柳下河在河中县待了一天，将一应事务，交代他人。计算好时间，赶在东海王下令之前，和宋橙带了数千兵马，急忙忙行军到常放所在的“抚远关”。
好在一切早有安排，军队自入河中县后，略定各处，便迅速往“抚远关”集结，当下命各军依计行事，不得有误，有迟延者军法处置。
柳下河带着宋橙，领着仅仅千余人马，驻扎到关前，列阵毕，他拍马向前，在“抚远关”城门外十丈外，提着根半人高的木棍，叫骂起来：
“我儿常放，小爷提着你小时候最爱的木棍棍，来打你屁股啦，快滚出来，看看你久违的老爹。”
河中县失守，早有情报递入“抚远关”，常放不敢小觑，站在城墙上，看阵前是个身材单薄的少年，衣着艳丽，举止轻浮，哪里像个久经战阵的将领，心中戒备不免去了五分。
“你是何人，敢在老子面前叫嚣，速速滚蛋，否则老子手上的丈二长枪，必让你血溅当场！”
“‘不倒神枪’常放，呵呵，小爷看你干脆改个名字，就叫‘缩头乌龟’常放，只敢缩在墙头，露出你丑陋的秃头。小爷打你，只用手中这根木棍，就和你小时候老爹打你屁股一样。”
少年举起手来，将木棍向常放所在的位置晃了晃，一脸不屑的看着他，随即将身躯躺在坐骑上，优哉游哉抖起腿来。
“常放，缩头乌龟，缩在你的龟壳里，一辈子不要出来，哈哈。免得被你老爹祖传的木棍，打得头破血流，呜呼哀哉。”
常放自幼习武，在军中这些年更是战无不胜，无人敢于小瞧，镇守“抚远关”多年，不论何人都对自己是毕恭毕敬，即使是东海王，亦不曾在他面前如此放肆出言侮辱，更何况城下是个黄口小儿。弹指间火冒三丈，命人开门列阵，披挂上马，与少年相对而立。
“混账东西，你是何人，报上名来，老子手上的长枪可不长眼睛，不杀无名之辈。”
“常放，你连老爹的名字都忘了，如何了得，今天你在小爷面前磕上三个响头，喊声爹爹饶命，小爷可以考虑不杀你，还会舒舒服服的疼爱你。”
柳下河坐在马上，出言调侃，身后军阵发出震天响的嘲笑声，常放怒目龇牙，吼叫连连。
“混蛋，敢出来和老子单挑吗？老子要在你身上戳几个洞，再命人剁成肉泥。”
“小爷可听说北军首领‘双刀’祝周，武功排名东海三大金刚之首，你是什么东西，万万非小爷之敌，速速滚回营中，叫人请祝周来此，或可与小爷一战。”
常放暴跳如雷，怒喊道：“黄口小儿，胆敢如此，老子取你狗命。”
常放盛怒之下，挺枪跃马，疾驰而出，丈二长枪对着少年面门，挟带着呼啸的劲风，直直刺出，少年侧身躲过，常放双手一压，枪刃直驱咽喉。
少年抬起手中木棍，挡在枪杆之上，调转马头，便要离去。常放紧追不舍，借着丈二长枪，如影随形，将枪刃上的红缨舞得如同狂花般，往少年周身刺去。
少年手中木棍如何是长枪对手，不过数个回合，便寸寸尽裂，将一截木棍随手掷去，另一截瞅准时机一抛，正中枪尖。
常放见势大喜，双手用力往前一送，枪尖带着一截木棍，去势不止，撞在少年背上，只听得他闷哼一声，吐出一口鲜血，双腿用力，借一枪之力，急急退了回去。
“村野小儿，知道老子的厉害吧，哈哈哈。”常放不无得意，见少年伏在马背上赶回军阵，亦不追赶，身后南军兵马喊声如雷，庆贺着主帅的胜利。
两边鸣金收兵，宋橙早迎了上来，问道：“柳大哥，伤势不要紧吧？”
柳下河微微一笑，答道：“无妨，让他高兴高兴，没有点饵食，鱼儿如何上钩。”
歇息片刻，又命人率领步骑前去挑战，常放赢了第一阵，自觉朝廷兵马武艺稀松平常，又多是年轻之辈，自己久经战阵，更不把他人放在眼里。
常放披上战甲，跨马而出，提着丈二长枪，四处横扫。那些人本非柳下河般，有仙术傍身，被丈二长枪打中，丢盔弃甲，仓皇而逃，奔至阵前，难免身上伤痕累累，宋橙命人射箭止住常放的追击。
常放拨马急停，挺枪大叫道：“黄口小儿，只敢做缩头乌龟，暗箭伤人，何不出来与老子一战，哈哈哈，借你们熊心豹子胆谅你们也不敢出来。”
数个时辰内，柳下河命多人挑战，立下军令状，只许败不许胜，于是常放出阵，多则十回合少则一两合，人人狼狈而逃，又多以老弱病残之人充斥阵前，以迷惑其心智，常放见朝廷阵中队伍不齐，心中愈加轻视。
黄昏时分，日头暗淡，寒风袭体，令人不胜冬寒。
柳下河命宋橙殿后，自率一千兵马前驱，列阵“抚远关”下，腰间缠着绷带，命人在关前怒骂起来，骂了数刻时间，见常放站在城墙上方，便亲自出列，高喊道：
“常放小儿，想当年小爷在勾栏之中遇见你妈，好不容易生下了你，谁知小儿不懂感恩倒也罢了，竟敢无故伤你老爹，小爷何时见过像你这种厚颜无耻之徒？”
柳下河命人连天价的喊了起来，瞬间军中喊声此起彼伏，在空谷中回荡不已，又骂常放乃娼妓之子，军中哄笑，直骂的常放脸色铁青，无明业火腾腾燃起。
“常放小儿，厚颜无耻！”
“常放小儿，厚颜无耻！”
“常放小儿，厚颜无耻！”
常放站在城墙之上，听到此言，直气得怒发冲冠，磨牙凿齿，再忍受不住。传下命令，吩咐各个守军，留下足够人马在关中戒备。点齐其他将士，打开关门，直驱阵前，威不可当，怒吼道：
“黄口小儿，焉敢如此，三番四次侮辱老子，今日必取尔之头颅，当尿壶。”
“取尔之头颅，当尿壶。”
“取尔之头颅，当尿壶。”
“取尔之头颅，当尿壶。”
常放身后诸军声威大震，大喊不止，他握紧长枪率领黑压压的数千人马，直冲了过来，声势浩荡，势在必得。
两阵对垒，烟尘弥漫，柳下河砍翻周围数人。常放早觑准他的位置，挺枪飞入，直刺脖颈而来，柳下河挺剑抵挡，剑枪相交，瞬间火花纷飞，虎口巨震，嘴上装作惨叫一声，拨马便走。
后方宋橙鸣金收兵，命人喊道：“敌军大盛，快撤，快撤。”
常放顺势掩杀过去，战场一片狼藉，横七竖八的躺着双方的尸首，他见柳下河慌不择路，哪里肯舍弃到嘴的羊肉，驱马穷追不舍。
三大金刚自苟威死后，只剩两人，祝周每每压过自己一头，心中自然意气难平。常放想着此刻若能斩杀敌将，再攻入河中县，正好立了头功，加官进爵，盖过祝周，岂非指日可待。
利令智昏，常放早忘了兵者诡道也，借着今日屡战屡胜的兴头，心中满是对少年郎的鄙夷，嘴上大喊，“给老子杀过去，不要放走一个。”
常放率军所过之处，山崩地裂，朝廷兵马望风披靡，四散而逃，他志得意满，那个怒骂自己的少年郎，不知怎的，不紧不慢，近在咫尺，可每每将要追到将其刺杀之时，又忽然间离得远了。
大军追了近一个时辰，少年郎和他率领的部队，竟然不见了影踪，除了路上的死伤外，其他人都躲到哪去了？
夜幕笼罩，冬日的晚上，月华无光，寒鸦啼叫，干枯的树木，密密麻麻，宛如鬼魅般的画卷。
常放心中有种不祥的预感，战场上瞬息万变，久在军中熏陶的第六感，预示着某些事将发生，他抬眼看了看四周，这个地方之前怎么不曾来过？
对多年镇守“抚远关”的常放来说，方圆上百里的险要之处早已了然于胸，突兀的来到一个陌生之地，无疑给郁郁的心中再度蒙上阴影。
一个士兵冲了过来，对着常放道：“报告，前方树上，发现一具尸首。”
常放紧皱眉头，士兵在前方带路，走到一颗干枯着枝丫的大树前，一个人被钉在树上，周围没有浓厚的血腥味，看来此人已被钉在此地多时。
常放借着月色，看那人的面孔似乎有些熟悉，额头上挂着一张布条，由于忙着追赶敌军，不愿因此而暴露位置成为弓箭手的目标，军中燃起的火把隔着他有数丈距离。
常放下令随从带上一支火把上前，火光照耀下，树上的面孔清晰起来，他心头一惊：河中县令？
布条正面无字，微风吹拂，对着河中县令的那一面，似乎写着什么，他用手轻轻拨开，布条上竖着写了几个黑色小楷，一字一句读了下去，眼皮一跳，身形退后的同时抓住几个小兵挡在身前。
“‘倒地蜡枪’常放死于此处！”
常放还未来得及大喊“有埋伏”，只听得空中烈烈风响，万千羽箭犹如夏日蝗灾般，铺天盖地洒了下来，刹那间箭头纷飞，插入头颅的惨烈叫声，鲜血飞溅在眼中的灼热感，恐惧无助的嚎啕大喊，在空旷的大地上齐齐炸裂开来。
常放在看到布条后的字迹时，凭借多年的战斗经验，以人为肉盾，挡住了第一波进攻，当他稍微静下心来，却闻到周围尸首上除了血腥味，还夹杂着某种刺鼻的味道，从那些射来的羽箭上传出来，像是某种军用可燃物。
东海中的某种大型鲸鱼，其身上的脂肪，经过特殊熬制，再和其它油脂混合，即使在暗无天日的地下墓穴，也能长燃不灭，这种经常用作军事用途的燃料，他是接触过的。
常放恐惧的抬起头，天空中不知何时，星星点点的火光由远至近，由微至壮，“咻咻咻”划破夜空，带着沉闷的风声，落在阵地上，瞬间火海升腾，痛苦的尖叫声更加渗人。
火焰透过衣甲、毛发，灼烧着皮肤，令人作呕的肉焦味传来，常放疯魔般挥动起丈二长枪，那些被他无意中刺中的人，倒是省掉了死前的悲惨挣扎。
常放生命中最后的想法是为什么第一波箭雨要躲避，一箭穿心和活活烧死，前者或许是种天堂吧，他无缘此福。
片刻后，柳下河宋橙两人率兵来到此地，空气中弥漫着骇人的焦味，丈二长枪被一个与常放身材相仿的人拿起。
柳下河率队殿后，前方是一批身着东海南军服装的队伍，领头人手上挺着杆丈二长枪，徐徐向“抚远关”前进。
是夜，东海国之“抚远关”几乎未经抵抗，降于大炎朝，后来一个东海逃兵道出其中缘由，当伪装成南军的大炎兵马进入关门后，有人喊道：
“缴械者，酒和肉；顽抗者，杀无赦。”
