对不要!”
“论谋略就不能不提到老夫,要老夫把所有的阴谋诡计全部传授给半兵卫大人也没问题,不过谋略这种东西,最重要的还是气势!”
只见突然出现的道三裸着上半身轻松拾起庭院里的巨石,接着把巨石扔进池塘里。
“呜咽、呜咽。”
“你们不要吓半兵卫!她都被你们吓哭!”
木之下一边抱住半兵卫,一边斥责精力过剩的道三和胜家,将两人赶回座位上去。
“所以这家伙是个很怕被欺负的孩子?也难怪她过去不敢效命于蝮蛇,听说她之前出仕义龙时也因为被同僚捉弄引发一阵骚动,果然还是应该让她接受本小姐的魔鬼训练……”
“你能不能先管好自己!”
“如果不能跟吉郎大人在一起的话,我就要归隐山林。吉郎大人,织田家的大家都好爱欺负人。”
“真拿你没办法。事情就是这样,能不能让半兵卫留在我的身边?”
“真令人不高兴,没办法,往后你就当木之下的军师贡献心力。”
半兵卫终于以木之下的部下身分,正式仕官织田家。
信奈与家臣们全员就座,开始进行战后评定会议。
信奈名义上的“未婚夫”浅井长政也神色自若地坐在信奈身旁。
不过信奈完全无视长政的存在,迅速处理战后事宜。
首要的问题是如何处置投降的斋藤义龙。
如同传闻般高达六尺五寸的巨汉义龙,早已做好赴死的觉悟,穿着一袭白衣出现在信奈而前,神色凝重地跪坐在地上。
不过那张如同小孩子涂鸦般的粗鄙相貌,越是板起脸孔就越显得滑稽,一旁的胜家忍不住“噗嗤”笑出声来。
“不可以笑,十二分。”
“六,怎么可以嘲笑别人?”
“是,非常抱歉!”
“胜家酱,以后说话要过脑子,不然很得罪人的。”
“嗯!”胜家一直在点头。
对不起,义龙大人……半兵卫频频低头道歉,义龙却淡淡地回了一句“没关系我不怪你,只怪我没能重用你。”笑着原谅她。
信奈露出锐利的目光询问义龙:
“那么斋藤义龙,你还有什么话想说?”
“我彻底败给你和蝮蛇。如果能保障家臣和人民的性命,我没什么好说的。”
“是吗?你不向本小姐求饶吗?只要你愿意舍弃武士身分选择出家,要我饶你一命也不是不行。”
“我还有身为土岐家直系后裔的骨气,事到如今我宁可切腹自尽。不过在那之前现在坐在信奈殿下身旁的浅井长政,其实曾经暗中与我合作……”
给我住口!混帐东西!这家伙分明是想要挑拨离间,还是快点杀掉他!长政对义龙怒喝。
“我早有一死的觉悟,又何必说谎?浅井长政,虽然明争暗斗是战国乱世的常情,但是你也太不像样!”
“少废话。信奈殿下,解决他,快点给我解决他!”
信奈没趣地无视长政,转头对着坐在大厅角落沉默不语的斋藤道三发问:
“蝮蛇有什么意见?虽然你现在是个隐居之人,没有权利过问我的决定,不过义龙怎么说也是你的养子,有意见的话不妨说出来听听。”
道三眉头深锁,将手中的扇子开开关关,接着勉强挤出一句话。
“那家伙是个不可貌相的聪明人。要是放了他的话,恐怕日后会成为信奈殿下夺取天下的障碍,还是杀了他。”
“……义龙,你虽然有智慧,却思想陈腐、自视过高,太过重视美浓守护大名土歧家的血统和古老传统,才会导致今天的结果。时代在改变,汰旧换新是时代的趋势,违背时代潮流被淘汰的你,只能说自作自受。”
“信奈殿下才是继承了父亲大人的梦想之人,这一点我已经明白,不过我也有身为道三的继承人身为父亲大人儿子的骄傲,既然同样都是没有血缘的继承人,凭实力取胜的一方才有资格继承父亲的衣钵,我是这么想的。”
“老夫曾经天真地认为,只要让你当老夫的继承人,就能一笔勾销老夫过去的所作所为,这种轻率的想法正是老夫最大的过错。请原谅老夫,义龙。”
接着两人沉默不语,彼此只用锐利的视线进行交流。
“……长久以来受您照顾,父亲大人。”
义龙向道三深深低头。
“请解决掉我儿子,信奈殿下。”
道三的声音如同在呻吟。
浅井长政不发一语。
(幸好我的计策没有被揭穿。)