“那做些什么，才能有利于天下国家？”李元杰完全把苏诫当做了人生导师。
就等你这样问呢！苏诫站起身，负手摇扇，似一智者，娓娓道来：“当今之世，欲有利于国家，无非三类：一则为官，二则从军，三则为民。为官者，定天下大策，衮衮诸公，谋人民福祉；从军者，驰骋疆场，开疆拓土、保家卫国；为民者，处江湖之远则忧其君。三者所处地位不同，但都以家国人民为念。元杰，你自认为喜欢哪一种？”
李元杰毫不犹豫道：“我当然喜欢从军了。”少年人总是意气风发，听多了叱咤风云的豪情，谁都有过一段金戈铁马的梦。当然，在李元杰心里，还有其它的原因...
“...不成，你不能从军。”苏诫否决。
“为啥？”
“控弦破左的，右发摧月支，好男儿自然当如是。若你是寻常谁家子，我拦不住你，可你非同常人。你想想，自古以来，焉有以宗王之尊而统兵于前者耶？若你要领兵，却是向来没有宗室领兵的先例。若你只想从军为伍，非但你皇兄和你父王不许，便是朝堂上的那些大臣，也要齐声反对。”
李元杰嚷道：“不对。我听说古时有...有...咦谁来着...”他只隐约记得哪位先生在课堂上讲过，有帝王身先士卒事迹，到底是哪位帝王，却是记不清楚。想了半天，终于泄气。
苏诫故意打击他：“别的不论，且看你身材，四肢如柴木、躯干如树枯，跳不动跑不快，如何能做军士？你可见皇城禁卫之躯，魁梧如山。我以为，你真要去军中，还得多吃几个鸡蛋，补补身子才是。不然即便在军中，也徒为他人嗤笑。”
按说李元杰是荣王之后，养尊处优，衣来伸手饭来张口，席上应该不缺山珍海味。别人家的公子脑满肠肥，他却一副瘦弱模样。
怪哉。
李元杰不经世事，向来为人所奉承，哪里听过这般“严厉”的话，鼻子一酸，眼泪在眼眶里打转，紧闭着嘴巴，攥着两只手，不发一言。
“元杰，你...”苏诫瞠目。堂堂荣王府的公子，怎的就因他几句话哭了...
李元杰用袖子抹去眼泪，“苏大哥，让你笑话了。听你这样说，我心里有些难受...”
吸了吸鼻子，他站起身，缓步走到栏杆前，没了先前伏在栏杆上的跳脱，而是静静地看着街市。目光透过一条又一条街，透过街上密密麻麻的商铺和商铺前挑挑拣拣的人群，透过高耸的城墙和城墙上威风凛凛的军卫，透过黑白相间的屋墙瓦檐，悠长绵远，渐渐失了神...
楼高莫凭栏，忆往事，难贪欢。
“苏大哥，你知道我为什么想去军中么？”
苏诫诚恳，“愿闻其详。”
标准的故事开头，“其实，这都要从我娘说起...”
“我娘是个很温柔的人，从我记事起，她一直对我和姐姐很好，即便那时候我总是闯祸，她也舍不得教训我。但她又是个很刚强的人，父王年轻时在外天不怕地不怕，回家后还是要看我娘的脸色。小时候，我看过最多的，就是他在我娘面前诺诺，像个大虫面前的兔子。哈哈。”
李元杰笑得很单纯，眼中满是回忆。
“据姐姐说，我抓周的时候，围着一堆东西绕了好几圈，抓了一把木剑。父王当时脸就变了，抱怨了我几句，惹得我娘生气，在宾客前面揪着父王的耳朵告诉他，说他的儿以后一定会是响当当的将军。”
“我娘不是世家大族出身，不知道宗室不得掌兵的惯例，所以才会那般说。我知道，她的话在众位道贺的大臣听来，没见识，让人发笑。可是...可是我听姐姐讲来，不仅觉得不好笑，而且心里热乎乎的。因为我知道，我娘是为了维护我才那样说，即便她没见识...”
“后来，我长大了，终于明白，原来宗室要进入军中，比登天还难，最多也只能做个皇家侍卫，几乎不可能外放边地。为了不让娘失望，我又决心好好读书，做个闻名的大才子。呵呵...读了这些年，什么也没读成。我真的...真的不知道我该干什么。”
“想到娘临终时看着我的眼神，那种不舍、不放心，我心里就跟被鞭子抽打一样，疼的紧...”
李元杰声音越来越小，泪水鼻涕黏满了脸，“唉，苏大哥，我何尝不知道我不能从军呢，只是心中有个执念，放不下，存着当做幻想罢了。”
他的手摸在腰间，摘下一直挂在腰间的玉佩，轻柔抚摸，舍不得下一丝重手，好似拿着一块一碎的玻璃，又似乎是捧着绝世珍宝。
“这枚玉佩，是我娘送给我的礼物。娘去世后，我在上面刻了她的画像，挂在袍带上，想她的时候，就拿起来看一看。”
苏诫见李元杰的第一面，便注意到他腰间挂着一枚有些简陋的玉佩，当时不以为意，现在听李元杰讲述，原来内蕴非同寻常。
真真是个有情之人，至诚至孝，秉性纯良。苏诫赞叹道：“小王爷之心，足可立天地之间。世人多豺狼薄情之辈，但凭此，小王爷便比天下多数人强。想必尊慈在天有灵，必是极为欣慰。”句句出自苏诫真心。
李元杰擦干净脸，强笑道：“苏大哥莫要哄我了，我事事不成，哪里敢和天下人比。远的不说，苏大哥比只我长一岁，可是在你面前，我自愧弗如。”
“我一商贾之子，你是王侯之尊，怎可乱讲自愧？”苏诫好笑地纠正。
李元杰回嘴道：“哪里不是？苏大哥词做的比我好，字写得比我好，还懂得烹制美食，能文能武。唉，反观我，除了吃喝玩乐，只会看些闲书。苏大哥知道吗？你写得那幅字帖，我父王一天到晚挂在嘴边呢，夸你是下一代文宗，和欧阳先生一样。”
突然想到，好像他自认识苏诫以来，苏诫一直是独身一人，既不见父母，也不见兄妹，更不见家中亲戚。于是问道：“对了苏大哥，为何你总是一个人，不见令尊令慈？”
谈起父母，苏诫眉头皱起三分。他两世为人，均不知父母姓甚名谁、来历为何，当真可笑。无怪他加起来活了数十年，心中总有一股无根浮萍般的惶恐。眼中凝聚起如云般的忧愁，浓得抹不开、化不散。
摇动着的扇子渐渐垂落，苏诫蠕动嘴唇，“我也给你讲讲我爹娘的故事吧...”
“在西方灵河岸边三生石处，有一株绛珠草，被赤霞宫神瑛侍者日以甘露灌溉，始得久延岁月。后来，绛珠草得天地精华，脱去草木之胎，修成女体。为报答侍者灌溉之恩，偷偷跟随侍者下凡，两人投胎为兄妹。兄名宝玉，妹名黛玉。”
“那宝玉生得英俊容貌，喜诗词曲赋性情文章，又好留恋富贵温柔乡，作养脂粉，因此极得女子欢心。黛玉娇怯柔弱，有诗才灵气，绝代姿容、稀世俊美。两人相配，真个是金童玉女，好比梧桐树前双飞雀、白楼湖中戏鸳鸯...”
“两人日久生情，最终喜结连理，成前世之盟，育有一子。十年期后，感天相召，相与携手共升仙班，可惜那一子孤苦伶仃，独存至今。”
啪、啪、啪...鼓掌声响起，李元杰拍着手，笑得人畜无害。他伸出大拇指：“苏大哥，我最佩服的，就是你这张嘴，编起故事来跟真的一样。要不是仙人之事太过玄幻，我差点都信了。你不愿告诉我也罢，我并不追究啊。”
苏诫慨叹：“若我知之，怎么会舍不得讲出来？实是不知也。”
“不是吧...”李元杰惊着了，“苏大哥，世上焉有无父无母之人？你是凭空生出来的不成？”
“你想什么呢。”苏诫拿扇子敲了下李元杰奇思妙想的小脑瓜，“凭空生出来的是孙猴子，我可没那个福气。只是听他人说，我出生不久，爹娘便遭了厄难。”
“自我明事理起，便是一个人生活，若非许多善良之人的帮助，若非自己一直有活下去的勇气，我或许活不到今天。这些年，我做过许多事，但凡一切能使我生存的手段，我都用过。”
以李元杰并不细腻的心思，也能从苏诫口中，听出淡淡的哀愁。
顾不得细想苏诫口中的孙猴子是何许人，李元杰眼中升起极大的同情。“原来苏大哥自小就...”他已经脑补出以下场景：
秋日，落叶，黄昏时刻。山林间呜呜刮来的风，夹杂落叶与枯草的哀鸣，潜伏游荡在杂草丛生的小路上。一个干瘦的少年吃力地走着，背着一天的劳作，过于沉重的干柴压在他身上，几乎把他的脊背压弯。豆粒大小的汗水从额头渗出，滴落在他破破烂烂的草鞋上，沿着破洞流入脚底...
李元杰无法想象，自己虽然失了母亲，但还有父王和姐姐的照拂，也不用担心生活上的事。而苏诫呢？无父无母，挣扎生存，穿衣吃饭都是问题。这种情况，放在自己身上，只怕已一死了之了。
心下敬佩之余，李元杰恍然觉得，自己要学的东西，还有很多、很多...
气氛有些沉闷，李元杰看出苏诫兴致不高，以为他还在为父母之事伤怀，便殷勤地跑到楼下王掌柜处，端出几碟佐食，笑嘻嘻放到苏诫面前。
“苏大哥，你吃些东西，据说他家的点心味道很好。”李元杰把佐食一道道摆好，好看的都放在苏诫那边，又道：“你不要太伤心了，改日我让姐姐多陪陪你，你们两个在一起就不会不开心了。”
苏诫只是有些慨然。要说伤怀，几十年的时间，伤也伤够了。听李元杰碎碎念般的劝解，苏诫哭笑不得：“你在胡诌些什么？这和你姐姐有什么关系。”
“当然有关系了。”李元杰一脸肯定，“上次去看百戏，你们可是聊得热火朝天。尤其是我姐，她从没和一个男子聊得那么开心过，那一天笑的次数，比平时一年都多。我早看出来了，你们两个很合适呢。”
“与我何干？”
“少来！”李元杰反驳道，“我都看到了，在船上你挨着姐姐坐，肩膀靠着肩膀，还碰了她的手。男女授受不亲，你想抵赖？”
“嘶——”苏诫倒吸一口气，有这事儿？我怎么不知道，你火眼金睛啊。
“嘿嘿嘿...”李元杰靠近苏诫，在他耳边轻轻说道：“你知道吗？那日过后，姐姐可是常在我面前提起你呢~”
“......”太扯淡了，这并不能说明什么问题好吧！
