大明，自明成祖年间迁都北京，距此已近八十年，皇城也已初具后世规模。
养心殿里灯火通明，弘治帝端坐龙椅之上，手握朱笔却迟迟没有落下。
弘治帝今年三十岁，却神情枯槁，脸色无神，自十七岁登基以来，他勤勤恳恳，励精图治，重用成化以来的能臣，使得大明朝国泰民安，人民生活富足。
唯一美中不足的是，边塞胡人却不安分，屡屡犯边，至以辽边之地民不聊生。
去岁末，胡人劫掠的军队再次肆虐，弘治帝派遣五千驻军前去驰援，却不想遇到天气恶劣，风雪如崩，军中却物资匮乏，粮草多劣，顿时军心涣散，人心惶惶。
与此时，偶遇五百胡骑，大战起。
五千明军竟不敌五百胡骑，主将三品都指挥使廖远见机不妙，遂手书一封，陈诉军资败朽，粮草差劣之事，着随军监军逃离而去，其带领明军与胡骑大战，终不敌被杀。
等到边城援军到来，明军早已死伤殆尽，胡骑也大胜而去。
于是，这一封手书被八百里加急送往上京。
天子一怒，万里俯尸。
弘治帝大发雷霆，户部尚书叶正言第一时间被打入刑部大牢，此时，户部亏空案爆出，经查，户部亏空银两多达一百九十六万两。
但是，叶正言乃是三朝老臣，其清廉之名，满朝百官俱是耳闻，弘治帝觉此事必有内幕，于是命大理寺和刑部彻查户部大小官员，却收获甚微，一百九十六万两亏空毫无踪迹。
直至两个月前朝会，户部右侍郎薛正寻血溅朝堂，上万言书，痛斥叶正言徇私舞弊，贪墨国库，私交结党等九大罪状，令此案彻底引爆。
弘治帝一怒禁押叶家，同时令锦衣卫前往青州叶家族地抄家。
直至此时，叶正言尚未认罪，却也未做任何辩解。
此事，令弘治帝如鲠在喉。
现在，他手中这一份奏折，正是刑部和大理寺卿联名上书，要求对叶正言用刑的奏折。
弘治帝目光散乱，久久沉思，却一直下不去朱笔御批，眼前仿佛不断浮现着叶正言那苍老却挺拔的身躯，浑浊却无谓的眼神。
一名白发接结髻的老太监走了进来，手上端着一碗冒着热气的茶盏。
“陛下，请用茶。”
那垂老的声音惊醒了弘治帝的思绪。
弘治帝抬起头来，忍不住用手揉了揉眉头，接过茶盏道：“老谢啊，你怎么亲自来了。”
老谢，原名谢廷芳，成化年间入得皇宫，是弘治帝的大伴，陪伴弘治帝从幼时直至执掌大宝，是弘治帝身边最为信任的宦官，同时掌管整个皇城内卫。
老谢老脸舒展，带着笑意道：“我听闻下面人说，陛下整日优思，这不是想来看看，陛下当保重龙体，不要太过劳累。”
弘治帝长长叹了一口气道：“国重君轻，大明此时内忧外患，实是不胜繁冗。”
说到这里，弘治帝眉毛一挑道：“听说今天厚照和秀荣出宫去了？”
老谢点了点头，未做评论，这事不但是皇帝的家事，更涉及律制。
弘治帝冷哼一声道：“这小子，自己顽劣，还要带着妹妹。”
说话间，一个小太监，垂着首走了进来道：“禀告皇上，门外太子殿下和太康公主参见。”
弘治帝一愣，说曹操，曹操就到。
“让他们进来吧。”
不一会儿，朱厚照带着朱秀荣走了进来。
“儿臣给父皇请安。”
两个小家伙规规矩矩的行了礼。
弘治帝一敛脸上的威严，挂起和煦的微笑朝朱秀荣招了招手。
“秀容，到父皇这里来。”
朱秀荣乖巧的走到弘治帝身前，被弘治帝揽在腿上。
下方，朱厚照垂首顿足，做乖巧状。
弘治帝抬起头来，望向朱厚照道：“照儿，今日进学可有所得？”
朱厚照小脸通红，额头汗珠涌动，张了几次嘴都没有发声。
弘治帝冷哼一声道：“君子不立于危墙之下，可知何意？”
朱厚照喃喃道：“是说要趋吉避凶，远离危险。”
“那你还要私自出宫，竟然还带着你妹妹，你可是好大的胆子。”弘治帝脸色难看道。“你可知上京鱼龙混杂，若是有何闪失，朕当何去何从？”
朱厚照心虚的瞟了妹妹一眼，却见妹妹正挤眉弄眼的做着鬼脸。
朱厚照眼睛急眨，暗暗给她示意。
“父皇，你不要怪哥哥，说起来今天我跟哥哥去嘉慈寺还求了两支好签呢？”朱秀荣娇憨的道。
弘治帝脸色稍霁，温和的道“哦？什么签，给父皇说说。”
朱秀荣小脸紧蹙，忍不住挠了挠面颊，却怎么也记不起自己的签语是什么？朱厚照聪明伶俐，却是朗声念道：“鸣蝉梦短不见星，一朝惊雷动风声，玉凤飞落梧桐枝，风花雪月不现空。”
“对，哥哥真厉害，我都记不住。”朱秀荣急忙点着小脑袋应和道。
弘治帝侧眼望了老谢一眼，默不作声，嘉慈寺所发生的一切，弘治帝如何能不了解，在朱厚照和朱秀荣偷偷溜出皇宫的第一时间，内卫已经秘密布防，护卫在两人周侧，所有行踪俱都呈在弘治帝案头。
但是这签却是不甚明了，毕竟在嘉慈寺大殿内，只有慧悟和尚，秦天朗及两小。
“这签做何解?”弘治帝问道。
朱厚照思讨了一会儿道：“父皇，那老和尚是这么说的，‘公主殿下，此乃上上签，殿下虽幼时多磨难，但是却有惊无险，待得飞落梧桐枝，自是平安喜乐，俱事圆满’。”
朱厚照捏着嗓音，故意学那慧悟之言，却声音尖细，听起来不伦不类。
弘治帝眼眸里闪过一丝笑意，微微的颌首，不知是对朱厚照的聪明伶俐赞赏还是在为那签语高兴。
待得朱厚照说完，弘治帝继续道：“那照儿，你的签如何？”
朱厚照小脸一扬，洋洋得意道：“飞花听风雨，落燕无归期，待得云卷去，守得见月开。老和尚说了，我的也是上上签。”
弘治帝眉毛一挑，没有多言，心下却不停的叨念着“守得见月开”这一句。
他也觉签语前面并非良言，却被最后一句转圜。
沉吟了良久，弘治帝道：“那今日可曾遇到新奇之事或人？”
听闻此言，朱厚照顿时眉飞色舞道：“禀父皇，今天皇儿的确遇到一个十分有趣的人。”
“哦？”弘治帝脸色一凝，目光带着探究望向朱厚照道：“是什么人？”
“秦大哥。”
“秦大哥。”
两个声音重叠在一起，一声是朱厚照所言，一声为朱秀荣所发。
